Властелин соизволил лично осмотреть захваченные трофеи, которые я предусмотрительно не привез в столицу, а под охраной своего десятка оставил в одной из небольших рощиц в несколких часах конного неспешного пути. Правда часть из них я на свой страх и риск уже разместил на заставах, но все равно увиденное его впечатлило. Особенно самодвижущие тележки и та скорость с которой они могли перемещаться по местности. ( Одну змею я оставил в распоряжении корпуса для дежурной группы усиления застав).
- Зен, что ты намерен делать со всем этим богатством? Своим пограничникам часть оставил?
- Да владыка, в штабе корпуса остались один транспорт для дежурных сил и средств, три костюма КУЗУ и пять лучеметов.
- А это не мало? Ведь нам придется снять с границы почти две трети всех сил что бы противостоять противнику на севере. Король Руд прислал предложение о перемирии и закреплении существующего положения. Он захватил у нас почти треть всех самых плодородных земель и теперь там спешно укрепляется с помощью некоторых лордов предателей. Его послы сейчас находятся у нас и ждут нашего ответа.
- Надо немного затянуть время, показать, что мы колеблемся, думаем, размышляем. А я в это время перевооружу сводный отряд пограничников, создам ударную группу и атакую столицу королевства Даур. Только у меня есть скромная просьба властелин.
- Говори, я слушаю.
- Я хочу сам распределить между своими пограничниками владения лордов предателей и временно получить право возводить в благородное достоинство, правда с последующим утверждением у вас.
- Когда прибудем во дворец, я наделю тебя этими полномочиями письменно. О своих приключениях расскажешь подробно? Правда только после того, как вернешься с победой с северных границ...
Этим же вечером я в сопровождении жрицы вернулся в штаб пограничного корпуса, где приступил к созданию ударного отряда. Его основу составляла моя инспекция. Все они получили костюмы . Костюмы также получили ещё три десятка пограничников. Они были распределены по десятку на три сотни вооруженных лучеметами пограничников. Так же каждому отряду придавался свой лекарь, сержант с заставы эск Ван в качестве водителя транспорта и немного обслуги, тоже из числа пограничников, которые занимались заготовкой и приготовлением пищи. Отряды возглавляли тоже уже знакомые мне по инспекции лица - эск Ник и Вит. Лорд Карац, не смотря на его молчаливое сопротивление, был оставлен мною на южных рубежах. В его распоряжении остались с десяток лучеметов, укороченный транспорт и несколько костюмов КУЗУ, хотя после того, что мы натворили в пустыне, не думаю, что кто то попытается напасть на наши заставы. Даже дети бурь и те, по докладам разведчиков, ушли куда то дальше на юг, на ту окраину пустыни в поисках новых оазисов или колодцев. Торговые пути тоже затихли. Старые колодцы пересохли, а новые ещё не нашли...
Жрица не отходила от меня ни на шаг. Ни для кого не являлось секретом в корпусе, что мы делим ложе, а объявлять или присваивать ей какой нибудь новый статус типа моей невесты, я пока не торопился.
Через два дня ударная группировка в целом была готова. Сразу же после неё в путь тронется около пяти тысячное войско пограничников, которое должно будет привлечь к себе основное внимание разведки короля Руд и позволит моим отрядам незаметно проникнуть на вражескую территорию и там приступить к выполнению поставленной мною задачи.
А задачи у каждой группы были свои. Мой отряд должен был захватить столицу королевства Даур и разграбить её, подняв как можно больше шуму. Второй отряд под руководством Ника должен был деблокировать уцелевшие пограничные заставы и перерезать основные пути снабжения войск короля Руд. Третий отряд под руководством эск Вита должен был разрушить все мосты и переправы через Вонгу кроме одной у селения Берза, после чего проникнуть на территорию вражеского королевства, разорить там как можно больше дворцов знати и в последствии соединиться со мной у Берзы.
Более подробно мои инструкции были изложены в письменном виде и переданы командирам отрядов. Секретные пакеты они должны будут вскрыть только в районах своих боевых действий.
Самым сильным естественно был мой отряд, ведь в нем находилось два десятка воинов в костюмах и самое мощное вооружение - два излучателя и один огнемет. Для меня так и осталось тайной, откуда они - излучатели, появились у странников? И откуда он взялся у человек - тень?
За те дни, что я занимался отбором в свои отряды добровольцев, эск Ник исподволь уточнял у кого на заставе разводят голубей и кто ими увлекается. Было установлено, что сразу на двух заставах имеются свои голубятни. Так как расследование о предательстве среди пограничников я проводил в строжайшей тайне к которой были допущены кроме меня и жрицы ещё Ник и лорд Карац, то действовать я решил не привлекая внимания. После того, как круг подозреваемых был сужен до пяти человек, всех их я пригласил в штаб округа якобы для решения текущих вопросов по распределению дополнительного вооружения и отбору в мой отряд младших офицеров.
Всех прибывших посадили в отдельные кресла, а за их спинами встали воины моего десятка, приставив каждому лучемет к голове.
- Господа, один или несколько человек из вас предали наш пограничный корпус вступив в связь со странниками и передавая им секретные сведения. У меня нет ни желания, ни возможности, ни времени допытываться кто из вас предатель, по этому сейчас каждого из вас проверит ведунья. Хочу сразу же предупредить, сидите тихо и без любых движений. Стоящие сзади вас имеют приказ при малейшем движении стрелять без колебаний и они это сделают, так жизнь именно этой ведуньи, с которой они побывали в глубоком тылу, дороже жизни любого из вас. Леди Вера, можете приступать. Жрица в форме пограничного корпуса вышла из боковой двери и стала поочередно обходить подозреваемых, возлагая каждому из них свои руки на голову. Потом отошла в сторону и заявила:
- Предателей два, оба пользовались голубиной почтой что бы сообщать странникам пустыни и детям бури сведения о корпусе, планируемых вылазках и своих заставах, а так же маршруты безопасного проникновения на территорию королевства. К тому же вот этот с недавнего времени работает ещё и на короля Руд.
Лорд Карац подошел и сорвал с обоих форменные знаки принадлежности к корпусу пограничной стражи. - Это такой позор, за всю историю корпуса у нас не было ни одного случая предательства, а тут сразу же два. Это позор.
Один их предателей громко произнес: - Как наследный лорд Андр, я требую королевского суда. Вы меня судить не имеете права.
- Эск Андр, вы пока не лорд королевства и им уже никогда не станете. Эск Ник, будьте добры, прочитайте королевский указ этим людям,- и я передал ему грамоту владыки.
" Сим удостоверяется право принца и лорда Дар Зена возводить в благородное звание любого человека по своему усмотрению, а так же лишение любого эск этого звания. Ему также присваивается право лишать титула лорда лордов королевства за предательство интересов короны и представлять в своем лице высокий королевский суд, что подтверждается собственноручной подписью и большой королевской печатью." Ниже подпись Властелин Дар и печать.
- Высокий королевский суд в моем лице лишает вас благородного происхождения, всех званий и титулов, если они у вас имеются и приговаривает к смертной казни через повешение. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Ваши имена будут вычеркнуты из родословных книг, а ваши близкие родственники, если будет доказано, что они знали о вашем предательстве, будут так же казнены как пособники врагов короны.
Эск Ник, организуёте приведение приговор в исполнение на лобном месте для казни контрабандистов и захваченных преступников....
О пощаде они не просили, мой приговор приняли в полной тишине и только поникшие головы говорили о том, что они не очень понимают что только что произошло. Их вывели, прилюдно сорвали с них пограничную форму, которую тут же сожгли, и отвели в храм Руха для покаянной молитвы.