— Дай-ка я посмотрю, что там, — сказал он, радуясь, что нас прервали.

Пока Вэст слушал сообщение, его глаза округлились, а рот приоткрылся в удивлении. Опустив мобильник, он потрясённо уставился на меня.

— Звонили из «Линди Рекордс». Они предлагают мне контракт.

— Что?

У меня отвисла челюсть, и я уставилась на него как идиотка.

— «Линди Рекордс» — маленькая независимая звукозаписывающая компания. Они предлагают мне лишь часть из того, что может себе позволить большая компания. И, возможно, это ни к чему не приведёт. Запись альбома с «Линди» не гарантирует успеха.

— Всё равно! — Я подошла к нему и взяла его лицо в ладони. — Это, конечно, не совсем то, о чём ты мечтал, но нужно же с чего-то начинать. У них, наверное, на тебя большие планы.

— Узнаю обо всём в понедельник.

Я ринулась на кухню, по пути шлёпнув Вэста по заднице, и взяла из холодильника две бутылки пива «Аляскинский янтарь». Откупорив их, одну я протянула Вэсту.

— За тебя!

Вэст поднял свою бутылку, мы чокнулись, но на его лице всё ещё читалась неуверенность.

— Это же хорошая новость, правда? — спросила я, прижав свою холодную бутылку к груди мужчины, чтобы как-то его взбодрить. — Взбодрись и наслаждайся моментом.

Нахмурившись, Вэст отвёл взгляд.

— О, твою ж мать! — Я начала подталкивать его к кушетке, заставила сесть и, наклонившись, обняла. — Да что с тобой, чёрт возьми? Твоя мечта сбывается, а ты ведёшь себя так, словно это самое худшее, что могло с тобой случиться.

Он взглянул на меня своими почти бесцветными глазами, но так ничего и не сказал. Я ткнула пальцем ему в грудь и произнесла:

— Если ты думаешь, что недостаточно талантлив, то перестань заблуждаться. Несколько минут назад ты продемонстрировал мне, насколько хорош, и доказал, что твои песни могут брать за душу.

— Дело не в этом.

— А в чём?

— Тебе не кажется, что всё складывается слишком хорошо? — спросил Вэст, блуждая взглядом по моему лицу. — И в итоге удача может от нас отвернуться?

— Время от времени. — Я отстранилась, ожидая пояснений.

Вэст положил руки мне на бёдра и продолжил:

— Что случится, если человеку, у которого и так всё хорошо, дать что-то ещё? Чего я могу лишиться, дабы освободить место для ещё одной мечты?

— Меня ты не потеряешь, — сказала я, тряхнув головой. — Может, ты облысеешь или растолстеешь, или ещё что-то, но я всё равно буду рядом.

Он улыбнулся, подав, наконец, хоть какой-то признак жизни.

— Я согласен прожить жизнь толстым лысым мужиком, лишь бы ты была рядом.

— Ну, я просто посажу тебя на диету и заставлю носить парик, — сказала я, ущипнув его за нос. — Всё, проблема решена?

— Нелегко быть девушкой музыканта, — теребя пуговицу на моей блузке, произнёс Вэст и перевёл взгляд на меня, желая увидеть мою реакцию. — Тебе может быстро надоесть. Это как проверка твоей веры в меня.

Я провела пальцем по шраму на его груди, взъерошив короткие чёрные волоски, обрамлявшие его.

— Я справлюсь, — произнесла я. Вот только храбрости в моём голосе было куда больше, чем я чувствовала на самом деле.

— Правда? — спросил Вэст, изучая моё лицо и сжимая пальцы на моих бёдрах. — Главное знай, что я сделаю что угодно, лишь бы не предать твоё доверие.

Я прижалась в поцелуе к его губам, пытаясь заставить его замолчать.

— Меньше слов, больше дела, — проговорила я, поднимаясь и увлекая его за собой. — Ступай, заканчивай песню. Тебе ведь ещё целый альбом записывать.

16

ВЭСТ

Прикрыв глаза от солнца, я посмотрел на невзрачное серое здание. Я едва не опоздал на встречу с президентом «Линди Рекордс», но всё равно постоял ещё минуту, обдумывая свою жизнь и то, в каком направлении она двигалась.

Это точно не «Астрал Рекордс». Это стало очевидно, когда я поднялся на пятый этаж, вошёл в двести пятидесятый офис и попал в небольшое помещение, обставленное мебелью из магазина «ИКЕА».

— Я пришёл к мистеру Линди, — сказал я администратору.

— Вообще-то, мисс Линди Ким, — раздался женский голос позади меня.

Я обернулся и увидел женщину с чёрными волосами, собранными в небрежный пучок. Неровная чёлка прикрывала один карий глаз. Одета она была в свободную зелёную блузку и чёрные облегающие брюки, на ногах красовались леопардовые туфли на шпильках. Мисс Линди пожала мне руку, и на её запястье зазвенели многочисленные золотые браслеты.

— Вы, должно быть, Люк Харрингтон. Рада с вами познакомиться.

Она провела меня в небольшой, но красочный кабинет, стены которого были увешаны плакатами, фотографиями и наградами.

— Полагаю, вы хотели бы узнать о нашей компании, — произнесла Линди, заняв место за своим столом.

Я кивнул.

— Честно, я никогда не слышал о «Линди Рекордс» до этой субботы.

Линди улыбнулась, и вокруг её глаз появились морщинки.

— У нас небольшая компания и пока ещё неизвестная, но вскоре это изменится. Я возглавила эту звукозаписывающую студию, когда устала от огромного количества одинаковых исполнителей. Моя миссия заключается в поиске необученных талантов, людей, которые умеют играть на инструментах и петь и которые могут общаться с аудиторией на эмоциональном уровне.

