Глава 7

Возле корабля команду встретил робот, похожий на снеговика. Он был белого цвета и с непонятными символами на корпусе. Его верхний шар вращался вокруг своей оси, нижний же был неподвижен. Сам робот буквально парил над платформой, постоянно меняя высоту. Он издал какие-то непонятные писки и молча поплыл в сторону входа в здание. Мгновенно переведённые писки стали понятными для ребят, и они пошли за ним, с интересом озираясь по сторонам. Сама же посадочная площадка оказалась не такой тёмной, как было видно из корабля. Яркие огни на поверхности освещали достаточно, чтобы разглядеть происходящее вокруг. Вскоре стало ясно, почему восприятие отличалось от реальности. Освещение было только там, где кто-то находился, и отключалось, когда ребята проходили ми-мо. Марк предположил, что это сделано для экономии энергии.

До здания было метров тридцать, но этого расстояния хватило, чтобы у команды сложились первые впечатления о плане-те. Вблизи постройки казались потрёпанными, старыми, покрытие стен облупилось, а металл оказался покрытым неизвестны-ми ребятам пятнами синего цвета. Картина вокруг напоминала постапокалипсис и кардинально отличалась от видов с большой высоты.

Вход в здание представлял собой проём в стене, который открылся, когда робот "подплыл" к стене. Марк мысленно окрестил его Васей и первым из четверых вошел внутрь. Андрей вошел последним, и проём за ним закрылся, оставив команду в темноте. Костюмы сработали на защиту, шлемы активировались, включив систему видения в темноте. Но свет тут же зажёгся и их пришлось убрать. Помещение представляло собой круглую комнату с лифтами в центре. Один лифт ждал их. Двери были раскрыты. Вася остановился у лифта, пропуская друзей внутрь. Как только они вошли, дверь захлопнулась и лифт на большой скорости устремился вниз.

Девочки вскрикнули, замахали руками, пытаясь сохранить равновесие. Сделать это было сложно, лифт стал менять направление движения и казалось, что он движется то горизонтально, то вертикально, то под углом. Лишь применяя сложную систему позиционирования, Марк понимал, что они уже движутся под поверхностью планеты, но с каждой минутой начинал сомневаться в правильности координат - такие замысловатые виражи выписывал необычный лифт. Андрей прижался к стене лифта, сдерживая рвотные позывы, голова уже нехило кружилась. Впрочем, в таком состоянии был не один Андрей, однако Марк, благодаря невесть чему, смог сохранить равновесие и относительно невозмутимое выражение лица.

Внезапно лифт замер, и двери открылись. Не сумев сохранить равновесия, Рита и Андрей сползли вниз, а Инна удержалась только благодаря вовремя подставленной Марком руке, за которую девушка нервно ухватилась. Перед ними стояло существо, похожее на человека. Из видимых отличий было только то, что одна рука у существа была чуть ли не до пола, а другая оказалась настолько короткой, что была едва различима. Ребят, которых ещё немного мутило от экстремальной поездки, вид нового образа заставил замешкаться и застыть взглядом на странной анатомии Рычага, как его потом назвала, сдерживая смех, Рита.

Рычаг поманил их своей длинной рукой и пошел по коридору, из которого ответвлялось много проходов, по которым то и дело метались подобные существа. Все, кроме одного, не обращали внимания на прибывших и занимались своими делами. Но один так внимательно смотрел на ребят, что девушек аж передёрнуло не то от страха, не то от дискомфорта. Он был похож на Рычага, но в потрёпанной форме, в том время как на проводнике группы она была с виду новая. Завернув в предпоследнее ответвление, все оказались в большой комнате. Стран-но, но её внутреннее обустройство напоминало обычный офис на Земле. Стол, нечто похожее на диван, только высокий, полки со стоявшими на них предметами, назначение которых угадать было весьма сложно. Лишь одно выдавало внеземное происхождение всего в этой комнате - огромная объёмная голограмма в центе комнаты.

- Как долетели? - внезапно спросил севший за стол Рычаг, - всё хорошо?

