– А что с теми, кто на Серого и его семью напал? – решилась на вопрос Настя, понимая, что сколько бы они ни избегали грустной темы, поднять ее необходимо.

– И след этих татей простыл, – нахмурился Месяц. – Вот только что этим тварям от волков понадобилось, ума не приложу. Видимо, семья Серого им просто на пути попалась.

У Насти от предположения такого даже сердце в груди защемило.

«Как же это несправедливо – пострадать из-за того, что просто на дороге у чудищ оказались».

– Не грусти, Настенька, – сжав ее ладошку, ласково попросил Дмитрий. – За все зло отомстим им, дай только срок!

Прикрыв глаза и молча соглашаясь со словами Месяца, девушка только тихо вздохнула.

В остальном же завтрак прошел в тихой, даже какой-то семейной атмосфере.

«Как странно здесь все, – думала девушка, пробуя пирожок со сладкой начинкой и наблюдая за сидящим напротив мужчиной. – Здесь, в этом мире, во многом так похожем на мой, но и одновременно так отличающемся от него. Вчера напали на семью Серого – случилась очередная беда. А Месяц совершенно спокоен и даже отрешен. Правильно ли это? Почему никто не «поднят по тревоге»? И, что совсем уж удивительно, почему я тоже спокойна? Сижу, завтракаю, словно и не видела вчера чужого горя. Так присутствие Месяца на мне сказывается или холод, душу сковавший? Или, возможно, я неверно сужу о роли Месяцев в ходе событий? Должен ли Дмитрий вмешиваться в процессы, идущие в мире, если они ему не угрожают? И значима ли в его бесконечной жизни облеченного силой вчерашняя гибель волчицы? И будет ли и меня волновать подобное через несколько столетий?..»

Резко мотнув головой, Настя опомнилась.

«О чем я думаю? Ясно же, что не бесчувственный он, Серого вчера практически от смерти спас, вовремя к Бабе-Яге доставил! Но… Видимо, не все известно мне, чтобы в полной мере понимать причины поступков его».

Когда же пришло время обучения, Настя слегка напряглась, задумавшись уже о другом. Как сегодня поведет себя Сила ледяная? У девушки совсем не было уверенности в том, согласится ли Леда подчиняться ей. И если нет, то сколько времени придется потратить, чтобы склонить чашу весов ее выбора в свою пользу?

Сейчас Анастасия представляла их борьбу за главенство как перетягивание каната. Кто окажется «сильнее», тот и будет властвовать.

– А вот и Снежик с нашим учебным материалом, – улыбнулся Дмитрий, глядя на поваренка, принесшего корзину с яблоками.

– Там Снег Снегович ругается, что скоро вы всю еду переморозите, – доложил человечек снежный, ставя принесенное на стол.

– Вот же ворчун старый, – рассмеялся Месяц, отгоняя котенка, сунувшего свой любопытный носик в яблоки.

– Пушок, опять шкодничать будешь? – строго спросила Настя, погрозив котенку пальцем. – Не балуй, а то на ярмарку не возьму.

Фыркнув, Пушок медленно отошел на другой конец стола и, усевшись там, принялся наблюдать, что дальше будет.

– Вредина, – вздохнула девушка, подумав о том, что раз с котенком справиться не может, то где уж ей с Силой своенравной совладать.

– Просто маленький совсем еще, – успокоил ее Дмитрий. – Не нагулялся. Не обращай внимания, а лучше на обучении сосредоточься.

Решив последовать совету мужчины, Настя стянула с одной руки перчатку. Пристально посмотрев на яблоки, словно те могли ответить на ее невысказанный вопрос, девушка глубоко вздохнула и протянула к одному из них руку. Осторожно взяв фрукт, прислушалась к себе. Но Сила, хоть и встрепенулась, послушно оставалась на месте, не стремясь превратить яблоко в кусочек льда. Удивленно хмыкнув, Настя сама начала медленно замораживать его, прилагая целенаправленное усилие и направляя силу, пока яблоко не превратилось в ледяную скульптурку, похожую на те, что девушка делала раньше.

Ура!

Довольно улыбнувшись, она отложила фрукт и потянулась за следующим. И вновь магия ледяная была воле ее послушна. На этот раз Настя вымораживала фрукт не до полной прозрачности, поэтому в глубине ледяной фигурки можно было разглядеть пятнышки потемнее в форме зернышек яблочных.

