Перед нами предстало глубокое ущелье. Внизу по нему текла красная река, которая уходила куда то вдаль. По берегам ущелья проходили дороги, по которым непрерывным потоком шли алвы, неся в руках по яйцу каждый.
- Сволочи, прячут свой выводок,- прокомментировал увиденное один из моих охранников.
До алвов было метров семьсот абсолютно гладкой стены, которая круто обрывалась вниз. Нам предстояло или прорываться вниз, что бы выйти на дорогу, или идти в стене в надежде наткнуться на то место, куда сейчас перепрятывают свой выводок псевдо змеи. После небольшого совещания было решено идти пока в стене, насколько позволят обстоятельства и выбранное направление движения.
Пробивались мы теперь ещё в два раза медленнее, периодически "выглядывая" в ущелье. Для меня, да и для всех, уже стало ясно, что внизу течет река раскаленной лавы.
- Зен, у меня тут возникла мысль. Ты видишь, что по этой реке спокойно плывут камни?
- Ну и что?
- А то, что если в неё кинуть один из наших зарядов с интервалом взрыва где то через час? Река сама его доставит куда надо и там так рванет, что мало не покажется.
- Я тоже об этом думал Ник, но вдруг лава поворачивает куда нибудь в сторону? Прежде чем использовать заряд, надо убедиться, куда она его принесет, так что пока продолжаем движение.
Ещё через час неторопливого движения мы практически все одновременно почувствовали странную вибрацию. Мелко тряслась сама порода, окружавшая нас. И вновь на помощь пришел сначала тепловизор, а затем и буравчик.
Это было то, что мы искали. Поистине огромное помещение, в котором невозможно было рассмотреть ни стен ни потолка, ни пола было заставлено стеллажами с яйцами алвов. Их там было сотни тысяч а может быть и сотни тысяч тысяч. Куда не кинь взгляд, везде аккуратные ряды. Но не это привлекло наше внимание. На мониторе мы увидели... живого трехглазого. Именно такого, как статуя, что недавно украшала верхушку пирамиды. Он казался огромным монстром. Пародия на человеческую голову размером с две телеги, туловище длинной метров семьдесят, а может быть и все сто, вытянутая змеиная морда и огромные красные светящиеся глаза без ресниц.
Словно почувствовав наше присутствие монстр посмотрел в нашу сторону и в то же мгновение монитор погас, запахло чем то горелым даже через наши фильтры. Тепловизор показал, как нечто огромное поднялось и приблизилось к стене, за которой мы прятались. Оторопь напала на всех без исключения. Мы боялись пошевелиться. К счастью вскоре чувства безысходности и обреченности прошло и мне вспомнилась та ментальная атака, которой я подвергся когда устанавливал заряд ближе к макушке пирамиды.
Сдав крота немного назад по уже проделанному проходу мы собрались немного отдохнуть и посоветоваться, что же нам делать дальше. Я не стал скрывать от своих путников ту опасность, которую представляло ментальное воздействие трехглазого на мозг человека и прямо предупредил, что это почти что смерть от своей собственной руки или руки товарища.
Предложения были самые разные - от попытки спуститься вниз и атаковать с помощью огнеметов, до метания зарядов в разные стороны зала и атаки главного хранилища алвов. И ни один человек не предложил установить заряды и после этого вернуться назад. Все понимали, что это уникальная возможность попытаться одним ударом разделаться с нашим врагом и тут ни каких осечек не должно было случиться.
Два часа я отвел на сон и восстановление нормальной работы наших фильтров. По истечении этого срока мы вновь собрались и обсудили выработанное мною решение. А решил я следующее.
- Здесь остается Ник с одним зарядом и один из моих охранников, дальше останутся ещё три охранника и в третьей точке останусь я с зарядом и мой последний спутник. По моей команде, мы, желательно одновременно проламываем стену и метнув наши заряды с установкой взрыва через тридцать минут, открываем шквальный огонь из всех видов нашего оружия, в первую очередь конечно из огнеметов. Через пять минут по моей же команде прекращаем огонь и по проделанным проходам уходим. Я на кроте догоняю всех, мы сбрасываем все теперь не нужное оборудование и ускоренным темпом рвем назад. При этом с началом нашей атаки все пограничники в подземелье должны будут прекратить свои боевые действия и отступить на поверхность.
