- Не ной, Ар, - перебила его фемина. – Зато ты теперь друг будущего Манжора и ее фемины.

- Только пользы от этого никакой, одни неприятности, - пробурчал он, устраиваясь на своем соломенном тюфяке, хотя было понятно, что ему приятен этот факт. – Я, конечно, не из высокородных, но спать на соломе приходится в первый раз.

Глава 19.

В действительности спать в таких условиях Леарне тоже оказалось сложно. Несмотря на всю ее предыдущую браваду и готовность выдержать бытовые трудности, ночью она так замерзла под тонкой простыней, что попросила землю немного подогреть участок под палаткой. Промучившись до рассвета и так не сумев уснуть, Леарна тихо, чтобы никого не потревожить, взяла платье, что им достал Ар, и отправилась по оставленным вчера знахаркой ориентирам к озеру. Ей было жаль, что из-за отсутствия сна она не смогла сегодня повидаться с Даном. Он, наверное, ищет ее, переживает. Хотя, у него же есть невеста и скоро свадьба.… Она не должна думать о нем. Он чужой жених, а у нее своих проблем хватает. Но почему тогда тот факт, что он скоро будет принадлежать какой-то другой женщине, так неприятен ей? Скорее всего, это та красотка из комнаты розового ужаса. Кое-как отогнав от себя мысли об ее ночном друге, она обратила внимание на окружающий пейзаж. В лагере, да и во всем лесу сейчас стояла тишина, все еще спали. Утренние красноватые лучики солнца пробивались сквозь густую крону деревьев и ласкали теплом кожу девушки. Пройдя по тропинке совсем немного, Леарна вышла к симпатичному небольшому водоему, окруженному со всех сторон большими камнями и деревьями. По некоторым истоптанным подходам к воде и наипростейшим хозяйственными приспособлениями для мытья и стирки, было понятно, что озером часто пользуются. Однако оно было проточным, и Леарна легко нашла небольшую речушку, подпитывающее его. Поднявшись вверх по течению, она увидела старое искривленное дерево, чей ствол наполовину почти горизонтально наклонялся над бегущей водой, а верхушкой смотрел ввысь. Ей так понравилось это дерево, что она решила остаться здесь и искупаться, скрытая от посторонних глаз. Раздевшись, Леарна зашла в реку, чуть не закричав от холода, вмиг охватившего ее тело. Она стала энергично растирать тело руками, жалея, что у нее нет мыла. Погрузившись с головой под воду, девушка проплыла несколько метров и вынырнула прямо под деревом. Зацепившись за свисающий ствол, Леарна легко подтянулась руками и благодаря годам тренировок ловко забралась на него. Свесив ноги, она растрепала волосы по плечам, чтобы они быстрее высохли.

- Я и не думал, что речные нимфы выглядят вот так.

Леарна охнула и постаралась прикрыться волосами и руками. Она кляла себя за глупость, потому что оставила вещи на берегу. Но кто же знал, что в такую рань кто-то еще может быть здесь!

- Поздно прикрываться, нимфа, - засмеялся кто-то невидимый. – Я пришел сюда раньше тебя, и видел весь процесс твоего мытья. Если тебе станет легче, то твои длинные волосы все время закрывали весь обзор.

- Кто здесь? – Леарна лихорадочно крутила головой. Застигнутая врасплох, она никак не могла сосредоточиться. - Почему вы прячетесь?

- Я не прячусь. Просто ты меня не замечаешь. Посмотри наверх.

Девушка задрала голову и в ужасе увидела, что прямо над ней на одной из веток сидел сам Кривой Рой.

- О, силы Всемогущие! – простонала она. – И как я не заметила вас?

- Не расстраивайся, я годами живу в лесу и научился сливаться с ним, – улыбнулся Рой, а затем с грацией хищного зверя спрыгнул и сел рядом с девушкой. Он оказался практически раздетым, его наготу прикрывали лишь одни только нижние льняные штаны, низко сидевшие на бедрах. Леарна отвела взгляд, но успела рассмотреть широкую грудь, накачанные руки и рельефные мышцы живота. При всей своей неприязни к этому человеку, она не могла не заметить, что он очень красивый мужчина

- Что вы себе позволяете! – Леарна покраснев, отодвинулась подальше, упорно отводя взгляд от его тела и тщетно пытаясь прикрыться. – Прячетесь по деревьям, следите за мной и ведете себя, как настоящий наглец!

