В шахтерский город, несмотря на трудности военного времени, были завезены продовольствие, одежда, предметы домашнего обихода. А едва Торицин и его группа возвратились в Москву, в центральных газетах появилось сообщение о подвиге молодогвардейцев. В Краснодон в адрес их родителей потоком хлынули письма, посылки, подарки. Их слали ЦК ВЛКСМ, Центральный штаб партизанского движения, заводы и фабрики, личный состав кораблей и воинских частей, отдельные лица. Страна делала все, чтобы облегчить жизнь осиротевших, смягчить боль невозвратимой утраты.
Подводя итоги боевой деятельности «Молодой гвардии», партизанский помполит входит с предложением об увековечении памяти подпольной комсомольской организации, присвоении пяти ее руководителям посмертно звания Героя Советского Союза, награждении боевыми орденами павших и живых молодогвардейцев. Одновременно ставится вопрос о назначении родителям погибших героев государственных пособий и персональных пенсий.
Забегая вперед, скажу, что все эти предложения, согласованные с ЦК ВЛКСМ и Центральным штабом партизанского движения, встретили полное понимание в руководящих инстанциях. Они были воплощены в Указах Президиума Верховного Совета СССР от 13 сентября 1943 года и дальнейших правительственных постановлениях, связанных с увековечением памяти «Молодой гвардии».
Нельзя и сейчас, спустя 40 лет, без волнения читать письма, полученные Анатолием Васильевичем Торициным в те памятные дни из Краснодона. Их сотни, поэтому приведу лишь строки некоторых из них.
«…Мы, родители Ульяны Громовой, хотим выразить Вам свою признательность. Советское правительство, наградив нашу дочь орденом Ленина и присвоив ей звание Героя, не оставило без внимания и нас, ее родителей, воспитавших своих детей патриотами. Наши дети погибли за Родину, и Родина не оставила нас одинокими и беспомощными стариками, какими мы были в тяжкие времена оккупации. Передайте руководителям Советского государства наше огромное рабочее спасибо. Матвей и Матрена Громовы. 18 декабря 1943 года».
«Дорогой Анатолий Васильевич! — писала Елена Николаевна Кошевая. — После Вашего отъезда из Краснодона все семьи молодогвардейцев получают сотни писем, посылки и подарки со всех концов страны, особенно из действующих армий и флота. Фронтовики просят подробнее рассказать о «Молодой гвардии», о моем Олеге. Целыми днями пишу ответы. Стараюсь отвечать глубоко, серьезно, — ведь их будут читать коллективно, на комсомольских собраниях перед боевой атакой»…
Мать и сестра Вани Земнухова сообщили Торицину, что моряки-балтийцы и защитники Ленинграда клянутся беспощадно мстить за смерть героев Краснодона.
«Все, что говорится и пишется о молодогвардейцах в газетах и стихах, воспринимается их родителями, — отмечает в своем письме мать Володи Осьмухина, — как частица их сыновей и дочерей. Все мы с нетерпением ждем выхода в свет книги А. Фадеева».
К Анатолию Васильевичу обращаются, как к родному человеку, многие краснодонцы. Так, Лидия Даниловна Левашова, мать двух молодогвардейцев, просит А. В. Торицина срочно переслать на фронт, где сражается ее уцелевший от расправы в Краснодоне сын Василий, его комсомольский билет (временное удостоверение, «действительное в тылу врага»).
«Сейчас он комсорг роты, — пишет она, — как же ему воевать без комсомольского билета?»
Родители Жоры Арутюнянца неожиданно получили печальное известие от командира части, в составе которой сражался сын. Командир написал, что Георгий пал смертью храбрых и захоронен в братской могиле в Ореховском районе близ Запорожья.
«…Мы уже лишились погибшего в боях старшего сына Владимира, и нам хочется верить, что «похоронка» ошибочна».
Анатолию Торицину тоже хотелось верить, что один из горстки оставшихся в живых молодогвардейцев не должен погибнуть. Запросы идут по всем каналам связи. И вот результат: второе письмо родителей Арутюнянца.
