Парень молча последовал за отцом в квартиру. Однако из кухни он услышал голос, обращающийся отнюдь не к нему. Снова вызов. В следующие несколько минут сын смотрел за тем, как глава семьи судорожно переодевается и, захватив зонт, так же, не проронив ни слова, покидает квартиру.
Он выглянул в окно, глядя на то, как силуэт отца скрывается за поворотом, и его руки против воли с силой сжали край под-оконника. В такие моменты ему особенно не хватало мамы. Еще раз, бросив взгляд на небо, затянутое облаками, он направился в душ. Вода, казалось, смывала всё, что терзало его мозг. Парень вышел из ванной совершенно опустошённым.
Андрей натянул халат на плечи и только собирался взяться за бутерброд, как заметил мерцание в соседней комнате. Он направился туда, думая, что это всего лишь блики от фар машин на улице, однако, чем ближе он подходил к дверному проему, тем сильнее осознавал ошибочность этой версии. Увидев возле кровати странный овал на полу комнаты, он онемел от удивления. Овал медленно рос вверх и колыхался, словно шёлковая ткань. Юноша обошёл его, всеми силами стараясь разглядеть что-либо. Он взял в руку, лежавшую неподалеку мухобойку, и слегка коснулся ею поверхности, которая тут же среагировала. Рябь усилилась, и предмет бесшумно исчез из рук Андрея. Он снова обошел вокруг. Протянув руку, парень одним пальцем прикоснулся к энергетической оболочке портала. По его телу тут же пронёсся холодок, а "ткань" быстро начала покрывать тело, затрудняя дыхание. Андрей начал задыхаться и запаниковал, но тело его уже не слушалось. Здравый рассудок чуть ли не трубил в рупор о том, что такого просто не может быть. Занятый этими мыслями он и не заметил, как вокруг уже не было комнаты. Было темно, и лишь периодическое свечение по сторонам говорило о том, что он ещё жив.
Прошло несколько секунд, прежде чем пространство около проёма заколыхалось, и в следующую секунду на борт корабля из портала вылетела мухобойка, а за ней почти сразу ввалился юноша крепкого телосложения в одном только халате и с мок-рой головой, с которой падали капли воды.
- Что за...? - ошалелый взгляд Андрея тут же метнулся в сторону стоявших недалеко от него людей. - Марк?! Рита и Инна? Что? Как? Почему? Где вы были?! Вас всем городом ищут!!! Да что тут происходит?! - Андрей озирался по сторонам, глядя на своих друзей и откровенно не понимая, в чём дело. Он с недоумением глядел на необычную одежду ребят. Прежде чем кто-либо успел опомниться, Андрей, как ужаленный, шарахнулся от портала. Несколько мгновений назад он был готов умереть от страха и удушья, а теперь стоит неподалёку от людей, которых уже считал погибшими.
- Может кто-нибудь удосужится объяснить мне, что здесь происходит, и что я только что пережил? - Андрей поправил халат и рассматривал всё, что его окружало.
- Прошу прощения за не очень комфортный перелёт, - проговорил Векс, - без энергии сложно выполнить телепортацию иначе.
- Если бы у нас было достаточно времени, мы бы тебе рас-сказали всё с самого начала, но сейчас это невозможно. Как только мы будем в безопасности, я всё объясню, - Марк быстро подошёл к Андрею и проложил руку ему на голову. Глаза юноши тут же изменились, удивление исчезло. Спустя несколько минут, Марк отошёл, а Андрей ухмыльнулся и почесал затылок, глядя на всех уже совсем по-другому. Он спокойно встал на свою возвышенность, которая появилась в нужный момент. Девушки смотрели на происходящее с интересом, но уже без особого удивления, так как знали, на что способен Марк с Ила-носом. Внезапно по телу Андрея пробежал холод, и оно в ту же секунду покрылось таким же костюмом, как и у Марка.
- Да уж, а костюмчик-то жмёт, - сказал Андрей, театрально пытаясь его растянуть.
- Я же говорил, этот парень никогда не разрушит моих ожиданий! - засмеялся Марк, хлопая друга по плечу.
Корабль тряхнуло, потом ещё раз и ещё. Улыбка исчезла с лица Марка, и он тут же кинулся к панели управления.