- Неплохо, - первая в себя пришла Рита. Ребят смутил его голос. Переводчики, встроенные в костюмы, транслировали его голос как писк мыши, хотя по виду голос должен был быть намного грубее. Имени своего он не назвал.

- Я - Марк, - вмешался в разговор юноша, - думаю, что Вы сможете нам помочь, - его голос дрожал, хотя он старался это-го избежать.

- Помочь? Возможно. Но все Хранители мертвы, и я не представляю, как можно теперь противостоять Лонагу. Без Краеса этого не случится. Лонаг наступает по всем фронтам, наши силы тают, и скоро мы можем потерять и эту планету. Уже идёт эвакуация жителей.

- Но мы ведь можем возродить Краес? Как этого хотел последний Хранитель! Ведь он пожертвовал жизнью во имя этой цели! - сказала Рита.

- Дитя, ты и понятия не имеешь, насколько ничтожна цена, которую заплатил Хранитель... - тембр голоса Рычага стал ниже и почти перешел на шипение.

После этих слов Инна упала в обморок. Сказалось отсутствие нормальной пищи и большие отдачи энергии при перелёте. Марк подбежал к ней, нащупал пульс - девушка дышала. Он перенёс её на подобие дивана.

- Вам нужно отдохнуть и поесть. Отдайте мне матрицу, и я перевезу её в надёжное место. Иначе война проиграна, - внезапно настойчивым тоном произнёс Рычаг.

- Какую матрицу? - спросил Андрей, который всё это время молчал. Кажется, ему не всё рассказали.

- Ту, которую вам дал один из Хранителей - Иланос.

Все переглянулись. По взглядам ребят было видно, что все против этого. Никто не хотел отдавать кладовую знаний неизвестно кому, учитывая, что он даже не представился. Да и вы-глядело это довольно-таки подозрительно, как-то торопился этот тип.

- Поговорим об этом завтра, - решительно сказал Марк, - а сейчас, нам правда надо отдохнуть и покушать.

Рычаг презрительно посмотрел на него. Было видно, что ему не терпелось заполучить Иланос, но давить на ребят почему-то боялся.

Он натянуто улыбнулся и повёл ребят в их комнату. Они долго петляли по лабиринтам проходов, а Андрей всё это время пытался запомнить дорогу, но после десятого поворота он со-всем сбился и запутался. Шли молча. В середине пути Марку почудилось, и костюм это подтвердил, что за ними следовал тот самый рабочий, который так внимательно наблюдал за ними в главном коридоре, но парень сделал вид, что этого не замечает, лишь показал Андрею на тень, мелькающую позади группы. Инна всё это время была без сознания, и Марку пришлось нести её на руках.

Он время от времени бросал взгляд на лицо девушки, засматриваясь порой, как подрагивают её ресницы, стараясь делать это как можно более незаметно и сильнее прижимая девушку к груди, однако Рита заметила это. Девушка нервно сжала кулаки, что в свою очередь не ускользнуло от внимания Андрея. Рита поняла, что не хочет видеть этой картины, и в груди неприятно кольнуло. Она беззвучно выругалась.

Андрей, наблюдавший за этой картиной, не сразу понял, в чем дело и, прибавив ходу и поравнявшись с Ритой, аккуратно толкнул её по-дружески в плечо, от чего девушка вздрогнула и прямо посмотрела на него. Увидев понимание в глазах друга, она рассердилась и сделала вид, что не понимает в чём дело. Из всех знакомых парней такой догадливостью и проницательностью отличался только Андрей, и ей стало неприятно, что кто-то, пусть даже близкий друг, догадался о её истинных чувствах. Однако они не вымолвили ни слова, поговорив лишь взглядом, после чего каждый вновь окунулся в свои мысли.

После минут десяти блуждания по тоннелям, они остановились перед серой массивной на вид дверью. Рычаг ввёл что-то на панели, дверь открылась, и он, пропустив ребят вперёд, закрыл дверь за собой.

- Определимся с правилами, - начал Рычаг, - передвижения по комплексу запрещены. Ответы на все вопросы вы получите завтра. Отдыхайте, кушайте. Я за вами приду завтра утром.

- А что с кораблём? - остановил его Марк.