При чем я предупредил, что заряды сначала должны быть активированы, а уж потом стена проломана и начаться атака. Даже если мы подвергнемся ментальной атаке, заряды должны будут взорваться, пусть и в наших руках....
Через семьсот метров я высадил вторую партию, а ещё через семьсот остановился и сам. Конца хранилищу не было видно. Крот легко пробил отделяющую нас оболочку, я активировал заряд, метнул его и подал сигнал атаки.
Наверное именно так выглядит подземный мир для тех, кто вызвал гнев богов. Жадные языки пламени от наших огнеметов лизали стеллажи яиц и пламя от них перекидывалось на все новые и новые полки. От нас и до самого потолка, а теперь при ярком свете его можно было разглядеть, все было в огне, а вот низ был по прежнему темным и я бы даже сказал черным. А потом я увидел то, от чего мое сердце сжалось в тоске и боли.
Я увидел, как три маленькие фигурки в экзоскелетах стали медленно спускаться по отвесной стене вниз, поливая все на своем пути из огнеметов. Вскоре все бушевало в огне и я потерял их из виду. Последнее что я слышал в наушниках - " Прощайте друзья, мы выполним свой долг! Да здравствует пограничный корпус!"
Жар становился нестерпимым, внизу что то стало грохотать так, словно чем то большим били в железные листы. Сквозь языки пламени я увидел взметнувшуюся фигуру трехглазого, которая тут же опала вниз и исчезла из поля моего зрения.
Я очнулся словно от оцепенения. Установленные мною пять минут наверное уже давно прошли. Но на всякий случай я сделал более десятка выстрелов из излучателя в потолок, вызывая обрушение камней. Падая они увлекали за собой полки и стеллажи и все это продолжая гореть неслось с ревом вниз, туда, куда в свой последний путь отправились герои пограничники.
- Ник, все, уходим! - заорал я по внутренней связи.
- Понял, уходим,- услышал я спокойный голос своего друга.
Именно это спокойствие и придало мне уверенности в то, что у нас все получится. Отстегнув лапы крота за ненадобностью, сбросив лишнее оборудование и развернувшись на маленьком пяточке я погнал машину со всей возможной скоростью по проделанному проходу. Вскоре мы нагнали Ника и его товарища. Они бежали в полу согнувшемся состоянии огромными скачками. Заскочив на крота и слегка отдышавшись Ник произнес ни к кому не обращаясь: - Словная смерть для пограничника,- во славу корпуса. Хотя бы один из нас обязан выжить, что бы рассказать об этом всем остальным.
- Даже если вы все погибните, корпус узнает о вашем подвиге,- подал голос молчавший все это время Комп.
- Комп, ты как вышел на связь? - лихорадочно работая рычагами поинтересовался я. - А я и не выходил, меня просто забыли отключить, так что я видел все, что видел ты...
Дальше мы мчались в полной тишине, нарушаемой только скрежетом железа о бока прохода, когда крота слишком сильно бросало на поворотах.
Вот наконец то и лаборатории. Крота пришлось бросить, так как он стал двигаться очень медленно, видимо почти весь ресурс его мы использовали. И тут я вспомнил, что так и не дал команду на эвакуацию пограничников из подземелья. Я даже остановился и от этой мысли и меня бросило в холодный пот. Ник воткнулся в меня со всего разбегу.
- Ты что Зен?
- Я не дал сигнал на то, что бы немедленно свернуть все операции и покинуть подземелье. Люди не предупреждены.
- А разве не я должен был его подать? По моему ты поручил это сделать мне.
- И ты подал? - Конечно, ещё до того, как метнул свой заряд куда то там в темноту и подальше....
В это время нас немного тряхануло и мы вновь понеслись без остановки, потом тряхануло во второй раз, но уже посильнее. А третий раз нас просто подняло на воздух, подбросило, хорошо приложило об стены и наступила ночь....