…

Глава 46 Ответы.

Как и в каждом форпосте отверженных, здесь содержалась комната, которая предназначалась Марку. За ней следили, её хранили только для йаха, воспринимая как символ его присутствия рядом, даже когда он был далеко.

Комнатка не отличалась роскошью. Да она и не была нужна утомлённым беглецам. Аскетичная обстановка – одеяла в углу, словно лежанка, стол с запечатанными кувшинчиками и вазочка с сухоцветом – всё это казалось богатством от одной мысли о том, что здесь не нужно быть вечно настороже, зная, что буфером меж тобой и неизвестными стоят люди, гарантирующие спокойствие.

Алиса тут же прошла в угол, стащила с себя влажное платье, сорвала пропитавшееся кровью бельё, и, смахнув с лежанки верхнее одеяло, упала на оставшиеся и замерла. Ощущение тишины и покоя окутало её. Угрюмый Даниил присел рядом, накинул на обнажённую девушку одеяло, подоткнул. А Марк прошёл к столу и забрался на него, сложив ноги по-турецки. Сверху ему хорошо стали видны утомлённые гости.

Глухая тишина комнаты, напоминающая отсек ушедшей на дно подводной лодки, казалось вязкой, словно разлитое масло. И появлялась уверенность, что любое сказанное слово, даже самое отчаянное и острое, останется здесь, не в силах прорваться за пределы этой глубины. И это располагало к откровенности и настраивало на трудный разговор.

- Спрашивайте, - коротко кивнул Марк.

Даниил задумчиво потёр висок под прядью отросших волос:

- Скажи…

Но его перебил расслабленный тихий голос Алисы:

- Ты убил стольких людей… Ради чего?

Марк удивлённо приподнял брови – вопрос застал его врасплох, но ответил ровно и быстро:

- Освободить вас. Люди смяли кольцо. Дальше было проще.

Даниил, хмуро теребя концы порванной рубашки, спросил:

- Стоило ли это того?

- Думаю, стоило, – отозвался Марк, задумчиво оглядывая собеседников.

Алиса и Даниил глаз не поднимали и общались будто с неохотой, цедя слова и устало поводя плечами.

- Полагаю, что они сошли с ума не по своей воле…

Марк отозвался ровно:

- Конечно. Тяжело слабым идти на смерть с чистым сознанием. Требуется помощь высших сил. Смотреть в глаза своей смерти – удел сильных.

- Ты легко идёшь на смерть людей, - голос Даниила оставался ровным, но в нём зазвучала стальная нотка: - Считаешь себя вправе распоряжаться?

Марк посмотрел на него внимательно:

- А ты? Будучи командиром, исполняющим команды свыше – жалел ли своих солдат?

Скулы Даниила побелели:

- Ты говоришь о жалости или необходимости? О жалости – да, жалел. Но когда была нужда…

- Вот видишь, - улыбнулся Марк.

- Нет, не вижу! В твоём случае крайней необходимости посылать людей на смерть не было.

Марк пожал плечами:

- Будешь на моём месте – понятие крайней необходимости в тебе претерпит изменения.

- Я не на твоём месте.

- Пока, - пожал плечами Марк. – Есть миссия выше жизни. Её исполнение убивает, да. Но ради чего только не умирают в нашем мире люди! Ради каких только глупостей не отдают душу и тело тлену. Так почему ты считаешь грязной смерть ради возвышенных идеалов?

- Я не верю в их возвышенность.

Марк с интересом кивнул:

- Конечно. Но почему бы не поверить в то, что каждый человек имеет право выбирать себе цели и ценности? Какими бы нелепыми они не казались тебе – для многих они высшее, достойное смерти на алтаре…

Даниил смотрел хмуро. Спросить он не успел – Алиса опередила:

- И ради чего всё это?… - она повернулась на спину и закрыла глаза.

Марк кивнул:

- Рад, что мы, наконец, пришли к самому важному… Наша с вами цель – освободить Прото.

- А разбудить все вулканы земли или десяток ядрёных бомб взорвать не надо? – угрюмо поинтересовался бет.

- Иронизируешь, - поморщился старый йах. - Думаешь, это равнозначно? Или что я хочу обновить человечество умерщвлением?

- А что, Прото пойдёт цветочки кушать и дарить всем воздушные поцелуи?

Марк нахмурился, на скулах обозначились белые пятна.

