— Ха-ха. Ешьте свою чёртову еду, чтобы мы могли вернуться к работе.

Мы проводим оставшуюся часть обеденного перерыва в разговорах о боях в эти выходные и о том, у кого какие шансы победить. День пролетает быстро, и я этому рад; мне не терпится вернуться домой и увидеть своего мальчика. Мама сказала, что сегодня был хороший день, он совсем не капризничал.

Потом, после чисто мужского вечера, я позвоню Кендалл только для того, чтобы услышать её голос.

Я подъезжаю к дому мамы и папы где-то около пяти тридцати. Как здорово, что есть мама, она уже приготовила ужин и настаивает, чтобы я остался и поел. Я не спорю с ней, хотя так бы провёл больше времени у себя дома. Не говоря уже о том, что на замороженной пицце долго не проживёшь.

Я сижу за столом с Ноксом на коленях. Я не выпустил его с рук с тех пор, как перешагнул порог дома. Я скучал по малышу целый день.

— Как работа? — спрашивает папа, когда мы садимся, чтобы поесть.

— Всё отлично. Реконструкция идёт своим путём. Завтра мы должны закончить с кухней, а затем перейдём к ванным комнатам.

— Что-нибудь нужно? — спрашивает он.

— Нет, всё в порядке, — я беру кусок тушеного мяса.

— Сегодня он был ангелом, как и всегда, — присоединяется к разговору мама.

Я смеюсь.

— Когда ему будет два годика, и он будем бегать вокруг и всех терроризировать, ты всё равно будешь говорить, что он ангел.

Папа усмехается.

— Это наше право, сынок.

Мне повезло, что они хотят сидеть с ним каждый день. Конечно, есть детские сады, но мне нравится, что он находится с семьёй. Тогда я знаю, что он в безопасности и его потребности будут удовлетворены. Я не привык о таком беспокоиться, но сейчас это во главе списка.

— Как он спит? — спрашивает мама.

— Последние несколько ночей он спал подряд по шесть часов. Чувствую, как будто выиграл в лотерею.

— Я помню такие дни, — говорит папа.

— Он хороший ребёнок, — говорит нам мама.

Мы закончили ужинать, и я предлагаю помочь убраться, но они вдвоём выставляют меня за дверь, говоря ехать домой и отдыхать. Мама уже собрала сумки Нокса, так что я загружаю их в машину, и мы едем домой.

Мы проходим через то, что начинает становиться рутиной. Нокс купается в ванночке, и, кажется, это ему нравится - ну, по крайней мере, он не плачет. Он болтается в своих качелях, пока я прибираюсь в доме и собираю сумку на следующий день. Делаю его ночную бутылочку и сажусь на диван. Он крепко спит, так что я не бужу его, чтобы покормить. Вместо этого я вытаскиваю телефон и звоню Кендалл.

— Привет, — говорит она.

— Привет. Как прошла остальная часть дня?

— Всё также. А как насчёт тебя?

— Завтра мы закончим с кухней, а потом мы можем приступить к ванным комнатам. Ребята и я будем тусоваться у меня дома этим субботним вечером, чтобы посмотреть бои.

— Здорово. Вы, ребята, хорошо проводите время. Тебе нужна будет няня? — спрашивает она.

— Что?

— На субботу. Тебе нужна няня?

— Ух, нет. Я имею в виду, мы планируем быть дома, так что всё нормально.

— Просто подумала, что нужно спросить. Знаю, что ты хочешь со всем справиться самостоятельно, и это поможет взять перерыв сейчас и на будущее.

Она просто...

— Спасибо, милая, но я в порядке. Чувствую, что и так провожу много времени вдали от него.

— У тебя тоже должна быть своя жизнь, Ридж. Нет ничего плохого в том, чтобы оставлять его и отдыхать с друзьями.

Честно говоря, с того дня, когда я узнал, что стал отцом, эта мысль даже не приходила мне в голову. Самой большой моей проблемой стал уход за ребёнком в то время, когда я работаю, но прежде, чем смог это озвучить, мои родители предложили мне посмотреть за ним.

— Да, просто... Мы всё ещё учимся. Он и я только начинаем привыкать друг к другу, — говорю я ей. Я смотрю на него, умиляясь его беззубой улыбкой во сне. — Он улыбается, — говорю Кендалл.

