На звездном небе показалась Луна, полная, золотая, равнодушно взиравшая на творящееся внизу. Набежали облака, и пошел дождь, сеющий, но удивительно теплый…

* - передвижная механизированная колонна (военная аббревиатура)

Часть вторая. Решающая схватка.

Не можешь нападать, обороняйся. Не можешь обороняться, беги. Не можешь бежать, проси пощады или готовься умереть.

Неизвестный восточный автор

I

Полковник Ямпольский устало протер близорукие глаза. Очков он не носил, и это обстоятельство сильно омрачало ему жизнь. Вот и теперь все, даже самые близкие предметы, расплывались он по-прежнему скрывал свою проблему от подчиненных. Полковник посмотрел на часы только для того, чтобы отвлечься.

Определять ход времени их учили еще в академии, естественно, без часов на руках, вот и теперь он ошибся всего на две минуты. Он откинулся на спинку стула и взял в руку сигарету «Мальборо». Курить Ямпольский не любил, зато всегда вертел сигареты в руках. Полковник все же закурил, смотря, как за окнами моросил дождь. В дверь постучали.

– Войдите.

Дверь открылась, на пороге появился майор госбезопасности с толстой папкой в руках.

– Разрешите, товарищ полковник?

– Заходи, заходи, Пряншев, - затушил сигарету полковник. – С чем пожаловал?

Майор аккуратно закрыл дверь.

– Дело номер шестьсот шестьдесят шесть, степень секретности вторая.

Ямпольский присвистнул:

– Ничего себе номер!

– Дело о событиях прошлого года в воинской части номер…

– Двадцать девять сто девятнадцать, - выдохнул дым в потолок полковник, - Да ты садись, Евгений Анатольевич, садись и кратко введи меня в курс дела, а то я со своими бумажками тут уже совсем зашился.

Майор Пряншев сел и принялся рапортовать:

– Ровно год назад с семнадцатого по двадцатое числа включительно в упомянутой уже воинской части, имевшей прежде статус секретной, произошла цепь странных событий. Она повлекла за собой гибель двадцати одного человека, еще трое пропали без вести, трое уцелели. Разрешите сначала о погибших, товарищ полковник?

– Разрешаю.

– Из числа погибших гражданские лица составляют семь человек.

– Что имеется по ним?

– Трое из них – археологи, жили и работали в Новосибирске. Эти погибли раньше всех, согласно заключению экспертов примерно в ночь на семнадцатое в местечке, которое местные жители называют Одинокие Скалы – это восемнадцать километров на северо-восток.

– Причина смерти?

– Один скончался в результате несчастного случая – упал со скалы, множественные переломы обеих конечностей, таза, позвоночника, шеи.

– Что с остальными?

– Разрешите доложить после, их смерти прямым образом связаны с остальными.

– Хорошо.

– По остальным гражданским – трое местные жители, а одна – жена командира караульной роты.

– Давай сначала о ней.

– Рябинина была убита восемнадцатого – это подтверждается данными экспертизы и показаниями, полученными в ходе допроса оставшихся в живых.

– Какого рода убийство?

– Отрезали голову ножом.

– Кто?

– Убийца неизвестен.

– Отлично, - подвел итог Ямпольский. – Что по местным жителям?

– Все трое погибли в результате несчастных случаев. Первый – Утиляк Баргулов, по нашей линии чист, участник войны против милитаристской Японии, всю жизнь проработал в местном лесхозе охотником. Погиб в результате наезда автомобиля «Урал», принадлежавшего военным.

Ямпольский вопросительно посмотрел на докладчика, тот, откашлявшись, добавил:

– Об этом тоже чуть позже.

– Не возражаю.

Майор продолжал:

– Второй из местных – Давдан Ятлиманов, тоже охотник, в прошлом – передовик производства, по всем анкетам чист. Погиб, упав со скалы.

– И этот тоже? – протянул полковник.

– Так точно, тоже упал и тоже насмерть.

– Неужели и третий упал? – поинтересовался Ямпольский.

– Нет, погиб при взрыве того же самого «Урала». Личность довольно интересная – Вольгул Икрамагин, безработный, ранее судим за тунеядство, условно дали год. Отец, его братья и дед осуждены в пятидесятом за «антиатеистическую пропаганду среди населения в виде проведения религиозных культов».

– Да, - вздохнул Ямпольский, - Любили наши предшественники из НКВД загнуть формулировки.

– Все его родственники получили высшую меру, в восемьдесят девятом году реабилитированы.

– А в чем именно заключался этот «культ»?

– Вольгул Икрамагин из потомственных шаманов. Ну, там всякого рода заговоры, снятие порчи, нетрадиционное лечение, влияние на погоду…

– Ясно, - кивнул головой полковник, - Теперь давай по военным.

Майор набрал воздуха и на едином дыхании без запинок и остановок произнес:

– Среди военных лиц погибли два контрактника: заместитель командира роты –старший лейтенант Отехов и прапорщик Нетупейко, остальные военнослужащие срочной службы. Всех погибших условно можно разделить на две группы: первая, умершие по установленной причине; вторая – умершие по неясным причинам.

– Очередные загадки, - только и сказал полковник.

– Так точно, - подтвердил Пряншев. – Абсолютно точно установлены причины гибели лишь троих: прапорщика Нетупейко, старшего лейтенанта Отехова и рядового Дугунского. Первый, находясь в нетрезвом состоянии, упал на битое стекло, перерезав полшеи и горло. Второй погиб при взрыве все того же «Урала», третий убит ножом в сердце.

– Убийца неизвестен?

– Так точно, но орудие убийства то же, что и в случае с Рябининой.

– Хоть что-то известно, - усмехнулся Ямпольский.

– Теперь относительно остальных смертей. Их причина не ясна до сих пор, но все трупы имеют поразительное сходство.

– Интересно…

– Двое археологов, погибших у Одиноких Скал, трое военнослужащих, умерших в тот же день, но в другом месте – в заброшенной избушке, используемой как охотничий домик, и, наконец, остальные покойники, скончавшиеся девятнадцатого на территории части просто как одна картинка.

– Не понял…

– Абсолютно седые волосы, лица и тела искажены судорогой, мышцы напряжены и окаменелые, глаза на выкате, кожа шоколадного цвета.

– Версии есть?

– Отрабатывались три наиболее вероятные – пищевое отравление, воздействие ионизирующего излучения, применение БОВ*, психотропных веществ и прочих химических газов.

– Каковы результаты проверки?

– Ни одна из версий не подтвердилась.

– Еще не легче! – хлопнул в ладоши полковник.

– Проверка столовой ничего не дала – все продукты употреблялись по санитарно-гигиеническим нормам и стандартам.

– Радиации там тоже нет! – добавил Ямпольский.

– Так точно, нет.

– Ну а версия с БОВ?

– Не подтвердилась, ни одно химическое, биологическое или бактериологическое вещество не обладает подобными последствиями поражения. К тому же ни на территории части, ни у сопредельной стороны БОВ не имеется.

– А вскрытие хоть что-нибудь прояснило?

– Немного.

– А точнее?

– Все жертвы погибли в результате многочисленных массивных кровоизлияний во внутренних паренхиматозных органов…

– То есть?

– Почки, печень, селезенка… У многих обширные инфаркты миокарда, инсульты. Гистологическое исследование показало, что все ткани и органы подверглись неизвестному мощному окислительному процессу.

– Поясните, Евгений Анатольевич, - виновато улыбнулся полковник, - Я не силен в медицине.

– Сказать проще – они состарились. За какие-то минуты их тела одряхлели, как у стариков.

– Замечательно, - устало закрыл глаза полковник, - Что имеется по пропавшим без вести?

– Их трое: жена старшего лейтенанта Отехова и двое детей капитана Рябинина. Наталья Отехова исчезла сразу после событий ночи девятнадцатого, среди трупов тело не обнаружено, поиски в тайге ничего не дали.

– Что с детьми?

– Шестилетние близнецы исчезли в тот же день, в который погибла их мать. Поиски тоже ничего не дали.