- Нет, ты не понимаешь… Возможно, твои поверхностные познания религии не позволяют тебе понять… Я объясню тебе это. И постарайся постичь глубину этой истины.

- Ну?

- Прото – спаситель.

Алиса повернулась на бок, внимательно оглядывая старого йаха, а Даниил пожал плечами:

- И что? Его, кажется, распяли когда-то? И сегодня, вон, йахов с удовольствием распинают и сжигают, - он кивнул на Алису. - Керосина и гвоздей на всех хватит.

Марк кивнул благожелательно, словно не понял намёка:

- Да, его распяли. И он возродился и вознёсся. Существенное отличие от просто йаха, способного надолго впадать в состояние восстановления, схожее с клинической смертью. Но на то он и истинородный йах! На то он и Прото. На то и – спаситель, способный своей волей привести нас к процветанию. Но пока он в застенках церкви… Пока церковь на его крови творит бесправие. Йахи давно покинули нас, но жрецы – надсмотрщики и верные слуги их – до сих пор держат нас в рамках веры, сохраняя свою власть! Религия – рабское ярмо. И стоит она на том, что способно спасти нас всех.

- Спасти от чего? – задумчиво поинтересовался Даннил. – Всегда было интересно, отчего это нас надо спасти? От Гнева божьего? От второго потопа?

- От йахов, - улыбнулся Марк, обнажая узкие зубы.

- Забавно, - пробормотал Даниил, поёжившись.

- Если злых йахов больше нет, то вера скоро отпадёт, как ненужная, и Прото освободят… - вмешалась Алиса.

- Нет, сестра. Именно потому, что их власть ослабла, церковь укрепляет свои позиции. И потому держит Прото в тисках своей власти. Церковь пьёт его кровь, нужную ей для поддержания своей власти. На его крови тут всё – от защищающей инициации до чудес! Прямая речь инквизиторов – его дар! Чудеса превращений, что сейчас демонстрируют владыки – его умения. Молчаливая выносливость храмовников, врачевание наложением рук, умение исповедников отличать ложь от правды истинной… Да многое! Всё это – части его. Части, которыми владеет церковь, а не люди.

- Допустим…

- Мы должны освободить его, брат мой. Теперь, когда нас уже трое… Должны сделать это. Церковь – камень – терзающий его плоть, а её новые законы – нож – кромсающий его душу. Он – наш отец по крови, наш создатель по сути – и он достоин свободы и шанса дать этому миру новый Закон и новое Понимание судьбы! Наш долг перед ним, стоящий на крови нашего бессмертия – его свобода.

- Довольно, - Даниил отмахнулся. – Патетика. А в сухом остатке что?

Марк пожевал губами, задумчиво оглядывая пальцы рук, сплетённых на коленях в замысловатый жест.

- Тебе мало того, что беспредел Единой будет остановлен? И что люди обретут настоящие силы? Все люди, а не единицы в чёрных юбках? Сколько войн остановится, когда исчезнут барьеры меж вер? Сколько смертей обратит вспять чудесная сила йаха?

- Все станут йахам и – счастливый конец? – хмуро спросила Алиса. – А кого пить будем? Коз?

Марк усмехнулся:

- Все йахами не станут. Да и не нужно это. Попы йахами не делаются, когда получают толику его силы… Так и будет для всех людей на земле.

- Воистину – пейте кровь мою, жрите мясо моё, - передёрнул плечами Даниил.

Глянул на Алису, та задумчиво покусывала губы и смотрела в сторону, на бледный сухоцвет в вазе. Марк тоже перевёл взгляд на сухоцвет и опять улыбнулся:

- Прото – высший. Он вернётся и выполнит обещанное в последний приход. И наступит эра добродетели и благополучия.

- Перед этим обещали Апокалипсис, - меланхолично напомнила Алиса.

- Обещали. Разве вы не это видите вокруг ныне?

Даниил и Алиса мрачно покосились друг на друга.

- Как ты собираешься освободить Прото?

- Обряды зовут его. Они расшатывают клетку, в которую он заключён.

- Обряды? Клетку? Что за бред!

Марк поменял знак на коленях – пальцы вскинулись, распрямляясь, и снова упали, образуя сложный замок.

- Клетка, в которой его держат – его душа. Её захватили, её удерживают как натянутую нить. И смерти, взывающие к его справедливости и сострадательности – зовут его, прорываясь через любые преграды. Ему хватит сил разорвать путы, когда слёзы затопят мир. Когда наступит время Апокалипсиса.