— Как вы узнали обо мне? — спросил я.

— У меня есть знакомая в «Астрал Рекордс», — ответила Линди с загадочным блеском в глазах. — Она сообщает мне, когда какой-нибудь талант недооценивают. — Женщина сложила руки на столе, наклонилась вперёд и продолжила: — Я не собираюсь ходить вокруг да около, Люк. Мы хотим, чтобы вы стали частью нашей компании. Я не обещаю быстрого продвижения, однако могу предложить вам высокие ставки роялти[12] и условия, на которые пойдёт не каждая звукозаписывающая компания.

— Что вы имеете в виду?

— Запись диска, вирусная реклама в интернете, а потом тур, — ответила Линди по-деловому, что мне определённо понравилось.

— Вы уже предлагаете мне отправиться в тур?

Она усмехнулась.

— Нам нужно только перезаписать ваш демо-диск, снять клип на песню «По течению» и подготовить вас к выступлению на разогреве у нашей самой успешной группы, «Мародёров»[13].

У меня голова шла кругом от количества информации. Перед глазами проносились картинки записи диска, концертов. Это всё происходит на самом деле, и гораздо быстрее, чем я мог надеяться.

— Постойте, — произнёс я, пытаясь сбавить обороты.

— Извините. Я знаю, что могу быть напористой, — улыбнувшись, сказала Линди. — Вы меня вдохновили. Я чётко вижу вашу карьеру, а такое я могу сказать не о многих артистах.

— Почему? Чем я вас вдохновил? — выдохнул я.

Линди посмотрела мне в глаза с выражением полной решимости на лице.

— Ваши песни искренние и настоящие. Если где-то там хоть одного человека тронет ваша песня, как это произошло со мной, то это будет успех. — Линди откинулась в кресле и, улыбнувшись, указала на меня. — Кроме того, у нас есть ещё одна убойная фишка. Вы практически идеальный кандидат.

— Если я подпишу с вами контракт, то когда мы начнём работу?

— Как можно быстрее, Люк. Я хочу, чтобы вы отправились в тур в течение месяца. — Линди взяла планшет и несколько раз провела пальцем по экрану. — Сможете прийти завтра на запись диска?

В тот день я пришёл домой с мыслями о славе и застал Кэт врасплох, когда схватил её за затылок и поцеловал. Доведя её спиной вперёд до большого деревянного стола, я поднял и усадил девушку сверху, втискиваясь между её ног.

— И тебе привет, — задыхаясь, произнесла она. Кэт скрестила ноги у моей задницы и спросила: — Я так понимаю, встреча прошла хорошо?

Я проложил дорожку из поцелуев вдоль её челюсти.

— Всё прошло замечательно.

Кэт схватила меня за волосы и застонала, когда я поцеловал её в особо чувствительное место.

— И?

— Завтра мы приступаем к записи диска.

— Так быстро, — выдохнула она и откинула голову назад, предоставляя мне полный доступ.

Мои пальцы медленно задрали рубашку Кэт и расстегнули лифчик.

— Они хотят выпустить диск как можно скорее.

Кэт засунула руки мне в штаны и начала поглаживать мой член сквозь ткань трусов.

— Мне нужно, чтобы кое-что другое выпустили как можно скорее.

Её ловкие пальчики быстро справились с молнией на моих штанах, и меньше чем через минуту нижнее бельё свалилось к моим ногам.

Кэт приподняла бёдра, помогая мне стащить джинсы с её длинных ножек. Я немного задержался, чтобы проложить дорожку поцелуев по внутренней стороне её бедра, но всё же добрался до её влажности.

— Не дразнись, — произнесла она, когда я подул на неё. Кэт закинула ноги мне на плечи и откинулась назад, оперевшись о локти. Лицо её выражало ожидание.

Я усмехнулся, а затем кончиком языка коснулся её клитора. Кэт вздохнула с нетерпением, и мой язык проник в её щёлочку. Я то входил в неё, то отступал, наслаждаясь тем, как дрожали бёдра Кэт на моих плечах.

Когда девушка схватила меня за волосы, я понял, что она близка к оргазму, и отстранился, пока она не кончила без меня.

— Чёрт, — прошипела Кэт, когда я сдёрнул её со стола, развернул и нагнул над столешницей.

Я без предисловий погрузился в её жар. Пронзительный стон Кэт подтвердил правильность моих действий. Я нагнулся, схватил её руки, расположив их на столе перед ней, и без колебаний толкнулся в неё.

— Не убирай руки и держись, — прохрипел я ей на ухо, скользя ладонями вниз к её заднице. — Потому что я собираюсь выполнить твою просьбу.

Снова и снова я вколачивался в Кэт, удерживая её бёдра. Пару раз даже шлёпнул её по заднице, вызвав у неё нечто среднее между стоном и рычанием. Кэт повернула голову ко мне, но вместо того, чтобы возмутиться, произнесла:

— Трахни меня, как ты этого хочешь, Вэст.

— О, этого я и хочу, — пробормотал я, дотягиваясь до её клитора и массируя его.

С криком Кэт тут же кончила, а я продолжил вколачиваться в неё. Я наклонился, сжал её грудь, придерживая Кэт, и толкнулся в неё снизу вверх. Оргазм сотряс моё тело, поднимая меня и Кэт на новые высоты.

Этой ночью я не мог уснуть. Голова кружилась от идей. Нежно чмокнув Кэт в плечо, я выбрался из постели и вышел в гостиную со стопкой листов в руках. Музыка из моего демо-диска играла на заднем фоне, а я просматривал свои тексты и пытался составить список песен, которые хотел бы записать. Мой демо-диск состоял в основном из новых песен, но просмотрев все свои записи, я обнаружил несколько старых, которые могли добавить моему альбому солидности.