С Е Л И Я

Каждое букве Кузьма старательно придал форму изысканного вензеля. Во рту у него медленно, как закат над океаном, таял мятный леденец. В наушниках играла, поставленная на круговую, популярная песня. «Убей меня, если любишь». Если бы Селия знала, конечно, она бы запретила.

Закончив с именем невесты, Кузьма подумал и вырезал рядом череп с костями: лишь такой замысловатый противоречивый рисунок мог хоть в какой-то мере дать представление о том, что он чувствовал – резные нежные сплетающиеся буквы, похожие на цветущий плющ, и череп.

«Твои желания будут удовлетворены… Что же стоит за этими словами? Неужели она придёт? Правда, любовное обещание обычно не произносят таким тоном…»

Кузьма вспоминал лицо Селии, напряженно-суровое, словно что-то беспокоило её. Или даже пугало. Вспоминал ночную возню в холле, подвал, пятна света, снующие по стене подобно перепуганным белым мышам. И синий край атласного халатика, ползущий по миндальной коже бедра, поднимающийся всё выше, выше, в ту минуту, когда Селия потянулась, чтобы поправить шторы…

8

Сегодняшнее ожидание было в чём-то похоже на самое первое, еще не замутненное разочарованием, но и отличалось от него. Кузьма чувствовал себя будто перед поездкой на неизвестном аттракционе: может, будет хорошо, а, может, и страшно… Он вздрогнул, когда отворилась, наконец, дверь комнаты, и узкая полоска света протянулась к его ногам – в точности так, как он себе представлял.

Только вместо той, кого он ждал, на пороге стояла другая – новая охранница, совсем юная, сильная, молчаливая.

Кузьма не помнил её имени.

Гладкая кожа, туго облегающая крепкие бицепсы, в полумраке казалась бронзовой. Она сделала несколько шагов к нему, заслонив собой свет. Во всем мощном теле девушки, в каждом её движении, чувствовалась торжественная бережная робость, совершенно, казалось, неуместная, выбивающаяся из общего впечатления.

– Что тебе нужно? – испуганно спросил Кузьма.

– Госпожа велела мне быть с вами этой ночью, – застенчиво пробормотала огромная охранница, сделав ещё полшага вперёд.

Она осторожно попыталась обнять юношу, но он вывернулся. Отбежал, прибился к стене, воскликнул с негодованием:

– Убери руки! Уходи сейчас же! Нет! Я не хочу!

Когда за ночной гостьей, не произнесшей более ни слова, закрылась с привычным лёгким щелчком дверь, Кузьма не выдержал и, рухнув на постель, заплакал, утопая лицом в упругой зефирине-подушке.

9

– Почему ты все время молчишь? – спросил Кузьма у охранницы, сидящий напротив него в кожаном салоне лимузина. Его беспредельно раздражало, что девушка ведет себя так, словно это не она, а её копия из параллельной реальности минувшей ночью вошла к нему в комнату.

– А разве нужно говорить?

На спокойном красивом лице – преданность и смирение, мышцы под золотистой упругой кожей – словно яблоки в мешке – рядом с такой девушкой действительно можно ничего не бояться, только если одиночества – её внутренний мир казался запертым наглухо: "да, господин", " хорошо, господин" – ничего личного. Она, вполне вероятно, была готова даже погибнуть, защищая Кузьму, но при этом и о погоде с ним поболтать, так во всяком случае это выглядело, для неё составило бы большой труд.

– Я давно не понимаю, что происходит вокруг меня, хотя сцена, на которой разыгрывается спектакль моей жизни, довольна мала – всего лишь замок и парк. Я хочу рассказать кому-нибудь всё, просто чтобы узнать, сумасшедший я или нет… Пока ты один на один со своей головой, ты никогда в жизни не сможешь оценить трезвость своих размышлений. Мне нужен друг, – сказал Кузьма, – я хочу поговорить с другом…

– Это очень странная просьба, молодой господин. Вашими друзьями могут быть госпожа Селия шай, ваша матушка, человеку надлежит искать друзей своего круга…

Кузьму окончательно разозлила уверенность, с которой охранница произнесла эти довольно жестокие слова, имеющие своей целью навсегда определить границы их отношений.

