- Он будет ждать твоего удара в ноги или в лицо. Видишь, они открыты, словно приглашают тебя, но это ловушка. Дождавшись атаки, он лишь отведет кончик твоего меча и все, он уже в мертвой зоне.

- Что предлагаешь? – Ольгерд был одет почти, так же как и его противник, разве что вместо длинного хауберка на нем была короткая в пояс кольчуга. Ставка делалась на бо́льшую подвижность молодого парня.

- Все как мы договорились. – Фарлан озабоченно прищурился. – Заставить противника двигаться постоянно. Не лезть на рожон и ждать своего часа. Он хочет все закончить быстро, если не получится, начнет нервничать и делать необдуманные поступки.

Рорик как и ожидалось, пришел с Кольдином и Озмуном. Весь город собрался на ристалище, такого еще никогда не было. Никто не работал, даже слуги и рабы не решаясь подойти ближе, смотрели с крыльца и крыши амбара. Кольдин проверил оружие у обоих, каждый имел меч, щит и кинжал. Долговязый кивнул Рорику, оружие в порядке. Бойцы разошлись в свои углы в ожидании команды конунга.

Рорик смотрел то на Ольгерда, то на Улли. Ухореза он знал очень хорошо, даже если бы ему самому пришлось с ним сражаться, он бы не был уверен в успехе. Улли хитер, хладнокровен и виртуозно владеет мечом. Нет, подумал Рорик, Ольгерд при всех его способностях, ему не соперник. Оллердан простит меня за то, что я вмешиваюсь в божий суд, но позволить какому-то норгу зарезать сына Ура на моих глазах я не могу. Конунг незаметно взглянул в сторону Улли и его людей. С трех сторон их, как бы невзначай подпирали самые доверенные воины Рорика. Хендриксы умели доводить дела до конца. Если, чтобы остановить Ухореза придется его убить, то кончать придется и всю его дружину. Никто не должен разносить «лживых» слухов по миру.

Все было готово, дольше тянуть Рорик не мог, он кивнул Кольдину. Тот вышел вперед и хорошо поставленным голосом объявил.

- Свободные жители Истигарда. Божий суд! Пусть Оллердан дарует победу правому. – Долговязый отступил, освобождая пространство для бойцов.

Улли, постукивая мечом о щит, вышел на середину круга. Его люди восторженно загудели. Ольгерд двигался не так свободно, чувствовалось напряжение и осторожность.

- Ну, давай малыш подходи. – Ухорез развел руки в стороны, открывая грудь. – Не бойся.

Зрителям показалось, что юноша робеет перед грозным противником, он не приближался, а максимально закрывшись щитом, пошел по кругу. Толпа засвистела и заулюлюкала, особенно усердствовали норги. Ольгерд ударил, когда все были уверены, что парень струхнул. Все кроме Улли тот как, оказалось, ждал именно этого. Он отбил выпад щитом, и издевательски рассмеялся.

- Разве это удар, отрок. Вот отец твой бил, это да. – С этими словами он нанес серию ударов.

Ольгерд принял на щит первый, затем отскочил и уклонился от летящего в голову меча. Сердце забухало в груди, дыхание участилось, только что он был на самом краю.

- Мельчает порода. Были когда то Хендриксы. А сейчас что? – Улли мелкими шашками двинулся по кругу, опять завораживая и усыпляя противника.

Ольгерд вновь пошел вперед, но лишь сымитировал атаку, в ответ перед ним просвистел клинок норга.

- Молодец Оли, заставь его попотеть. – Услышал он за спиной голос Фарлана.

Они ходили по кругу, осыпая друг друга мощными ударами, но все это было всего лишь ожидание. Безумно опасное, но ожидание той одной единственной возможности.

Ольгерд в очередной раз закрылся, и опять отметил, как выходя из атаки, Ухорез запаздывает с левой ногой. Что это? Мелькнула мысль. Уловка? Решить все быстро было так соблазнительно. Вновь широкий замах норга, грохот меча о щит и время словно замедлилось. Нога Улли медленно-медленно движется вслед за телом. Одно движение меча, один порез и очень скоро норг от потери крови ослабнет и будет легкой добычей.