Увлекшись этим процессом, Настя полностью погрузилась в эксперименты. Поэтому, когда Дмитрий удержал ее руку, тянущуюся к корзине, даже удивилась. Она совершенно забыла, что находится на веранде не одна.

– Хватит, Настенька, – Декабрь строго посмотрел на нее, когда она недоуменно нахмурилась. – Не стоит увлекаться. Можешь не остановиться и продолжить вымораживать все вокруг.

Анастасия вмиг побледнела, осознав правоту слов Месяца. Ей ведь действительно так понравилось создавать скульптурки ледяные, что девушка совершенно позабыла обо всем. А после слов Месяца сразу лес ледяной из «сновидения» перед взором мысленным встал!

– Простите, – тихо проговорила она, беспомощно оглядываясь по сторонам. – Не хотела я этого.

– Тише, милая, все хорошо, – прижав несопротивляющуюся спутницу к себе, Дмитрий успокаивающе погладил ее по спине. – В этом и моя вина есть. Я так удивился тому, как ты легко справляться начала, что и забыл об опасности такой.

Обняв мужчину в ответ, Настя вцепилась в его рубашку, крепко сжимая ткань пальцами. Спрятав лицо свое у него на груди, старалась дышать медленно и размеренно, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Именно сейчас она поняла и прочувствовала, как на самом деле тонка та грань, за которой ее ждали ледяная пустота и безразличие ко всему живому. Как близка она к черте, что отделяет живой, теплый мир от мертвого и ледяного. И как увлекает Сила.

«Если бы Дмитрий не остановил…» – Настя даже испугалась, представив последствия.

– Ну же, милая моя, успокойся, все хорошо, – приподняв за подбородок лицо спутницы своей, Декабрь прикоснулся губами к ее лбу. – Впредь это нам обоим наукой будет.

– Спасибо тебе, – прикрыв глаза, Настя тихо млела от ласковых прикосновений губ Декабря к своему лицу. – И за то, что учишь меня, тоже спасибо.

– А как же иначе? – удивился Дмитрий, на миг отстранившись от девушки и серьезно посмотрев на нее. – Только вместе, только так отныне. Мы со всем справимся, обещаю.

– Я верю тебе, – призналась Настя, радостно улыбаясь, сама не понимая, отчего внезапно дрогнуло сердце.

– Хм, Декабрь-Месяц, а можно я эти яблочки по дому расставлю? – голос молчавшего до этого Снежика заставив Настю быстро отойти от мужчины. – Красивые очень!

– Почему бы и нет, – ответил Дмитрий, постаравшись скрыть за усмешкой досаду на не вовремя вмешавшегося поваренка. – А нам с Настенькой пора бы уже и на ярмарку отправляться.

Воспользовавшись предлогом, Настя подхватила на руки Пушка и поспешила за дверь. Быстро поднимаясь к себе, девушка вновь старалась успокоить разбушевавшееся сердце. Только нет-нет а расцветала на губах шальная улыбка от воспоминаний об осторожных и нежных прикосновениях Дмитрия.

На протяжении всего времени, пока девушка переодевалась и приводила себя в порядок, она все чему-то улыбалась мечтательно. Котенок снежный, глядя на необычное поведение хозяйки, лишь тихонько фыркал да хитро щурил глазки-бусинки. Уж очень забавно, по его мнению, выглядела девушка.

Покинув комнату и не забыв прихватить Пушка, поспешила Настя в холл. Уже спускаясь по лестнице, девушка не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться Дмитрием.

«Кажется, мне это никогда не надоест», – усмехнулась она, решительно приближаясь к мужчине.

– Какая же ты красивая! – восхитился Декабрь, обхватывая ладонь спутницы своей. – Нужно внимательно следить за тобой, а то ведь украдут.

Улыбнувшись и поцеловав руку смутившейся Насте, мужчина окружил их вихрем снежным.

И очередная прогулка началась!

Глава 15

Месяц обнял Настеньку за плечи, явно намереваясь закружить в вихре снежном и переместить в этот пока еще незнакомый ей Стюжев. И девушке очень хотелось там оказаться, своими глазами увидеть настоящую сказочную ярмарку. Вот только…

– Что тревожит тебя, милая? Отчего глаза печальны, а брови нахмурены? – так и не сдвинувшись с места, спросил Декабрь, прикоснувшись ладонью к подбородку спутницы своей, ища ответ во взгляде ее.