Тиффани покачала головой.
— Тебе реально надо исправить эту проблему.
— Не могу. Я не могу просто взять, позвонить Брендону и сказать: «Привет, я теперь одна. Почему бы нам не заняться сексом»?
— Почему нет?
— Потому что это неловко! Брендон… опытный. Он сразу поймет, что я на грани нервного срыва. Я уже достаточно унизила себя перед этим человеком.
Тиффани прищурилась.
— О чем ты?
— Помнишь ту ночь, когда я пошла к нему домой?
Она кивнула.
— Ну, у меня вроде как намечался секс втроем, с ним и той цыпочкой.
— Что? — закричала Тиффани.
Все в ресторане прервались, чтобы посмотреть на нас.
Я снова закрыла лицо руками, скрывая улыбку.
— Секс втроем? — она полу-шептала, полу-кричала. — Как ты можешь рассказывать мне об этом только сейчас?
— Не знаю. Я не очень хорошо тебя знала тогда и была смущена, потому что ушла еще до того, как что-либо произошло. Я полная слабачка, особенно когда речь заходит о Брендоне. Он просто такой…
— Сексуальный? — сказала она, ухмыльнувшись и принимая счет от официантки.
Очевидно, они хотели от нас избавиться.
— Пугающий.
Тиффани засмеялась и махнула рукой, вытащив несколько наличных из кошелька.
— Он просто мужчина. Озабочен и глуп — как и все они.
Я ничего не сказала, открыв печенье с предсказаниями и разломав его пополам. Забросив кусок в рот и прожевывая, я обдумывала аргументы Тиффани. Может, одна ночь с Брендоном — это именно то, что мне нужно, чтобы освободить себя от прошлого с Дереком.
— Прекрати так много думать, — сказала она, поднимаясь, когда открыла свое печенье.
Я засунула маленькую бумажку с предсказанием в карман, когда мы вышли из ресторана. Тиффани подвела меня к моему велосипеду, и я отсоединила цепь от фонарного столба.
Опираясь на него, она сказала:
— Просто подумай об этом. Ночь жаркого секса с татуированным плохим парнем может стать именно тем, что тебе нужно.
Я рассмеялась.
— Почему ты так сильно этого хочешь? Мне казалось, что ты влюблена в него.
Она пожала плечами.
— Да, но я готова поделиться.
Я покачала головой и улыбнулась, надевая сумку через плечо.
— Как великодушно с твоей стороны.
— Знаю, правда?
Тиффани посмотрела на часы на запястье и выпрямилась.
— Что же, я лучше пойду. Мне нужно сбегать по делам, пока Брайан не пришел домой.
— Ладно.
— Увидимся на следующей неделе?
Я кивнула.
— Да, конечно.
Она трусцой пробежала к своей машине и села за руль. Похоже, она куда-то очень спешила.
Потянувшись в карман, я вытащила свое предсказание и наклонила голову, чтобы прочитать, что там сказано.
«КОГДА ЗАКРЫВАЕТСЯ ОДНА ДВЕРЬ, ОТКРЫВАЕТСЯ ДРУГАЯ».
Глава 10
Я спешила в «Закусочную Джеки», опаздывая на пять минут. У меня была утренняя смена, и я проспала. Я поздно легла прошлой ночью, думая о разговоре с Тиффани, и до сих пор не пришла к какому-либо заключению. Просто я знала, что боюсь выставить себя в нелепом свете, особенно перед Брендоном.
Затягивая волосы на голове, я быстро скрутила их в неряшливый пучок и повязала фартук вокруг талии.
— Я уж думал, ты не покажешься! — крикнул Рик из кухни. Он был поваром, менеджером и несчастным стариком.
— Прости. Я немного задержалась, — пробормотала я, схватив блокнот и ручку со стойки.
— Да все в порядке, конфетка. Не позволяй Рику доставать тебя. Ты как раз вовремя. Столик только что подошел.
Я улыбнулась Ненси, когда она протянула мне поднос с двумя стаканами воды со льдом.
Она была очень милой леди, постоянно на позитиве и готовая помочь. Она родилась и выросла в Северной Каролине, а в «Закусочной Джеки» работала уже больше десяти лет. Все клиенты любили ее.
— Спасибо.
