Позади Харпер раздались шаги. Развернувшись, она занесла меч.

— Тпру, — Сэфф вскинула руку. — Спокойно, Харпер. Борьба закончена. И палата Тракс ответит за свою грязную уловку с ядом.

Харпер моргнула, пытаясь успокоиться. Только тогда она увидела, что все гладиаторы траксианцев лежат на песке, а толпа ликует. Зрители скандировали имя Райдена.

Бросившись к нему, Харпер рухнула перед ним на колени. Все его мышцы напрягались и натягивались. Он был парализован, но не закрывал глаза и смотрел на нее диким напряженным взглядом. Похоже, Райден был в агонии.

— Все будет хорошо, — Харпер погладила его по лбу. — Только держись.

— Нам нужно унести его отсюда, — закричал Торин.

Он подскочил к Райдену одновременно с Кайсом. Один подхватил его под плечи, второй за ноги, и совместными усилиями они подняли обмякшее тело. Сэфф, Лор и Харпер шли рядом, прикрывая отход с арены.

В тоннеле их ждал Гален.

— Скорее. Целители уже ждут, — посмотрев на Харпер, он протянул руку. — Мой меч.

Она отдала оружие и поспешила вперед, чтобы идти возле Райдена. С ним все будет хорошо. Это же Райден. Чемпион Огненной арены.

Они добрались до палаты, и Гален открыл перед ними двери.

— Несите его в больницу.

Харпер еще ни разу не бывала в больнице гладиаторов. Помещение было ярко освещенным и куда более технологичным, чем любое, виденное ею здесь. Возле дальней стены стояло три больших прямоугольных резервуара с синей жидкостью.

На пороге стояли два высоких целителя Гермии в бежевых балахонах, с тихим шелестом развевающихся позади них.

— Пожалуйста, отнесите его к центральному баку, — голос главного целителя был мягким, почти мелодичным.

Харпер попятилась. Райден мелко дышал и потел. Он посмотрел ей в глаза, и она почувствовала себя иссушенной его взглядом.

Все вместе они раздели Райдена и опустили в резервуар. Густая жидкость наподобие геля тут же утянула тело ко дну. Голову Райдена положили на маленький выступ над поверхностью.

— Что это? — спросила Харпер.

— Регенеративный гель, — ответила Сэфф. — Он лечит почти все, но цены на него адские. Нам повезло обзавестись тремя баками.

Наклонившись, один из целителей провел над Райденом сканером.

— С ним все будет хорошо, — Харпер сама не знала, спрашивает она или же утверждает.

— Конечно, — Сэфф обняла ее за плечи. — Это же Райден.

Харпер сглотнула, гадая, слышала ли Сэфф дрожь в своем голосе. Но тогда целитель с улыбкой повернулся к ним.

— Яд выводится из организма. Как только регенеративный бак закончит работу, с вашим гладиатором все будет хорошо.

Напряженная атмосфера в комнате начала рассеиваться. Торин провел рукой по голове, плечи Галена расслабились, Кайс хлопнул Сэфф по плечу.

— Теперь вам нужно немного отдохнуть, — велел Гален.

И хоть остальные покинули больницу, Харпер не двинулась с места. Гален остановился перед ней, и она высоко подняла голову.

— Я его не оставлю.

— Он в регенеративной коме и некоторое время не очнется.

Харпер посмотрела на Райдена. Теперь его глаза были закрыты, а мышцы расслаблены.

— Мне все равно.

Еще мгновение Гален всматривался в ее лицо, но потом кивнул и ушел.

В конечном итоге врачебная бригада затемнила комнату. Подтянув стул к баку, Харпер села и напряженно выдохнула. Каким-то образом этот большой властный гладиатор пробился через возведенные ею стены.

Часы шли. Харпер сидела и наблюдала за Райденом. Она смутно помнила, что Гален заходил проведать ее, а Сэфф приносила какую-то еду. Вскоре целители вернулись и переложили излеченное тело Райдена на обычную кровать.

— Он проспит еще несколько часов, — сказал один из них.

Харпер кивнула. Теперь Райден дышал глубоко и размеренно. Чувствуя потребность прикоснуться к нему, она забралась на кровать и свернулась у него под боком.

Харпер зачесала волосы с его лица. Проклятые траксианцы. Они забрали у нее столь многое и до сих пор пытались отнять крупицы того, что она ценила.