Хендрикс решился. Выпад. Руголандская сталь летит к цели. Дзень. Мечь Ольгерда натыкается на клинок Ухореза. Рука парня отлетает вправо. Кривая ухмылка на лице Улли как приговор. Смертоносное железо норга снизу вверх. Еще миг и пах Ольгерда зальется кровью. Каким-то невероятным образом, изгибаясь всем телом, юноша прыгает назад, и меч норга лишь по касательной распарывает сапог руголандца.

Случай. Его величество случай. Ольгерд поскользнулся в тот миг, когда так стремился достать ногу врага. Парень не успел даже чертыхнуться и пожалеть, как рука его взлетела, вверх довершая и усиливая кульбит. И вот, он лежит на земле, из дыры в сапоге течет кровь, а напротив стоит враг не менее удивленный, чем он сам.

- Удивил. – Улли покачал головой. – Отличная реакция. Жаль только не поможет она тебе.

Ухорез вытянув меч, шагнул вперед. Ольгерд приподнявшись на локтях начал отползать, понимая, стоит ему лишь попытаться встать и норг его добьет. Умирать не хотелось. Умирать не хотелось настолько, что пришлось сжать зубы до боли лишь бы не завыть. И тогда он увидел ее. Белая женщина с неподвижным пугающим лицом стояла прямо за Улли. Ее губы не шевелились, но Ольгерд слышал слова.

- Мой бедный мальчик. Не бойся, Хозяйка не бросает своих детей. Ты ведь мой?

Ольгерд все отползал не в силах произнести ни слова. Ухорез наступал, на лице его играла самодовольная ухмылка.

- Оли, мой мальчик, я не смогу помочь тебе, если ты не ответишь. Ты мой? – Женщина пронзила юношу взглядом.

Ольгерд остановился, мысль о том, что никто не отомстит за семью, была невыносима. Что он скажет отцу, матери, умереть вот так без меча в руке. Зубы заскрежетали от ярости.

- Оли, время.

- Я твой. – Ольгерд взглянул в змеиные нечеловеческие глаза.

-

Рорик видел, что парень сдался. Выхода не было. Он повернулся и нашел глазами Озмуна.

- Давай. – Кивнул он головой.

Озмун дал сигнал и его люди, вынимая оружие, спрятанное под одеждой, двинулись на норгов. Сам он, пряча в руке нож, уже открыл рот, чтобы остановить Ухореза. В этот момент произошло то, что потом никто толком не мог объяснить. Ольгерд, каким то немыслимым способом умудрился одним рывком сжаться, подбросить свое тело и преодолеть расстояние между ним и норгом. Как он это сделал, никто толком не разобрал. Все увидели лишь тень, движение и момент, когда он вырос перед Улли и его рука сжала рукоять кинжала на поясе норга. Ухорез не понимая, что происходит, замахнулся мечом, но было уже поздно. Ольгерд выхватил из его ножен клинок и, с размаху вонзил узкий стилет в грудь норга. Удар был настолько силен, что стальное жало прошило кольца кольчуги как тряпку, лишь только гарда, звякнув о бронь, остановила его. Тишина изумления окутала ристалище, казалось, этот звук удара гарды о кольчужную грудь норга услышали даже рабы на крыше амбара. Руголандец на глазах сотен безмолвных зрителей поднимался с колен, а Улли умирая медленно оседал. В какой то миг глаза их встретились и то, что увидел в последний миг Улли Ухорез, его ужаснуло.

Глава 29. Полюдье

Ольгерд в очередной раз проснулся в лекарне. Осмотрев знакомые стены, он иронично усмехнулся.

- Так дальше пойдет, я здесь поселюсь окончательно.

- Не переживай не поселишься. – У двери стояла Ирана. – Если конечно не перестанешь разговаривать сам с собой.

Ольгерд ничего не ответил, но его радостная улыбка говорила сама за себя. У двери стоял именно тот человек, которого он больше всего хотел сейчас видеть.

- Ты прямо герой, в городе только и разговоров, что о тебе. – Девушка не изменяла своей иронично-агрессивной манере общения.

Этим утром Ольгерда не смущало даже это.

- Как ты? – Парень нахмурился. – Больше тебя никто не трогает.

- Нет. – Ирана замотала головой. – Не до меня сейчас. Норги сегодня уходят. Тело Улли забирают с собой. Здесь хоронить не хотят.

Девушка остановилась и изобразила серьезный вид.

- Ну, а что ты не спрашиваешь про свою ногу. Не волнуешься?

Ольгерд откинул медъвежью шкуру и посмотрел на свою замотанную в тряпки лодыжку.