Во время фильма Алекс увидел, как Гера осторожно кладет руку Марине на плечо, а потом так же осторожно целует ее - сначала в щеку, а когда она, не поворачивая головы, начинает улыбаться - в губы. Алекс впервые в жизни почувствовал ревность. Может потому, что Марина ему тоже нравилась, а его девушка казалась ему длинной и худой, как глиста. Но именно Гера инициировал знакомство, и первенство выбора принадлежала ему. Если бы у Алекса хватило духа в тот день не прятаться за спину друга, а подойти первым, то Марина сейчас ...

После сеанса Анжела наградила Алекса красноречивым взглядом, в котором явно читалось и разочарование, и презрение - взглядом, которым женщины одаривают нерешительных или трусливых мужчин.

Но главное было не в этом: Алекс вдруг увидел, что Анжела не лучше и не хуже, чем ее подруга, она просто другая, а он - глупый сопляк. Этот взгляд он будет помнить еще много лет, как и Анжелу, потому что в тот момент пообещает себе, что ни одна в мире женщина больше не будет иметь права так на него смотреть.

Позже он поймет, что на долгом пути супруги именно без слов говорят друг другу самые важные вещи. Через десять лет он случайно встретит ее на вечеринке у друзей, а еще через пять они поженятся. И только на четвертом году совместной жизни, вспоминая школьные годы, вдруг выяснят, что когда-то они уже были знакомы; вспомнят этот сентябрьский день и воскресят в памяти его детали, даже приобретут кассету с видеозаписью того фильма. И каждый раз смеяться и придумывать новые детали.

А пока они шли рядом, отставая на несколько шагов от Геры с Мариной, что обнялись. Просто шли, стараясь не замечать друг друга.

"Почему так? - думал Алекс, глядя на своего лучшего друга. - Почему из нас двоих он всегда первый - в этом первый? »В тот день он не предполагал, что такое будет еще совсем недолго. Пока через год шестнадцатилетний Гера не вернется со своей первой в жизни самостоятельного путешествия, посетив на коротких осенних каникулах родственников отца в Риге.

раздел 6

Топ-топ ... За границей все возможно

В тот день, как Герман возвращался с тест-пункта с отрицательным результатом (до момента, когда он перейдет Границу, оставалось примерно 12:00), на полпути домой его вдруг осенило.

На самом деле Герман не верил, что он умрет. Это напоминало вспышка интуиции, когда что-то глубоко спрятанное внутри вдруг ставит тебя перед фактом.

Он не умрет - вот и все.

Герман отправился в больницу, чтобы выяснить имя и адрес врача, носил очки, как у генерала Пиночета.

Несколько стандартных уловок - и осуществить задуманное оказалось совсем нетрудно.

Герман не знал, для чего он это делает. Но кто-то внутри говорил безапелляционным тоном, что так надо.

Врача в очках звали Мирослав Маркевич.

* * *

Когда большое зеркало в ванной продемонстрировало Герману невероятно распухшую существо, покрытое темными пятнами - на его лице (на том, что им когда-то было) расползлась широкая улыбка.

Рассматривая себя, Герман уже знал, кто вскоре испытывает вполне всю магию этой волшебной улыбки - двое Добрых Врачей.

Во-первых, то крыса в затемненных очках; во-вторых, тот, кто делал ему переливание крови ... Особенно тот.

Первый выполнял только роль компаса.

* * *

«Если собираешься выжить, не допусти, чтобы кто-то узнал о твоем существовании - о таком существования».

В обычной жизни выйти из дома казалось просто и естественно. Теперь это было невозможно и даже опасно; квартира теперь была его Прибежищем, за пределами которого с ним могло произойти все что угодно.

Поэтому, если он хочет выжить, должен научиться управлять этой непослушной машиной - собственным телом, - принимая команды мозга, словно с пульта управления, расположенного на Луне.

Но возникли и другие проблемы. Плоть, раздулась, стала разлагаться: процесс коснулся, к счастью, только верхних слоев, там, где кожный покров разошелся, как старая ткань. Как быстро и далеко это будет прогрессировать, Герман мог только гадать.