- Марк, засада, корабли Лонага уже здесь. Ещё немного, и мы можем не взлететь! - буквально вопил Векс.
На панели возникла объёмная модель корабля. Одна за другой появлялись красные точки, показывающие места повреждений. Каждый новый взрыв за бортом вызывал появление новой точки или расширение уже имеющейся области.
- Векс! Надо взлетать! Мы можем? Прямо сейчас! - нервы Марка были натянуты до предела.
- Через двадцать секунд, приготовьтесь! - за считанные секунды от паники Векса не осталось и следа, программа вновь стала как всегда невозмутимой.
- У тебя десять. И ещё... Я запрещаю тебе использовать нашу энергию для восстановления корабля. Только для того чтобы мы смогли унести отсюда самих себя.
- Приказ понял. Взлетаем!
Всё повторилось опять: пустота внутри, слабость и уныние. Словно все жизненные соки высасывались из тел команды. Хотя так оно и было... Вентес не взлетал. Заревела система, предупреждающая о разгерметизации отсека. Медицинский. Пробои-на небольшая, но подлечиться и восстановить силы в нём уже не получится.
- Марк, нужно больше времени, чем я предполагал, у нас большие повреждения, - Векс был взволнован.
- Векс! Хватит болтовни! Доложи, что мы имеем? Состояние корабля, - Марк был зол, однако чувствовал себя беспомощным. Силы команды иссекали.
- Состояние корабля. Шесть больших пробоин в корпусе. В рабочем состоянии один двигатель. Ядро запущено при помощи вашей энергии на пятьдесят процентов, больше бы вас убило. Максимальная скорость - сорок один процент от максимума. Вооружение выведено из строя. Внутреннее пространство корабля восстановлено. Медицинский отсек потерян. Для полного ремонта необходимо воспользоваться ремонтными станциями, которые к великой радости имеются на той планете, куда вы хотите сбежать. Раздался ещё один сильный взрыв, который снова сотряс корабль.
- Не густо, но все же. Всё, полетели! Ты ведёшь, Векс. Хотя давай, я буду тебя тоже называть Снук! Идея девушек мне больше нравится, - едко заметил Марк
- Мне всё равно, однако не обижайся, если утром обнаружишь себя в открытом космосе, - парировал Векс.
Заревели маневровые двигатели, корпус слегка завибрировал. Нос вырвался из земельного плена, и корабль медленно начал подниматься над землёй. Включился главный двигатель и, набирая скорость, Вентес поднимался всё выше и выше. Резкий рывок в пространство заставил Инну схватиться за живот. Она упал без сил. Через несколько секунд к ней присоединилась Рита. Только Марк и Андрей ещё были в состоянии питать корабль. На секунду парни почувствовали одно и то же: страх, волнение, радость и усталость.
- Как вы? - Марк оторвался от созерцания космических видов и одному только ему понятных символов на панели.
- Сойдет, - синхронно ответили девушки, несмотря на страх, сковавший их сердца.
- Действительно, сойдёт, - Марк улыбнулся и закрыл глаза.
Только Андрей стоял молча. Теперь он ничего не понимал. Он думал, что всё будет как в голливудских фильмах о пришельцах, но реальность оказалась немного иной. Векс что-то проговорил про достижение максимальной скорости, но его, казалось, никто не слышал - все были погружены в свои мысли, а Вентес уже давно покинул Солнечную систему и мчался на Лою.
Глава 6
При выходе из грикспространства корабль немного тряхнуло. Инна даже вскрикнула и едва не потеряла равновесие.
- Нет, а чего вы хотели? Это сказались почти отказавшие стабилизаторы, которые и сглаживали торможение, - проворчал Векс.
Путь от Земли до Лои занял восемнадцать часов, что было роскошью по меркам того времени, которое им давалось на то, чтобы сбежать с планеты. Скорости и манёвренности корабля хватило, чтобы быстро оказаться в "блуждающем" грикспространстве, которое помогло им буквально кануть в воду для их преследователей. Судя по состоянию корабля, было сложно представить, как он сумел вообще столько времени лететь и не рассыпаться на части. Эту же дистанцию при всех работающих системах и узлах, Вентес мог бы преодолеть в шесть раз быстрее.