«Многоуважаемый Анатолий Васильевич! Жора жив! Он находится на излечении в госпитале. С почтением к Вам родители Арутюнянца».
Вскоре от «воскресшего» молодогвардейца приходит треугольник с фронта.
«Сегодня ровно два года, как фашистские изверги столкнули нашу страну с мирной жизни и ввергли в жестокую пучину разорений и смерти… Час расплаты близок! Кровь за кровь, муки за муки! Сегодня снова идем в бой. Наши воины будут драться самозабвенно, мстя за поругание Родины, за смерть однополчан и моих товарищей — молодогвардейцев».
Треугольники с фронта приходят и от Ивана Туркенича, старшего лейтенанта, сражавшегося на земле братской Польши (где он и погиб геройски в боях за город Глогув); от Василия Левашова, Михаила Шищенко и других краснодонцев. Письма написаны с разных фронтов и разными почерками, но все полны испепеляющей ненависти к фашистам, страстным желанием своим личным участием в борьбе приблизить День Победы.
Читая эти документы, уже принадлежащие истории, думаешь, сколько мужества, самоотверженности, физического напряжения и нравственных сил потребовалось от каждого советского человека, чтобы выстоять в этой безжалостной войне, сокрушить вероломного и сильного врага, освободить Родину и мир от коричневой чумы.
…Секретарей ЦК ВЛКСМ, Торицина и оставшихся в живых молодогвардейцев приглашает всесоюзный староста Михаил Иванович Калинин.
— Запомните, — сказал он, — пройдет десять, двадцать, сто лет, но слава о юных героях никогда не померкнет. На их примере надо воспитывать всю нашу молодежь, о их преданности народу, партии, Родине должны быть созданы достойные произведения литературы и искусства. Надо низко поклониться их родителям, сказать спасибо школе, учителям, комсомолу.
Кстати, предложение о создании романа «Молодая гвардия» и пожелание о том, чтобы его автором был Александр Фадеев, исходили от М. И. Калинина.
Я держу в руках сигнальный экземпляр первого издания романа. На нем автограф:
«Дорогому Анатолию Васильевичу Торицину, чья самоотверженная и честная работа по выявлению деятельности «Молодой гвардии» послужила главным источником к написанию этой книги. А. Фадеев, 14 сентября 1947 года».
Еще один уникальный автограф, начертанный Александром Фадеевым на фотоснимке участников встречи писателя и помполита с редколлегией «Комсомольской правды»:
«Дорогому А. В. Торицину на память о совместной работе над «Молодой гвардией».
После войны Анатолий Васильевич окончил Военно-юридическую академию, стал генералом, еще двадцать с лишним лет служил в Советской Армии. Он и после отставки в строю — начальник отдела одного из союзных министерств, видный общественный деятель, кавалер двадцати боевых правительственных наград.
Немногим более сорока лет отделяют нас от подвига молодогвардейцев, но бывший партизанский помполит страны А. В. Торицин бережно хранит у себя все, что имеет к ним отношение, встречается с теми из них, кого сохранила судьба, продолжает переписку с родителями павших, собирает новые материалы о подполье и партизанском движении на Украине, выступает с рассказами и воспоминаниями перед воинами, рабочими, студентами.
Все это припомнилось мне в тот незабываемый летний день, когда я встретил «товарища Т.», однополчанина, комсомольского вожака, партизана, солдата партии Ленина.
Москва — Ленинград — Краснодон.
ОТРЯД ОСОБОГО НАЗНАЧЕНИЯ
Недавно литературные пути-дороги привели меня на Херсонщину, в места, где некогда проходила далекая юность. Отсюда я уходил юнгой в плавание по черноморским портам, служил за Днепром в политотделе МТС… Таврические привольные степи, широкие лиманы, шелестящие на ветру камыши… Каховка, Аскания Нова, Голая Пристань, Михайловка, Скадовск… И поныне хранят они в памяти, песнях и бронзе конармейскую тачанку, матроса-партизана Железняка, «девушку нашу» в походной шинели и наш бронепоезд, что стоит «на запасном пути».