Знала ли она раньше гражданина Я. В. Славинского? Нет. Никогда прежде с ним не встречалась и даже не слыхала этой фамилии. В самом деле? Ни в газетах, ни по телевизору? Да. Газеты ей читать некогда, а по телевизору она смотрит только хорошие фильмы. И вообще никогда не интересовалась ни бизнесом, ни политикой.
Стоп! Откуда вы знаете, что убитый имел отношение ко всему этому?.. Как откуда — ведь об этом написано в газете. Каким образом она попала вам в руки?.. Просто купила. Случайно… Просто случайно, но именно эту газету?.. Да. Забавное совпадение случайностей, не правда ли?
Хорошо, предположим, вы действительно его не знали. Тогда как вы объясните удивительную, сверхъестественную легкость вашего знакомства и непринужденный дружеский характер вашей беседы?.. Это тоже вышло случайно. Просто он ей понравился. Такой обаятельный приятный мужчина. Очевидно, и она тоже понравилась ему… И только этим вы можете объяснить, что случайно прогуливались в этот день в окрестностях Ниццы, случайно вошли в чужой незнакомый сад и случайно познакомились с таким приятным человеком?.. Да. Это правда, поверьте!
Допустим. Даже если все было именно так, как вы говорите, то есть еще одно немаловажное обстоятельство, которое свидетельствует против вас. А именно: гражданин Славинский вел чрезвычайно активный образ жизни. В его ежедневном расписании не было ни одной свободной минуты, которую он мог бы посвятить разнообразным приятным случайностям. Чем вы объясните, что в тот вечер он заранее отменил все запланированные визиты и переговоры и посвятил вам столько времени? Тоже случайностью?
Ей нечего ответить. Он сам пригласил ее в гости. Сам ухаживал за ней за столом. Читал стихи и поил царским вином. Если бы она знала, что он такой занятой человек, то ни в коем случае не засиделась бы так поздно. И вообще, она вошла в сад совершенно случайно. Разве невозможно в это поверить?!
Возможно. Хотя и довольно трудно. Видите ли, Анастасия Юрьевна, все события на свете неизбежно имеют свою связь и свои причины. Как бы вы ни уверяли нас, что ваше появление в Ницце, в гостях у небезызвестного гражданина Славинского является чистой случайностью, у нас имеются серьезные основания подозревать обратное. Да, вы действительно были с ним незнакомы. Это мы проверили. Но ведь возможны и заочные контакты. Гражданин Славинский занимался такого рода деятельностью, при которой необходимо иметь множество разнообразных связей. Порой, связей односторонних…
Но чем же он занимался? Почему вы так бесцеремонно вторглись в его и ее личную жизнь? Зачем следили за нами, делали фотографии?
Вам уже объяснили: такая служба. Что же касается рода деятельности этого небезызвестного гражданина (известного, заметьте, весьма многим, кроме вас!), то официально им являлся бизнес. Разумеется, крупный. Иначе этот гражданин не нажил бы в такой краткий срок такое умопомрачительное богатство. Из этой газеты вы, конечно, уже знаете, почему он оказался вдруг за границей?.. Да, она знает, но… Не верите? Что ж, для полноты картины можем сообщить, что все изложенное здесь лишь верхняя часть айсберга. Куда более внушительная его часть скрыта под водой, необыкновенно темной и грязной. Попросту говоря, гражданин Славинский был лидером разветвленной и могущественной мафиозной организации, занимавшейся крупным бизнесом и протянувшей свои щупальца в сферу большой политики…
Но это не может быть!.. Однако, это факт. По вполне понятным причинам мы не можем ознакомить вас с подробностями того весьма обширного уголовного дела, которое вынуждены были открыть. Человек, которого, если верить вашим собственным словам, вы приняли на прекрасного принца, на самом деле является, вернее, являлся опаснейшим преступником, представляющим реальную угрозу для безопасности России. Да, мы не оговорились. Не исключено, что с помощью гражданина Славинского некоторые ультракрайние группировки на ближнем Востоке смогли заполучить в свои руки ядерное оружие! Надеемся, вы понимаете, чем это грозит? Тот громкий и совершенно неизвестный вам финансовый скандал, из-за которого он вынужден был скрыться за границу, лишь ничтожная часть в длинном списке его преступлений. Вы удивлены, не правда ли?..