Я сдула растрепавшиеся волосы с глаз, повернулась отыскать свой столик, и тогда сердце подпрыгнуло к горлу. Он сидел ко мне спиной, но это было не важно. Я бы где угодно узнала его.
Твою же мать.
Сделав глубокий вдох, я натянула улыбку на лицо и отправилась к своему столику. Он сидел напротив маленькой девочки, и они над чем-то смеялись. Когда я остановилась рядом с ними, их смех затих, и он встретился со мной взглядом своих кристально-голубых глаз.
Я поставила на стол стаканы и положила две соломинки.
— Доброе утро.
Брендон усмехнулся, когда узнал меня. Он не отводил взгляда от моего лица, и я отступила, прижав поднос к груди.
— Доброе утро, — практически машинально ответил он.
Мы смотрели друг на друга всего несколько секунд, но мне они показались минутами. Волосы Брендона были в беспорядке и выглядели так, словно он только что поднялся с постели. Его взгляд, как и раньше, опустошал.
Очнувшись от оцепенения, я откашлялась и повернулась улыбнуться маленькой девочке, сидящей напротив него. На вид ей было шесть или семь лет: короткие каштановые волосы до подбородка с челкой, свисающей на один глаз. Она мне слегка улыбнулась, но было понятно, что она застенчива.
— Могу я предложить вам, ребята, что-нибудь выпить? Я имею в виду, помимо воды.
Он снова заставлял меня нервничать.
— Я возьму кофе. Черный, пожалуйста. Как насчет тебя, Медисон? — Брендон опустил голову и улыбнулся ей, заставив ее показать выпавший передний зуб.
— Апельсиновый сок, пожалуйста, — пробормотала она, перед тем как заправить челку за уши и снова спрятать улыбку.
Меня не покидал вопрос, откуда они знают друг друга. Может, она его дочь. Они не похожи, но кто знает.
Я улыбнулась им обоим, прежде чем ответить:
— Конечно. Сейчас все принесу.
Опустив поднос обратно на стойку, я отправилась делать кофе Брендону и на секунду осмотрела себя. Я была в потертых джинсах и в черной футболке с логотипом кафе. Волосы в беспорядке и никакого макияжа.
Супер.
Когда я оглянулась на них, Брендон сдувал обертку от соломинки через стол, заставляя малышку снова смеяться. Я улыбнулась, наполняя стакан апельсиновым соком. Облизав губы, я сделала глубокий вдох, перед тем как подать им напитки. Сначала я поставила кофе, и Брендон обернул свои татуированные пальцы вокруг чашки, касаясь меня указательным пальцем. Я чувствовала на себе его взгляд, игнорируя прикосновение, и поставила апельсиновый сок на стол.
Отступив на шаг, я держала блокнот с ручкой перед собой и снова встретилась с ним взглядом.
— Итак, что еще я могу вам предложить? — спросила я, награждая Брендона дружественной, но профессиональной улыбкой.
Уголок его рта приподнялся, и я смогла заметить озорство, пляшущее в его глазах, перед тем как он посмотрел на Медисон и кивнул.
— Э-э, я бы хотела блинчиков, пожалуйста, — сказала она.
Я повернулась к ней и набросала ее заказ в блокноте.
— Конечно. Хочешь еще яйца с беконом к ним, или просто блины?
— Просто блинчики, пожалуйста.
Я кивнула.
— Будет сделано.
Брендон молчал, так что я уже открыла рот спросить его заказ, но он заговорил до того, как я смогла бы это сделать.
— Хорошо выглядишь.
Я захлопнула рот и попыталась сдержать улыбку.
— Благодарю. Что бы ты хотел…
— Почему не звонила?
Нахмурившись, я опустила блокнот.
— Что? Почему я должна была…
— Я довольно сильно запал на эту женщину, а она конкретно меня продинамила, — сказал он Медисон.
Медисон хихикнула и откинулась на спинку кресла, смущенно глядя на меня.
— Ну, так что? — спросил он. На его губах играла улыбка, он поднял чашку с кофе, чтобы отпить глоток.
— Я была немного занята, — сказала я, надеясь заткнуть его своим прищуренным взглядом.
Он усмехнулся и поставил чашку с кофе на стол.
— Я буду ковбойский омлет, пожалуйста.
Я кивнула и набросала это в блокноте.
— Скоро все будет.