— Ооо, я хочу это увидеть, — отвечает она.

— Я читал, что он не должен этого делать ещё пару недель. Мой мальчик - гений.

Она смеётся.

— Ему будет четыре недели в воскресенье, да?

— Да.

— Он точно не отстаёт в развитии, — говорит она мне. — Ты должен сфотографировать Нокса, чтобы я смогла посмотреть на него.

— Давай я тебе перезвоню, и мы сможем поговорить по видеосвязи, — предлагаю я.

— Отличная идея, — и связь обрывается.

— Ей не терпится увидеть тебя, дружище. Улыбайся так дальше, идёт, ладно? — он дрыхнет с небольшой улыбкой на губах, пока я перезваниваю Кендалл.

— Дай посмотреть, — она улыбается.

Я поворачиваю телефон так, чтобы она смогла увидеть малыша, спящего на моих руках.

— Посмотрите на него! Он становится таким большим.

— Он крошечный, — спорю я с ней.

— Да, конечно, но он растёт. Могу точно сказать.

— Он хорошо кушает, вот это точно. На самом деле сейчас пришло время ему поесть, но в книгах написано, что не нужно их будить, чтобы покормить.

— Да, лучше потянуть время как можно дольше. Потом это поспособствует тому, чтобы ребёнок больше спал ночью.

Ещё пятнадцать минут мы обо всём разговариваем , пока Нокс не начинает просыпаться.

— Похоже, что кто-то голодный, — я снова направляю телефон на Нокса, чтобы она смогла его увидеть. Его маленькая губка, которая была искривлена в улыбке, теперь надутая и оттопырилась. Он собирается заплакать. — Я лучше пойду переодену его и покормлю.

— Обними его от меня.

— Обязательно. Созвонимся. Хей, э-э... парни придут посмотреть бой в субботу вечером. Рейган тоже будет здесь. Я буду рад, если ты и Дон придёте.

— Я уже запланировала провести эти выходные с родителями.

— Точно. Ладно, если ты передумаешь, то знаешь, где нас найти.

— Ладно, — мягко говорит она.

— Спокойной ночи, милая.

Я убираю телефон в карман, потом прохожу по всему дому, выключаю везде свет и запираю дом. Поднявшись наверх, меняю Ноксу подгузник и укладываю его в качельку, чтобы дать бутылочку. Как всегда, он съедает её как чемпион, а потом обратно засыпает. После того как укладываю его в кроватку, проверяю, включена ли радионяня, и тихо закрываю дверь.

Я принимаю долгий, горячий душ и начинаю чувствовать усталость. Надеваю боксеры и залезаю в кровать. Как только мои глаза закрываются, я слышу вибрацию телефона на тумбочке. Подумываю оставить его до утра, но всё же решаюсь посмотреть. Я тянусь за ним и вижу новое сообщение.

Кендалл: Спокойной ночи. 

Я: Спокойной ночи, милая. 

Я засыпаю с улыбкой на лице и с мыслями о прекрасной Кендалл.

Глава 26

Кендалл

Сегодняшний день пролетел незаметно. С утра, когда я проснулась, меня ждало сообщение от Риджа - простое "Доброе утро, хорошего дня", но на самом деле это значило намного больше. Когда проснулся, он думал обо мне - это факт. Он тоже уже долгое время постоянно у меня в мыслях. Мама позвонила около двух часов назад и сказала, что они направляются домой из аэропорта. Они пригласили меня и Дон на ужин сегодня вечером, но я предложила самой принести еду. Они путешествовали, и, уверена, выйти куда-нибудь поужинать - это последнее, что они захотят сделать. Мама с радостью согласилась, поэтому я сказала ей, что мы будем около семи.

— Ты уверена, что хочешь позависать с моими родителями сегодня вечером? — спрашиваю я Дон.

— Серьёзно, Кендалл? Не могу дождаться, чтобы услышать об их поездке.

— Ладно, я просто решила уточнить.

— Я готова, а ты? — спрашивает она.

— Да, мне просто нужно взять телефон из комнаты, — я беру его, кидаю в сумочку, и мы выходим, чтобы забрать пиццу.

Мои родители ждут нас на крыльце, когда мы подъезжаем к их дому. Они стоят в обнимку, на их лицах расслабленная улыбка.