- Если уж на то пошло, то это ты нарушила мое уединение. Это дерево мое любимое место. Здесь до того, как все встанут, я провожу некоторое время, плаваю и наблюдаю за тем, как просыпается лес. И, честно говоря, твое здесь плескание нельзя никак назвать купанием.

- Это еще почему? – спросила Леарна, хотя думала при этом только о том, как спрыгнуть в воду не показав ничего лишнего.

- Сразу видно, что твои густые, длинные волосы совсем не промылись, а кое-где из них до сих пор торчит солома. А на плече и ноге остались грязные разводы.

- О, вы и это успели рассмотреть? – сокрушенно простонала девушка. – Прошу вас, отвернитесь, мне надо спрыгнуть и воду и доплыть до своих вещей. Хоть вы меня и считаете распущенной девкой, я все же…

- Я вовсе не считаю тебя такой, – перебил ее Рой. – Мне рассказали, как вчера обстояло дело. Но я все равно думаю, что танцевать было опрометчивым решением. Вам стоило послать за мной, и я все бы уладил.

-Вы? – удивлённо воззрилась на мужчину Леарна, даже на миг, забыв об их обоюдной наготе. - Мне показалось, что вы были несколько заняты с той милой девицей, что к вам так усердно прижималась.

Произнесся это, девушка тут же покраснела, хотя, казалось, куда уж сильнее. Ей не хотелось, чтобы Рой подумал, что ей не все равно с кем он пришел на поляну. Однако он лишь слегка нахмурился и ничего не ответил. Мужчина привстал на ноги, балансируя на стволе, затем зацепился за какую-то ветку и спрыгнул на берег. Миг и он уже опять слился с окружающей природой, не видимый для глаз. Откуда-то из кустов Леарна услышала его голос:

- Я положу кусок своего мыла рядом с вашими вещами. Можете мне его не возвращать, дарю. Отмойтесь хорошенько, а я не стану подглядывать и мешать вам, обещаю.

Леарна посидела еще некоторое время, прислушиваясь и всматриваясь в густую зелень, но, так ничего не заметив, она все же спрыгнула вниз в воду. Доплыв до своих вещей, Леарна действительно нашла там большой кусок душистого красного мыла. Помывшись еще раз, с полными предосторожностями и по максимуму прикрываясь, девушка, не обсохнув до конца, натянула платье. Оно оказалось действительно в пору, как и говорил Ар, легкое, светлое в голубой мелкий цветочек. Она выглядела в нем свежей и невинной, а ее стройная фигурка в тонком ситце была изящной и такой уместной в окружении этой дикой природы. Она не стала собирать волосы в косу, давая им возможность просохнуть. Девушка спустилась вниз по реке и увидела у озера поджидавшего ее Роя. Он был уже полностью одет и двинулся навстречу, услышав ее шаги, но почему-то замер, взглянув на нее.

- Что? – испуганно спросила Леарна. Она в ужасе стала рассматривать себя. Неужели это платье где-то порвалось или она неправильно его одела?

- Ничего, - прочистив горло, ответил мужчина. – Просто не думал, что в таком простом дешевом платье можно выглядеть так красиво.

- О, спасибо, конечно, но вы еще не видели отмытую Миелу! –с облегчением рассмеялась девушка. – Вот кто настоящая красавица. Или мою маму. Она уж точно могла украсить собой любую одежду.

- Думаю, ты на нее очень похожа, - произнес Рой, указывая Леарне рукой на тропинку. – Я провожу тебя до вашей палатки, - они неспешно отправились обратно, продолжая беседу. - Ты сказала «была». Твоя мама умерла?

- Да. Но, думаю, вы об этом знаете.

- Откуда же? – удивился мужчина.

- Потому что моя мама - Манжор Анна.

- Ах, да, я и забыл про вашу легенду, - в его голосе слышалось явное раздражение.

- Почему вы не хотите мне верить? – спросила Леарна, заглядывая в глаза Рою.

- Потому что это невозможно.

- Что в этом невозможного? Неужели я совсем не отвечаю требованиям истинного Манжора? Что со мной не так?

- С тобой возможно и все так, кем бы ты там на самом деле не была, - хмыкнул Рой. - Но участь нашей страны предрешена. Нас ожидает замена паршивого правителя на еще более худшую кандидатуру.