Если бы он мог все это рассказать, Семен понял бы, почему Сергею надо попасть в лагерь и попытаться спасти и тех и других, а может быть, и чье-то оружие повернуть против гитлеровцев. Но не расскажешь.

Утром их разбудила Клавдия. При солнечном свете Сергей рассмотрел молодую женщину. Низенькая толстушка со строго сведенными черными бровками, она всеми силами старалась казаться суровой и неприступной. И у нее бы это вполне получалось, если бы не лукавые ямочки на свежих щечках. «Интересно, — подумал Сергей, — как она умудрилась сохранить такие щечки?»

— А слазьте, уже козу подоила, молока принесла, хлеба.

Сергей хотел лихо скатиться с сеновала и вдруг не сдержал стона. И ведь не раненая, а подвернутая нога такой болью ударила то ли в голову, то ли в сердце, что потемнело в глазах.

— Ты шо? Как тебя, Серега, чи что ли? А ну покажь ногу!

— Да не надо. Это я спросонья, — простонал Сергей.

— Ото ж я бачу, шо спросонья. Давай, кажу, ногу!

Сергей вынужден был спустить левую ногу, простреленную осенью. Клева оказалась не такой простушкой, как могло показаться.

— От же не бреши. Эта нога у тебя вже почти здоровая. Покажь, что на другой.

Сергей начал сердиться:

— Отстань. Тоже — сестра милосердия.

— Сестра не сестра, а ногу покажь. Ну!

— Ты чо до человека пристала, смола, — вступился Семен. — Показал же рану?

— А тебя не касаемо.

И вдруг не по-женски сильными руками рванула Сергея за правую ногу.

— Да что ж ты, дура! — заорал Сергей.

— Тю-тю. Старших слушать надо. Где ж так подвернул-то ногу? Да не бреши. Я ж тебя наскрозь вижу. Може, скажешь, с брички неудачно сиганул? Та не надо, не бреши. Я сама в клубе занималась. Целых пятнадцать прыжков. И значок есть.

Семен, силясь понять сестру, даже рот разинул. Клава зыркнула на него, прыснула:

— Мухоловку закрой, Сема.

— А иди ты. Впервой мужика увидела и вже заигрываешь. Бисова вертихвостка.

— Ладно, Сеня, кончай ругню. Помоги мне лучше. Вишь, человеку ногу разнесло.

Нога у Сергея действительно распухла. И стать он на нее не мог. Это и злило, и пугало: а вдруг надолго? Помнил наставление инструктора: «Берегись растяжения — на всю жизнь мучение. Лучше перелом».

Между тем Клава действовала быстро и сноровисто. Она куда-то сбегала, принесла какой-то жидкости, намочила ею чистую тряпицу, обмотала ногу. Пояснила:

— Ничего, полегчает. Это я виноградным уксусом тебе вроде компресса сделала. Полежи. Знаю. У меня такое было. Пара дней — и пройдет.

— И все у тебя, понимаешь, было, — ворчал Семен. — И все, понимаешь, пройдет через день-два. Куды ж, бывалая.

— А ты, Сенечка, помолчи. Что бы ты без меня делал? Тоже мне, мужик.

— Ну-ну, ты язык-то не распускай.

Брат и сестра продолжали беззлобно препираться. Потом долго о чем-то шептались. Сергей, почувствовав облегчение в ноге, молча вытянулся на сене.

Неожиданно Клавдия прикрикнула на Семена:

— А ну цыть. Кажись, злыдни прутся.

Издали, с улицы, донеслись неясные грубые голоса. Кто-то по-жеребячьи заржал.

— Точно. Полицаи. А, чтоб вам повылазило. Опять самогон потребуют. А у меня ж еще и бражка не переиграла.

Клавдия низко на лоб надвинула какой-то замызганный платок, повязала его нелепо огромным узлом под подбородком и сразу стала похожей на некую занехаянную пожилую бабу. Старая, вылинявшая, латаная юбка по-цыгански спускалась из-под рваного домодельного кожушка почти до стоптанных вкривь и вкось огромных опорок, закрывавших ноги выше щиколоток. Сергей невольно усмехнулся: «И этой дивчине — тридцати нет». Однако Семен наставительно прохрипел вслед пошлепавшей Клавдии:

— Ты там того… Клавка. Не очень, знаешь. Полицаи — они и есть полицаи.

Не оборачиваясь, сестра отбрила:

— Молчи да дышь — так будет барыш. Тоже мне наставник нашелся. Сопли утри.