Будучи опустошенной, Харпер спрятала лицо у Райдена на груди. Ей хотелось велеть ему не рисковать жизнью ни ради нее, ни ради Реган.

Однако она знала, что у ее гладиатора золотое сердце, пускай даже скрытое под обликом татуированного властного вожака.

— Я вижу тебя, — прошептала Харпер и, закрыв глаза, уснула.

  

Глава 14

Райден постепенно приходил в себя. Почувствовав на коже нечто липкое, он сразу понял, что его недавно достали из регенеративного бака.

Чертовы траксианцы. Осторожно пошевелившись, Райден проверил реакцию конечностей и почувствовал у бока тепло чего-то тела. Он нахмурился и приподнял руку. Боли не было.

Райден понял, что тело рядом с ним женское.

«Харпер»

Он попытался подняться, но она остановила его, положив руку ему на грудь.

— Успокойся, — пробормотала Харпер.

Опустив взгляд, Райден увидел ее темные волосы, разметавшиеся по его груди. Ему понравилось видеть их такими.

Она села и потянулась к тумбе. Стоило Харпер свесить ноги с кровати, как Райден схватил ее за бедро.

— Нет.

Посмотрев на него, она кивнула и протянула ему чашку с синей жидкостью.

— Целители оставили для тебя, — Харпер дождалась, пока Райден не возьмет напиток. — Выпей все.

Он быстро проглотил содержимое и скривился. На вкус лечебная жидкость была отвратительна, но Райден знал, что для исцеления ему нужна энергия.

Потянувшись, он намотал на руку волосы Харпер.

— Райден…

Он перекатился, подминая ее под себя.

— Здесь я отдаю приказы.

— Я пытаюсь тебе помочь, — закатила глаза она.

— Ты выбежала на арену.

Харпер настороженно посмотрела на него.

«Да, ты и должна нервничать»

— И Гален уже устроил мне взбучку. Поединок был пропащим из-за яда…

— Да плевать я хотел на поединок. Ты не была готова. Без брони, без разминки, с незнакомым оружием.

— На тебя напали бойцы Тракс. Один из них проскочил мимо Торина, пока остальные…

— Неважно. Ты больше не станешь рисковать собой. И никогда не выйдешь на арену неподготовленной.

— Мне нужно было позволить им убить тебя? — повысила голос Харпер.

— Тебе нужно было оставаться в безопасности.

— Я ведь выжила, — серо-голубые глаза смотрели на него, метая молнии. — А ты чуть не погиб!

Она волновалась за него. У Райдена были друзья, хорошие друзья. Он всегда мог рассчитывать, что Торин с командой прикроют ему спину на арене.

Но уже очень давно никто не беспокоился о нем так, как беспокоилась Харпер. Черт, возможно с тех пор, как он был маленьким мальчиком.

Выбравшись из-под Райдена, она напряженно встала у кровати.

— Целители разрешили тебе вернуться в свою комнату и договорились, чтобы туда принесли еду. И они оставили вот это, — Харпер приподняла небольшой флакон с маслом. — Как мне сказали, его нужно втирать в место ранения.

Он наблюдал за ней, упрямо вскинув голову.

— Отлично. Чтобы добраться до комнаты, мне потребуется твоя помощь, — Райден отбросил одеяло и встал.

— Ты не можешь расхаживать по коридору в таком виде, — Харпер осмотрела его голое тело.

— Почему нет? Никто не просыпается так рано.

— Райден…

— А теперь ты застеснялась? Ты уже видела меня. Мой член был у тебя во рту и в…

— Райден, — шепотом упрекнула она. — Отлично, — Харпер повела плечом, предлагая на него опереться. — Тогда пойдем.

Райден чувствовал себя прекрасно, полностью исцелившимся, однако позволил ей помочь и вывести его в коридор.

Было раннее утро, поэтому — как он и предсказывал — все еще лежали в своих постелях. Харпер провела Райдена через пустующую гостиную в его комнату.

Устроив его на кровати, она первым же делом накрыла его бедра простыней. Он с наслаждением наблюдал, как Харпер о нем печется. Впервые за долгое время кто-то действительно заботился о его потребностях. Да, друзья тоже заботились и доверяли друг другу свои жизни, но никто не ухаживал за ранеными товарищами и не взбивал им подушки.