В генераторной он сел на пол и стал рассматривать новую находку — пистолет. По форме он мало чем отличался от любого другого пистолета, но материал из которого он был сделан и экран на затворе выделяли его из всего того разнообразия оружия что Ник когда-либо видел. Пистолет вроде как выглядел пластиковым, но в то же время в нем чувствовалась скрытая разрушительная сила. Держа оружие в руках Ник начал понимать, что на стартовой площадке произошло нечто неординарное. А что если дыра в стене была проделана именно этим оружием? Нику стало страшно. Если пистолет обладал такой мощью, то это оружие попав в дурные руки могло привести к чудовищным последствиям. Но с другой стороны, думал он, иметь такое оружие в своем арсенале и хорошему человеку было бы совсем не лишним. Он обхватил двумя руками рукоятку пистолета и прицелился.

— Пиф-паф! — произнес он стреляя в воображаемого врага.

Он резко повернулся в сторону куклы и мысленно выпустил в нее пару выстрелов. Однако стрелять было не в кого — кукла исчезла.

Глава 3. Судьба Кротограда

Не смотря на мощный взрыв Кротоград устоял.

Буровая машина Ти взорвалась рядом с великим разломом, образующим между двумя гигантскими плитами льда пустоту до самой земли, в этот разлом ушла половина северной части города, туда же провалились и Нортоны.

Джейн пролетев несколько сотен метров упала на дно разлома и от сильного удара потеряла сознание. Марку повезло больше — не пролетев и пятидесяти метров он упал на выступ и скатился по нему в небольшое углубление в стене разлома.

Меньше всех пострадали синтетики: взрывом их отбросило в противоположную от разлома сторону и засыпало мелкими кусками льда. Они благополучно выбрались из-под обломков и убежав в глубь города остановились в безопасном месте.

— Землетрясение! — закричал Ти и в панике забегал кругами. — Город рушится!

Ди пребывал в таком же отчаянии — он тоже забегал кругами. Они бегали пока их процессоры не перегрелись и не замедлили свою работу.

— Мой процессор перегрелся, — сказал Ти и рухнул на землю.

— Аналогично! — отозвался Ди и прилег рядом с котом.

Они лежали прислонившись друг к другу головами и ждали, когда система перейдет в штатный режим работы. Не прошло и двух минут как они пришли в себя.

Первым делом они побежали в штаб. Там они проанализировали ситуацию и пришли к выводу, что обрушение ледовых масс затронуло лишь часть Кротограда, то есть масштаб бедствия не был катастрофическим. Однако город остался без центра связи и системы управления, а также лишился лифта и видеонаблюдения — подача энергии к оборудованию была прекращена. Это означало, что связаться с Марсом и вызвать помощь они не могли. Подняться на лифте и добраться до крейсера они тоже не могли. Единственное что в городе работало исправно, так это маленький генератор, бесперебойно снабжавший освещением галереи города.

Синтетики уселись в кресла и положив задние лапы на стол стали размышлять о дальнейших своих действиях. Их мысли завертелись вокруг генератора, и они начали перебирать все возможные варианты подключения к нему центра связи.

Ти прокручивал в голове техническую литературу, а Ди просматривал комиксы, когда они внезапно вспомнили о Нортонах.

— Мы должны найти их! — промяукал Ти. — Без мистера Нортона и мисс Джейн нам не справиться!

— Однозначно! — согласился Ди.

Включив в своих головах карту Кротограда они принялись искать местоположение Нортонов. На карте они увидели всего три желтые точки — две обозначали их месторасположение и одна месторасположение Марка. Где находилась Джейн можно было только догадываться.

— Может ее засыпало льдом и сигнал не проходит? — предположил Ти.

— Это вряд ли, — не согласился с ним Ди. — Лед пропускает сигнал, а вот повредиться от удара передатчик вполне мог.

Синтетики попытались связаться с Нортонами, но безуспешно: на запросы по радиосвязи они не отвечали, а встроенные в их шлемы видеокамеры были выключены.

— Предлагаю разделиться, — сказал Ди. — Я пойду за мистером Нортоном, а ты поищешь мисс Джейн.

Ти почесал затылок.

— Хм. А где мне ее искать? Может мистер Нортон знает где она?

— Ну тогда пойдем к нему вместе.

Они вышли из штаба и перепрыгивая через лежащие повсюду осколки льда направились к точке на карте, указывающей месторасположение Марка. Вскоре они оказались перед завалом, преграждающим им путь. Посоветовавшись они решили пробурить в завале проход. Ди сбегал за ручной буровой машиной и принялся бурить. Минут через пятнадцать его сменил Ти. Еще минут через пятнадцать проход высотой с полметра был готов. Синтетики выглянули наружу и обомлели — они находились на краю пропасти. Всего несколько сантиметров отделяло их от неминуемой гибели. Отпрянув назад они отбежали на безопасное расстояние.

— Один шаг, и мы бы погибли! — с ужасом сказал Ти.

— И не говори! — Ди весь взъерошился от испуга.

— Что будем делать? — спросил Ти совладав со своим страхом. — Мистер Нортон где-то внизу.

Ди подобрал с пола кусочек льда и начал его грызть.

Ти посмотрел на него с любопытством.

— Какая гадость! — Ди выплюнул лед. — Не вкусно совершенно!

— Зачем же ты его грыз? — удивился Ти.

Енот пожал плечами:

— Не знаю. Я читал, что сухарики и орешки успокаивают енотов. Кроме льда здесь ничего нет.

— Какая глупость! По-твоему, я должен ловить мышей, чтобы успокоиться? Мы же синтетики! Мы существа разумные!

В этот момент в их шлемах раздался треск голосовой связи, а потом включилась камера Марка, правда, без изображения — экран был черный.

— Все, кто меня слышит! — раздался в динамиках знакомый голос. — Я Марк Нортон! Я не знаю где нахожусь. Я боюсь пошевелиться. Кругом тьма. Запас кислорода на исходе. Прошу помощи!

Синтетики подпрыгнули на месте от радости. Они наперебой стали радостно кричать и забрасывать Марка всевозможными вопросами. От этой какофонии восторженного мяуканья и визга у Марка и без того сильно болевшая голова начала дико трещать. Не выдержав такого напора он выключил связь. Синтетики с минуту продолжали галдеть, а когда поняли, что связь с Марком прервалась, умолкли. Выждав паузу Марк снова включил связь, но синтетики и на этот раз не дали ему сказать ни слова. Тогда он отправил им текстовое сообщение с просьбой говорить с ним по очереди и не перебивать друг друга.

Сначала Марк попросил синтетиков описать общую ситуацию в Кротограде, потом, выслушав их доклад, немного поразмыслил и дал им инструкцию по его спасению.

Ти отправился в штаб, вытащил из ящика два комплекта ракетолета и прихватив две лампы-автономки вернулся к Ди. Находясь в проходе они нацепили на спины ракетолеты и решили опробовать их работу.

Ди активировал ракетолет первым. Двигатели заработали, и он медленно приподнялся над землей, однако мгновение спустя двигатели переключились на максимальную скорость, и он пулей полетел вверх. Проломив головой потолок Ди по пояс застрял в нем. Ти кинулся на помощь напарнику, но в метре от него поскользнулся и упал на живот, двигатели его ракетолета при падении активизировались, и он с бешенной скоростью вылетел из прохода. Ракетолет унес его в разлом, где он летал хаотично словно муха пока не врезался в стену и не сполз по ней на один из многочисленных выступов.

— Ребята, — Марк услышал странный шум, — как у вас продвигаются дела?

— Все в порядке! — поспешил ответить Ти. — Мы, мистер Нортон, учимся летать.

— Летайте на автопилоте и не забудьте перед выходом в пролом запустить автономки!

— Уже запускаем! — добавил Ди.

На самом деле енот еще не вылез из потолка. Он безуспешно дрыгал задними лапами, пытаясь ими хоть за что-нибудь зацепиться. Поняв бесполезность своих усилий он попросил помощи у кота.

— Уже лечу, — сообщил Ти напарнику.

Кот включил автопилот и медленно влетел в проход. Он встал рядом с енотом и пощекотал ему лапу. Ди отчаянно задрыгал конечностями. Ти засмеялся. Его так трясло от смеха, что он не заметил, как подошел вплотную к еноту и, что вполне ожидаемо, получил удар лапой по голове. Посыпавшиеся из глаз звезды мигом привели Ти в чувства. Он схватил енота за лапы и потянул его вниз. Спасенный Ди поблагодарил кота за помощь.