— Как я уже говорила, я не могла уснуть, и Дон ругалась, что ей придется провести следующий месяц в спортивном зале, — смеётся она.

Она останавливается и облокачивается на бок автомобиля. Я встаю перед ней, затем подхожу ближе, сокращая дистанцию между нами. Охватываю ладонями её лицо и провожу пальцем по нижней губе, так же как раньше.

— Я рад, что снова увидел тебя.

— Я тоже, — она краснеет.

Ох уж эта девочка. Чертовски милая.

— Как ты думаешь, когда мы сможем встретиться?

Она пожимает плечами.

— Не уверена. У меня есть планы с родителями в эти выходные. Их не было целых две недели.

— Могу я хотя бы позвонить?

— Мне бы этого хотелось, — улыбается она мне.

Знаю, что ей надо на работу, но мне нужно побыть ещё секунду с ней. Каждая секунда на вес золота - во всяком случае, с ней. Я опускаю руку, притягиваю её в объятия и вдыхаю её запах. Она тает в моих руках. Великолепно.

Скрепя сердце отстраняюсь, хотя мог бы стоять здесь весь день. Я буду анализировать эту мысль позже. Вместо этого я отодвигаю чувства, что она вызывает во мне, и целую её в лоб.

— Хорошего дня, милая.

Она удивляет меня, когда встаёт на носочки и целует меня в щёку.

— И тебе тоже, — говорит она тихо.

Я делаю шаг назад и обхожу машину, чтобы открыть для неё дверь. Жду, пока она пристегнётся, прежде чем захлопнуть дверь, наблюдаю, как она выезжает с подъездной дорожки, до тех пор, пока больше не могу её видеть. Телефонный звонок, в конце концов, вырывает меня из транса.

Тайлер.

— Да, — говорю я, поворачиваясь, чтобы пойти в дом.

— Просто хочу убедиться, что вы ещё не умчались в закат, — шутит он.

— Ещё нет, чувак, ещё нет.

— Ух, ладно. Не тот ответ, которого я ожидал. — Слышу других парней на заднем плане, они хотят знать, что я сказал.

— Идите работайте, — смеюсь я. Как мне не делать этого? Жизнь разными способами сотрясает всё вокруг, пока ты не почувствуешь, будто не можешь дышать, но потом наступает затишье, где чувствуется, что вся та боль, которую ты испытал, должна была привести тебя к этому моменту. Может быть, это Мелисса - чёрт, я не знаю, даже если бы верил в это - но уверен, что всё происходит слишком быстро и жёстко, и по какой-то причине я не хочу ничего останавливать. Я хочу всего этого... всю её. Хочу увидеть, куда приведет меня эта неожиданная реальность на сей раз. Таким образом я жил весь последний месяц. Такая реальность подарила мне сына, и я ни за что бы не променял этого. Возможно - только возможно! - она подарит мне Кендалл.

Я могу только надеяться.

Парни уже работают над отделкой вокруг шкафчиков, когда я вхожу в дом.

— Да неужели? — спрашивает Марк.

Тайлер, должно быть, уже проинформировал его. Я пожимаю плечами в ответ. Что я могу сказать? Я хочу её. Не могу этого объяснить, и, если честно, не хочу.

— Какие планы на выходные? — спрашивает Кент.

— В субботу ночью будет бой, — говорит Сет.

— Звучит отлично. Тогда у меня. Не хочу выходить с Ноксом так поздно.

Все они кивают в знак согласия.

— Я позвоню Рейган, нам понадобится еда, — говорит Тайлер.

У меня чуть не слетает с языка, чтобы он попросил Рейган пригласить Кендалл и Дон, но я сдерживаюсь. Держу рот на замке. Мы будем вместе; все во мне говорит, что это обязательно произойдёт.

— Вам всем придется быть тихими, или я наберу вам задницы. Не могу позволить разбудить моего мальчика, — я предупреждаю их. С одной стороны, это всё ещё странно для меня, а с другой, нет. Похоже, что мы здорово привыкли друг к другу. Наверное, как всегда говорит моя мама: "Бог не даст тебе больше испытаний, чем ты можешь вынести". Думаю, в этот момент у меня есть все, кроме разве что Кендалл. Он мог бы дать мне её.