Настя была не удивлена, она была раздавлена. Поверить в такое, означало поверить в то, что черное — это белое, а белое — это черное. Что не Земля вращается вокруг Солнца, а Солнце вокруг Земли. Словом, это был полнейший абсурд, который просто не умещался у нее в голове…
Затем, по настоянию гостей, Насте пришлось как возможно подробнее пересказать тот памятный разговор. Что она и сделала, хотя это и стоило ей мучительных, почти невероятных усилий. Она рассказала все, не упомянув лишь об одном — о маленьком личном подарке, который напоследок преподнес ей этот неожиданный человек. Однако Настя была убеждена, что имеет право на такое умолчание…
Ей задали еще немало других, каверзных вопросов. Настойчиво выпытывали суть каждого жеста, каждого слова. Совершенно непонятно, для чего… Настя решительно и совершенно искренне не понимала, чего от нее хотят. Что может она сказать о человеке, которого почти не знала?! Если, конечно, не считать одного случайного и вполне невинного вечера…
Так и не добившись от нее того, что хотели, оба инквизитора с явным неудовольствием удалились. Напоследок Насте было заявлено, что, хоть она и пытается настойчиво представить себя эдакой недалекой простушкой, сам факт знакомства с таким подлинно чудовищным преступником крайне для нее опасен. Не исключено даже, что определенные мафиозные круги могут в самое ближайшее время серьезно ею заняться. Или уже занялись… Посему, если она надеется на помощь компетентных органов, пусть постарается припомнить еще что-нибудь существенное, а припомнив — немедленно позвонить по телефону, указанному на этой визитной карточке…
— Поймите, Анастасия Юрьевна, — с печальной улыбкой сказал ей на прощание младший инквизитор. — Речь идет не только о вашей собственной судьбе, но и о судьбе ваших близких…
Этот последний безжалостный удар поразил Настю в самое сердце. Лучше бы она по совету мужа отказалась тогда от этой злосчастной путевки! Лучше бы действительно упала за борт! Лучше бы и вправду переспала с тем обаятельным и мужественным шведом…
Лихорадочно перебирая в голове подробности недавнего допроса, Настя неожиданно пришла к выводу, что все это очень походило на провокацию! Недаром старший и, очевидно, главный из ее мучителей не произнес за это время ни слова, а лишь пристально наблюдал за ее реакцией.
Чудовищное, невыносимое обращение с человеком! Казалось, для этих двоих она и не человек вовсе, а жалкая бесчувственная марионетка, которую можно изуверски дергать за ниточки и забавляться ее забавными корчами…
От визита самозваных инквизиторов у Насти осталось такое чувство, будто ее, нагую, вываляли с ног до головы в грязи и выставили на позорище. Но самое страшное и унизительное заключалось в том, что они ей не поверили. Просто не могли поверить! По каким-то необъяснимым законам присущей таким людям извращенной причинно-следственной логики. Какие бы веские аргументы в свою защиту она ни приводила, все это изначально было бесполезно.
Значит, ее считают преступницей? Сообщницей международного бандита? Несговорчивой марионеткой в руках лукавого крестного отца, который был так немыслимо опасен даже мертвый?!
Часы летели неотвратимо, а мужа, единственного человека, с которым она могла разделись свою тревогу, по-прежнему не было. Невозможно было и думать позвонить какой-нибудь из добрых подруг и рассказать ей все. Зачем впутывать совершенно невинного человека в эту жуткую историю? Тем более, что телефон наверняка прослушивается. Ведь определенные «мафиозные круги», похоже, уже занялись ею. Или это была работа инквизиторов? Не находя ни ответа, ни доверительного собеседника, Настя все сильнее терзалась в тисках неразрешимых вопросов.
Уложив Зайку спать, она снова прошла на кухню. Надолго замерев, сидела над остывшей чашкою чая. И ждала. Теперь уже не развязки. А неотвратимого и ужасного продолжения того кошмара, в который безжалостно впутала ее злая судьба. Коварная насмешница и интриганка. О, Господи! Хоть бы кто-нибудь ей помог. Кто-нибудь!