— Ну-ну! — пригрозил Семен и пожаловался Сергею: — Разница-то в годах всего шесть лет, а старует. Куды там. — И уже тише, раздумчивее: — Мне было десять лет, когда маманя померла. Это в тридцать третьем. Когда «саботаж» ломали. А наш район на «Черной доске» оказался. Ну и мерли как мухи. Да шо тебе рассказывать. Ты сам-то городской чи станичный?

— Да городской. Говорил же тебе. Из Краснодара. Правда, родился-то я в станице. И жил там до двадцати лет. Но паспорт получил в Краснодаре. В общем, «саботаж» и я хорошо помню.

— Ну то-то. Так вот Клавка меня выходила. Не знаю, и до се не признается, что за мясо она мне приносила. А наварит, поставит передо мной миску, а сама напротив сядет, щеки кулаками подопрет и подбадривает: «Ты ешь, ешь. Я уже поела. А ты, знай, ешь хорошенько». Так и прокормила. Потом замуж вышла за летчика. Хоть и не военный, а с первых же дней войны на боевой истребитель пересел. А она, вишь, на почте работала и не успела вакуироваться. Вот тут случайно встретил. Хвастает: «Партизанить буду». Дура! — Семен помолчал, вздохнул и чуть иронично добавил: — Она мне как маманя. А вот, понимаешь, так и подмывает покомандовать ею. Как же: мужик. Хотя, если б не она…

Неожиданно Семен насторожился. Сергею тоже почудилось, что к глухим голосам примешивался сдавленный женский крик. Он рывком сел. Семен грубо толкнул его в грудь, опрокинул в сено:

— Нишкни! Если что — сам управлюсь. — Он проворно соскользнул с сеновала, выглянул в дверь и, пригибаясь, скачками кинулся куда-то во двор. Появились они оба минут через десять: плачущая и злая, без кожушка, в разодранной до голого тела кофте Клавдия и какой-то невменяемый и затравленно озирающийся Семен.

Сергей снова рывком сел.

— Черт, дурак, — плача и ругаясь, вычитывала Клавдия. — Чего тебя принесло? Я б его, погань, сама удушила и — в погреб. А теперь что же делать? Тот же гад удрал! Щас всю свору напустит. До города верст пять.

Сергею пояснения не требовались. Кривясь и поскрипывая зубами, слез:

— Ну вот что, гешвистер!

— Ты чего? — рванулся к нему Семен. — Фриц?

— Постой, горячка. Это, и вправду, немецкое слово. Оно одно обозначает два наших: брат и сестра. Только это я еще в школе изучал. Так что не кидайся на меня. Ясно! И вот что. Без паники, и слушать меня.

— А кто ты, чтоб командовать? — набычился Семен.

— Молчи уж и слушай, что человек скажет, — размазывая слезы по щекам и зло шмыгая носом, остановила брата Клавдия. Тот что-то невнятно проворчал.

— Ближайший поселок, помнится, Тимоши? — Голос Сергея обрел твердость.

— Откуда это тебе помнится? — насторожился Семен. Но Клавдия дернула его за рукав.

— Значит, так, — ровно и уверенно заговорил Сергей. — Ты, Сема, сейчас же отведешь сестру в Тимоши. Можешь остаться там, если найдешь пристанище. А можешь вернуться и прямиком — на окопы, в рабочий лагерь. Я иду туда. Если придешь — встретимся и подумаем, как быть дальше. Теперь поточнее: что вы сделали и куда дели того полицая?

— Да задушил его этот дурак, — беззлобно пробурчала Клавдия.

— И?

— Ну там, в хате, и валяется.

— Когда другой полицай может привести подмогу?

— Не раньше как через час.

— Значит, времени в обрез. Колодец во дворе есть? Пошли.

Сергей заприметил в углу грабли. Безжалостно отломил рукоятку и, опираясь на нее, заковылял к хате. Общими силами дотащили тушу полицая до колодца, столкнули в глубину. Семен хотел было взять карабин. Но Сергей молча отобрал и тоже швырнул в колодец. Оглядевшись по сторонам, увидел каменный каток — такими рубчатыми каменными катками когда-то молотили расстеленные на току снопы пшеницы.

— А ну давай, Сеня, поднатужься. Волоки сюда эту каменюку да вали ее в колодец.

— Это зачем же? — краснея от натуги и подтаскивая каток к срубу, надсадно прохрипел Семен.

— А чтобы полицай не всплыл. Да и если станут искать его — не сразу бы нашли.

Покончив с этими делами, Сергей отозвал в сторону Клаву, чем кровно обидел Семена. Приблизил, что называется, глаза к глазам. У Клавы глаза заслезились, но она не сморгнула.