Я отгоняю мысли о Кендалл и своём сыне и погружаюсь в работу. До тех пор, пока ребята не начинают жаловаться, что они умирают от голода. Тогда я понимаю, сколько времени уже прошло. Я предлагаю пойти в кафе в надежде снова встретиться с ней. В одночасье я стал парнем, который выбирает ресторан только для того, чтобы иметь возможность мельком взглянуть на девушку. Я позволяю этой мысли уложиться в голове, и с удивление понимаю, что меня этона самом деле не беспокоит.

— Ты просто хочешь увидеть свою девочку, — дразнит Сет.

— Ага, — нет смысла отрицать.

— Святое дерьмо, — говорит Кент.

— Ты попал, брат, — смеётся Тайлер.

Я киваю.

— Да, думаю, что ты, возможно, прав.

— Грёбаное сумасшедшее дерьмо, Беккет, — присоединяется Марк.

— Это точно, — соглашаюсь я. Это не я - чёрт, на самом деле, не один из нас. Нам было хорошо и со случайными связями, обзаводиться семьёй не было в планах на ближайшее будущее.

Подождите, остепениться? Это то, чего я хочу?

— Спорим... — едва слово слетает с языка Кента, я обрываю его.

— Нет, — сказал я сквозь зубы. — Никаких больше споров. Стефани была огромной ошибкой и просто... Нет. Я не хочу заключать пари, которое связано с Кендалл. Не хочу быть частью этого дерьма.

Он вскидывает руки ладонями вперёд.

— Понял.

— Обед, — ворчит Марк.

Не могу не согласиться. Я лишь надеюсь, что мы встретим мою девочку.

Мы приезжаем в закусочную в то же время, и я быстро осматриваюсь вокруг. Их здесь нет. Я подавляю своё разочарование, потом достаю телефон и пишу ей сообщение.

Я: В закусочной. Надеялся увидеть свою девочку. 

Кендалл: Свою девочку? 

Я: Да. Она великолепна. Её зовут Кендалл, знаешь её? 

Кендалл: Ты, кажется, уверен в себе. 

Я: Да, я такой.

— Чувак, ты будешь заказывать? — спрашивает Сет.

Я беру бургер и картошку со сладким чаем и возвращаюсь к Кендалл.

Кендалл: У меня сегодня завал. 

Я: Как проходит твой день? 

Кендалл: Пока всё хорошо. 

Я: Нокс записан к вам на приём на следующей неделе. 

Кендалл: Тогда мне нужно будет проверить расписание и убедиться, что я смогу зайти и поздороваться с ним.

Я: Только с ним? 

Кендалл: Ну...

Я улыбаюсь как влюбленный идиот. Я чувствую это. Также могу почувствовать взгляды своих друзей, но мне похрен на данный момент.

Я: Позвоню тебе позже. 

Кендалл: Наслаждайся своим обедом. 

Я: Ты тоже, детка.

— Они придут? — спрашивает Марк.

— Нет, сегодня они едят в клинике

— Ты сексэмэсился? — хмыкает Тайлер.

Я поворачиваюсь в его сторону и смотрю на него.

— Что?

Он показывает на моё лицо.

— Что означает твоя ухмылка - ты сексэмэсился или что?

— Нет, — не уточняю я.

— Подкаблучник, — кашляет Марк, прикрываясь рукой, когда официантка приносит еду.

Я жду, когда она уйдёт, чтобы ответить.

— Необходим каблук, чтобы под ним оказаться.

— Получай! — говорит Кент.

— Нее. Стоит тебе только подумать о ней, и ты уже связан по рукам и ногам, — защищается Марк.

— Что есть, то есть, — говорю я, не давая ни единого грёбаного шанса, чтобы они стебались по этому поводу целую вечность.

— Чёрт, он слишком далеко зашёл. Мы потеряли его, — со всей серьёзностью говорит Кент.