– Да ты как робот человекообразный! – воскликнул он, и не в силах сдержаться, прыгнул вперёд, впился своими тонкими пальчиками в эластичную белую ткань обтягивающей майки охранницы.

В гневном запале оттянув майку достаточно сильно, он случайно обнажил грудь девушки и даже этого не заметил.

– Бездушное создание! Кусок мяса, предназначенный для ножей и пуль! – вопил он, терзая одежду охранницы, пытаясь встряхнуть её мощное тело своими худенькими ручонками,– думаешь я не вижу, все это ваше отчуждение, якобы из почтения к нам, господам, на самом деле есть особая форма высокомерия рабов, не более, в глубине души вы считаете себя лучше нас, и потому молчите, как идиоты!

Девушка, будучи намного сильнее, легко сняла паренька с себя, точно маленькую обезьянку, и усадила на сидение рядом.

– Вам лучше успокоится, молодой господин, – произнесла она с едва заметной укоризной.

– Вот уж дудки, – отчеканил Кузьма с прорывающимися слезами в голосе, – как врываться ко мне в спальню, так это можно, а поговорить по-человечески: "это странно, господин", " разные круги, господин" – недоброжелательно передразнил он, подражая глубокому, чуть гнусавому голосу охранницы, – путь в мою постель лежит через моё сердце, так и передай своей госпоже. И если она не прикажет тебе ритуально самоубиться в наказание за проваленную миссию, то ты можешь попробовать ещё разок…

Он внезапно осекся, и, коротко взглянув на неё, сразу опустил ресницы. Тонкая полупрозрачная накидка на лице колыхнулась от быстрого вздоха.

– Как вам не стыдно, молодой господин, сомневаться в благих намерениях ваших близких, – произнесла она немного расстроенным тоном, – когда некоторые вещи скрыты от нас, то, что мы видим на поверхности может казаться нам уродливым, гадким, но такое впечатление есть лишь следствие нашего неведения… Понимаете, молодой господин?

– А вот с этого места поподробнее. – Язвительно процедил Кузьма. – «Скрытые от нас вещи», это про оружие в подвале что ли? И не надо делать блаженно-непонимающий вид. Ты ведь была там? Я имею полное право знать, что происходит в моём доме.

На миг глаза охранницы изумленно расширились, но она тут же овладела собой.

– Хоть режьте меня, но я не могу говорить с вами об этом, молодой господин.

– Ну, давай! Разрежу! Трепаться не камни ворочать! – вскипел юноша.

Девушка ничего не стала отвечать: она просто вынула из-за пояса один из метательных ножей и протянула его Кузьме.

Он взглянул на неё вопросительно.

Охранница протянула ему свою руку.

– Режьте, чего же вы ждёте, господин.

Поступок девушки поразил Кузьму. Он застыл в нерешительности, глядя попеременно то на нож в своей руке, то на беспомощное запястье, протянутое ему.

Сначала он хотел пойти на попятную и вернуть охраннице кинжал, но потом какой-то злой шепоток внутри подсказал ему, что именно этого она и ждёт, эта глыба из принципов и мышц, она провоцирует его, и заранее уверена, что он спасует…

– А вот тебе! – воскликнул он, и несколько раз крест-накрест резко пересек кончиком ножа кожу на руке девушке. – Получай! Есть понт – есть ответ!

Молодая охранница не шевельнулась. Звезда тонких красных царапин у неё на руке мигом омылась кровью, превратившись в алый цветок. Девушка смотрела на Кузьму грустно и как будто с сочувствием, хотя по логике вещей в данный момент сочувствовать следовало ей самой, а не ему.

Юноше стало стыдно. Он медленно опустил нож и отвернулся.

Девушка достала откуда-то бинт и принялась ловко перевязывать себе руку.

Закончив с нехитрой первой помощью, она выразительно взглянула на пришибленного эмоциями, съежившегося на широком удобном сидении Кузьму, и произнесла нерезким, но твердым, не допускающим возражений тоном:

– Госпожа Селия любит вас, будьте уверены. Она бережет вас, как самое ценное сокровище… И все её действия направлены на то, чтобы вас защитить…