Далее. Он совершенно не представлял, как и чем поддерживать свой организм. Ни воды, ни еды его тело не принимало. И не нуждалось.

И последнее: в ближайшее время кто-нибудь мог заинтересоваться длительным отсутствием Германа. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Лиза, Алекс, Карина ... Кто-нибудь из соседей? И кто угодно!

Существовала даже гипотетическая вероятность, что его могли случайно найти. Например, квартирный вор. Почему бы и нет? Вряд ли такая возможность была менее реальной, чем то, что происходило с ним в последнее время. Квартирный вор ... Гм! Это, пожалуй, было бы даже забавно. Добро пожаловать…

«Короче, я собираюсь выжить ... - еще раз напомнил себе Герман, - и продержаться как можно дольше, у меня еще есть определенные дела ...»

На той стороне Границы.

- топ-топ! .. - вслух рассмеялась существо, похожее на удивительную надувную куклу, вывалянные в отходах бойни.

- Туп ... ту-уп ... - его голос утонул в тишине темных комнат с плотно закрытыми шторами на окнах - в просторном склепе с ненужными удобствами, окруженном сотней человеческих жилищ.

* * *

В первый день Герман научился ходить без опоры. Предметы все реже выпадали из рук; наибольшие трудности возникали с легкими вещами.

Он опрокидывал стулья, постоянно цеплялся за что-нибудь, раз двадцать падал сам. Оставалось только надеяться, что соседи не обратят внимания на все эти стуки-ляп. Пришло время притворяться, что хозяин квартиры в бессрочном отъезде. Со следующего дня он решил больше не включать света.

Герман сидел наблюдая, как комната постепенно тонет в сумерках. Мышцы и суставы отзывались тупой болью на каждое движение - результат его тренировок последние два дня.

Затем, поколебавшись, он включил телевизор, уменьшив звук «ящика» до минимума. Изображение на экране неприятно удивило размытостью красок и очертаний. Он нажал на кнопку автонастройки, но это ничего не изменило. Казалось, экран видно через стеклянную призму, наполненную водой.

Герман вдруг подскочил и бросился в ванную, где безопасно можно было включать свет.

Только этого ему не хватало: неужели он теряет зрение!?.

Он уже лишился двух ощущений из пяти. И черт побери! - только не потеря зрения! Он просто не может после всего еще и ослепнуть! ..

Однако в ванне быстро выяснилось, что его зрение в полном порядке.

Результат отрицательный.

Вернувшись в гостиную, Герман, не включая света, начал искать инструкцию к телевизору.

«Тебя не удивляет, что ты смог ее найти практически в полной темноте, а? ..»

Его зрение менялся ...

«Ты за Границей - не забывай, здесь все возможно ...»

* * *

Герман только заснул, как его разбудил настойчивый звонок в дверь.

Он посмотрел на часы: двенадцать ночи.

Что и кому может быть нужно в такое время? ..

Пока он думал, в дверь позвонили снова, еще настойчивее.

Стараясь не шуметь, Герман поднялся и осторожно направился к двери. По дороге он задел ножку стула - то наклонился, но не упал, а только ударил деревянной спинкой о край тумбочки, выдав глухой стук, в тишине ночи раздался слишком громко. Герман мысленно выругался.

Звонок пропищал в третий раз, когда он уже наклонялся к двери, заглядывая в глазок.

Лиза ...

Какого черта надо снова этой прилипчивых суке?!

Герман догадывался. Он наблюдал за ней через глазок, рассчитывая, не дождавшись ответа, она пойдет.

- Герман, откройте, я вас волнуюсь, - сказала она достаточно громко. - Откройте, я знаю, что вы дома ... - конечно, она не могла не услышать, как он задел стул ...

Его охватило чувство беспомощности: «Если я ей не открою, она может ...»

Словно подтверждая его мнению, Лиза сказала:

- Я знаю, что вам плохо. Вы тогда выглядели просто ужасно, я боюсь за вас.

Герман продолжал лихорадочно соображать.

- Геро, это глупо. Откройте!