- Ты уже взрослый и понимаешь, что не всем словам надо верить. А то что владыка Дар действительно спас тебе жизнь,- это правда. Постарайся сам принимать решения и сейчас и когда вырастишь. Советы советами, а за свои поступки отвечать ты будешь сам. Не обещаю, но постараюсь вытащить тебя отсюда и разместит где нибудь на дальней пограничной заставе, что бы из тебя воспитали настоящего пограничника...

 Наш разговор надо будет держать в тайне ото всех, даже от твоих служанок и нянек. надеюсь жриц Веды среди них нет....

Мальчонку увели так же как и привели через потайную дверь, что соединяла наши покои, а я предался размышлениям о превратностях судеб, ведь в случае моей смерти Ром станет наследником престола и род Даров не прервется, хотя вполне возможно, что у властителя есть на стороне и внебрачные дети. Ведь мне не известна причина, по которой Дар Соня покинула дворец и вернулась в свой храм, а те несколько лет, что владыка жил без жены вряд ли обошлись без интрижек на стороне....

 Утром, как нив чем не бывало, мы покинули замок и продолжили свой путь в сторону столицы....

Леди Аглия наконец то перестала дичиться и уже более спокойно воспринимала мои обращения к ней по тому или иному поводу. Наши взаимоотношения более или менее наладились после того, как она посетила могилу своего отца, который все таки погиб именно при штурме крепости лорда Андра, а не был повешен по моему приказу после того, как я узнал о гибели леди Веры.

К тому же частые беседы молодой леди с лордом Ником надеюсь хоть как то повлияли на неё. Ник по секрету мне рассказал, что она интересуется всем, что связано со мной. Особенно её впечатлил его рассказ о разгроме странников пустыни и о той роли, которую сыграла моя ведунья в этом походе. Я часто ловил на себе заинтересованные взгляды леди, но с вопросами она ко мне не обращалась. Я так же не заметил каких либо изменений в ней после посещения могилы отца и так и не определил, проснулся ли в ней дар ведуньи или нет. Тем не менее с моего молчаливого согласия её приняли в мой личный отряд, хотя она единственная кто была в мужском гражданском платье среди нас, все видели в ней прежде всего девушку, которая осталась сиротой и принц, т. е. я из сострадания разрешил ей путешествовать с нами хотя бы до столицы, а там видно будет.

Так проходил день за днем и я особо не торопился, у меня даже возникла мысль вообще проехать мимо и сразу же направится на южные границы, но желание запереться в бункере и все там изучить как следует было сильнее моего малодушия.

О том, что у леди Аглии появился дар ведуньи я узнал совершенно случайно. Как то проезжая по дороге мы нагнали небольшую группу оборванных слепых нищих. Человек шесть - семь шли друг за другом, положив свою руку на плечо впереди идущему и ни как не реагируя на наше появление. Хотя мне известно, что у слепых хорошо развит слух и они должны были услышать топот копыт нашего отряда даже если мы ехали не по утоптанной дороге, а по обочине, что бы не поднимать пыль.

- Они не те, за кого себя выдают, - неожиданно сказала леди Аглия. - Это или разбойники или беглые наемники, в их котомках спрятано оружие и сейчас они раздумывают, напасть на нас и завладеть нашими лошадьми, или не стоит связываться с пограничным отрядом.

 Этих слов было достаточно, что бы дежурная пятерка тут же облачилась в костюмы и без предупреждения открыла огонь на поражение. Последующий обыск показал, что молодая леди была права. В торбах лже нищих и лже слепых лежало оружие, только её предположение о том, что они или разбойники или наемники было не верным. Это были люди одного из лордов предателей - Гита и судя по найденному письму, они следовали в столицу, куда им надлежало прибыть не привлекая к себе внимания к пятому дню седьмого месяца. До указанного срока ещё было достаточно времени, но некий червячок беспокойства поселился во мне. Был отправлен вестник с требованием к третьему дню седьмого месяца прибыть отряду пограничников в главный штаб в количестве трех сотен из числа вновь набранных для проверки их навыков и умения действовать в составе небольших отрядов на пересеченной местности. Такой же вестник был направлен ко мне во дворец с приказом подготовить места для размещения этого отряда и обеспечения его всем необходимым для самостоятельных действий в составе небольших отрядов в лесистой местности.

