— А Мейсон? Где он сейчас? На какой-то миссии?

Виктор пожал плечами.

— Кто знает? Данная информация засекречена. Забудь на минуту своего младшего брата, у нас есть другие вещи, которые необходимо обсудить. Не здесь, не у всех на виду. Может, мы сможем найти более уединенное место?

Чейз понаблюдал за покачивающейся попкой Миранды. Девушка как раз прошла через стеклянные двери офиса. Он нахмурился.

— Что-то случилось в офисе ОПК?

— Вот об этом и надо поговорить. Не волнуйся. На данный момент Миранда в безопасности. Никто ничего не сделает на виду у людей. И, кроме того, эта девушка сильнее, чем большинство перевертышей.

— Да уж, – ответил Чейз, ухмыляясь. «Но она хрупкая, как бабочка».

Они быстро направились в кабинет Чейза. Кэти, его секретарь, взглянула на их мрачные лица и продолжила печатать, ее пальцы ловко порхали по клавиатуре.

Как только за ними закрылась дверь, Виктор рассказал ему историю о списке и похищениях людей. Почти все Чейз уже знал от Миранды, но события, которые произошли после его спасения, изумили. Виктор поведал ему о том, как все было на самом деле, но у Чейза сложилось впечатление, что что-то не так. Казалось, история еще не… завершена.

— Кажется, ОПК думают, что все кончено, – в конце концов, сказал Виктор.

— Но не ты?

Крокодил пожал плечами.

— Я думаю, что, совершив рейд, мы обнажили лишь верхушку айсберга. Нам представили информацию, чтобы ввести в заблуждение и заставить думать, что мы разгромили врага. И мне кажется странным, что никто не пытается отыскать главного, того, кто отдавал команду. Те парни в подвале склада знали, что мы придем.

— Могут ли они прослушать офисы ОПК или узнать что-то важное, взломав компьютерную сеть?

Виктор покачал головой.

— Офис проверяется дважды в день. Что касается самой миссии, мы были вне поля зрения, так сказать. Обсуждение разведывательного плана, местоположения склада и твоего спасения проходило только с агентами и при выключенных компьютерах. И все же, они знали, что мы придем. Есть только один вывод. Кто-то внутри ОПК тесно связан с одним из членов их команды, и он предатель.

— И ты позволил мне отправить ее туда? – Чейз встал, его голос почти перешел в крик.

— Как я уже сказал, они не осмелятся что-либо предпринять. Только если не готовы раскрыть свое существование. Имей в виду, если они запланируют полномасштабное наступление, то не смогут скрыть это от людей. А мы оба знаем, что ни один из кланов или коалиций не поддержит их.

Знание сего факта нисколько не успокоило Чейза. Кипя, он уселся на стул; желание ринуться к Миранде, чтобы забрать ее в безопасное место, стало почти отчаянной потребностью.

Но он попытался сосредоточиться на другой части головоломки.

— Давай предположим, что все это не закончилось. Чего они хотели в первую очередь, какова была их цель? Миранда сказала, что они похищают перевертышей для своих экспериментов. Кто-нибудь выяснил, по какой причине были выбраны остальные и я?

На лице Виктора появилось задумчивое выражение.

— Никто так и не смог прийти к консенсусу по этому вопросу. У каждого из вас есть животная сторона, единственное отличие – это размер и сила. Вскрытие найденных тел показало признаки мутации. Генов было или больше, или меньше.

— Кто-то пытается усилить или подавить гены перевертышей? Это звучит как вивисекция. Уверены, что люди не принимают в этом участие?

Крокодил снова пожал плечами.

— Агенты, действующие в различных правительственных и военных организациях, ничего не слышали и не видели, но не стоит сбрасывать их со счетов. И, учитывая, что некоторые из слуг этого преступника сами являются оборотнями, держу пари, что ими руководит оборотень или кто-то из другой разновидности.

Чейз потер подбородок.

— Может быть, он пытается создать супер-армию перевертышей. Захватывает сильных самцов и пытается сделать их сильнее, ищет возможность устранить их слабые стороны.

— Я тоже так думал, пока к нам в руки не попала информация с других рейдов. Понимаешь, мы думали, что похищают только мужчин, и список, который мы получили, поддерживал эту теорию. Однако мы обнаружили второй список поменьше при проверке сети – список женщин, которые были по размеру и силе равны их звериной форме.

Холодок прошел сквозь Чейза.

— Миранда была в этом списке?

— Нет, о ее звериной стороне знают немногие. Это не то, что она выставляет напоказ, зверь не часто помогает ей. Черт возьми, в офисе только Джесси, Хлоя и я видели ее в шкуре гигантской зайки.

Чейз услышал «но» в его словах.

— Но теперь, когда предатель знает о ее саблезубой стороне, ты думаешь, что она может быть в опасности.

Виктор кивнул, и Чейз продолжил рассуждать вслух:

— И если этот безумный ученый или кто бы он ни был просто залег на дно, пока дым не рассеялся, он может прийти за ней.

— Я могу и ошибаться, – ответил Виктор.

Почему-то Чейз так не думал. Его интуиция подсказывала ему, что Миранда в опасности.

— Так что же нам делать?

— Вы могли бы скрыться…

— И жить, постоянно оглядываясь, думая, в безопасности мы или нет? Нет, так не пойдет.

— Тогда единственная альтернатива – это…

— Использовать меня как приманку! – прозвучал в комнате громкий голос вбежавшей внутрь Миранды, и Чейз чуть не упал со стула.

— Миранда! Почему ты всегда подкрадываешься? – взревел он.

— Эй, ты как-то утверждал, что никто не сможет подкрасться к тебе.

Она ухмыльнулась. Это сработало бы, правда, но он уже был покрыт ее сочным ароматом, потому и не почувствовал ее.

— Я повешу на тебя колокольчик, – зарычал он.

— Сначала поймай меня, – поддразнила она.

Виктор сложил руки на груди и покачал головой.

— Как давно ты подслушиваешь?

— Довольно долго. Разве это не круто? Безумный ученый, возможно, хочет меня для своих экспериментов. Итак, когда мы расставим ловушку с зайкой в виде вкусной приманки?

Волнение сияло на ее лице, и оно как будто светилось. Это был единственный плюс в сложившейся ситуации для Чейза. Но, когда он любил ее, ее лицо светилось еще ярче.

— Виктор, не мог бы ты оставить нас с Мирандой наедине?

Крокодил усмехнулся.

— Удачи. Ты же знаешь, что она ни при каких обстоятельствах не поменяет своего решения, не так ли?

Миранда просияла.

— Моя пара знает меня очень хорошо.

Чейз зарычал, рык становился все громче и громче.

— Это не игра, – рявкнул он.

— Я знаю, – огрызнулась она. – Эй, если ты не заметил или забыл, это моя работа.

— Мне это не нравится. Ты можешь пострадать.

— Почему, ты что, не планировал меня защищать? – она захлопала ресницами.

Он застонал и потер лицо руками.

— Конечно, я сделаю все, чтобы защитить твою пушистую заячью попку. Не в этом дело. Я волнуюсь о тебе, и мысль о том, что кто-то хочет причинить тебе боль, заставляет меня хотеть…

— Потрахаться?

— Нет, это заставляет меня хотеть…

— Заняться примирительным сексом?

— Нет. Ты дашь мне закончить? Это заставляет меня хотеть…

— Я знаю, убить кого-нибудь.

Чейз вздохнул и закрыл лицо руками.

— Мне нужно немного меда.

— Ох.

— Так что готовься, что я обмажу тебя медом и займусь медовым сексом.

Миранда рассмеялась, и Чейз неохотно присоединился к ней.

— Слушай, ты уверена, что хочешь этого? Нет никакой гарантии, что этот парень и его головорезы не придут за тобой.

Пропрыгав вокруг стола, она забралась к Чейзу на колени.

— Осторожно, мой ворчливый старый медведь. Если ты не прекратишь вести себя так мило, я могу начать думать, что на самом деле нравлюсь тебе.

— А если уже нравишься?

Ее глаза расширились, но, прежде чем она успела ответить, вернулся Виктор.

— Извините, что вмешиваюсь, но я подумал, что лучше зайти сейчас, пока вы еще не голые. Я должен вернуться к работе. Слушайте, наверняка преступнику потребуется несколько дней, чтобы организовать очередную попытку. Почему бы вам не уехать на выходные? У меня есть хижина в лесу, которой вы могли бы воспользоваться.