Пусть думают, что я собираюсь проверить новичков, а для меня главным было наличие проверенных воинов в своем распоряжении, ибо если я все правильно рассчитал, то лорд Карац направит в мой дворец проверенных ветеранов, ибо новый набор ещё толком не начался и ни какой речи о трехстах новичках вести не может быть.

На одном из привалов, когда мы обедали под раскидистом деревом, я обратился к леди Аглия:

- Миледи, мы приближаемся к столице и вам надлежит определиться, то ли вы покинете наш отряд, то ли станете его постоянным и равноправным членом. Выбор целиком ложиться на ваши плечи. Но прежде чем вы примете свое решение, я должен вас предупредить о тех трудностях и особенностях с которыми вам придется столкнуться если вы решите остаться с нами.

Первое,- мои приказы, даже самые сумасбродные, нелепые и невозможные для выполнения молодой леди должны быть исполнены беспрекословно и быстро.

Второе,- при мне вы будете находиться в качестве моей ведуньи, а это значит, что спать вы будете в моих покоях и при необходимости играть роль моей любовницы. Вам так же надлежит сопровождать меня везде, куда бы я не направлялся, будь то королевский совет или охота на громогласов.

Третье,- как моя ведунья и человек наделенный даром предвидения богиней Ведой вы не имеете права на ложь, особенно в тех случаях, когда вам будут задаваться вопросы, или вам будет поручено определить, говорит человек правду или нет.

Четвертое,- вы всегда обязаны будете меня немедленно предупреждать о малейшей опасности, от кого бы она не исходила.

Остальные пункты я вам доведу только после того, как вы определитесь со своим выбором. Хочу сразу же предупредить, служить мне дело опасное и трудное и если вы к такому не готовы, то вам лучше отказаться.

Леди Аглия ничего не ответила, а только внимательно посмотрела но не на меня, а на лорда Ника.

- Ник, что ты уже успел рассказать молодой леди, что она так внимательно смотрит на тебя, словно спрашивает твоего совета?

- Ничего особенного мой принц. Я просто ознакомил молодую леди с причинами по которым две предыдущие жрицы богини Веды оставили свою службу при вашей особе.

- Так, интересно, а что ты ещё рассказал молодой леди?

 - Ничего из того, что составляет служебную или государственную тайну. Я просто пересказал те легенды, что ходят о вас в среде пограничников и жителей нашего королевства и видит Рух я ни капли не приукрасил и не добавил от себя. И я честно предупредил леди Аглию, что вы ещё тот сумасброд и что у вас очень тяжелый характер и что ей придется как следует научиться владеть всеми видами оружия, что бы прикрывать вам спину, когда вы опять куда нибудь,- тут он замялся, подыскивая слово по проще, чем "вляпаетесь",- в общем когда вы опять полезет туда, куда вам лезть не положено. А ещё я предупредил молодую леди, что нам не плохо и в чисто мужской компании и мы не очень сильно расстроимся, если она к нам не присоединится...

2.

Леди Аглия взяла время на раздумье и о своем решении соизволит сообщить мне позже. И вновь с Ником они переглянулись, как будто заранее уже все знали. Ну что ж дело хозяйское, позже, так позже.

- Ник, по приезду надо будет навестить храм Веды и предупредить главную жрицу, что я вернулся к себе и установить наблюдение за королевским дворцом. Я должен заранее знать, если владыка Дар захочет навестить меня или просто прогуляться в направлении моего дворца.

 Подъезжая к столице леди Аглия "осчастливила" меня своим согласием и попыталась поставить некоторые условия своей службы у меня. Я тут же прервал её: