Старался и огнемётчик, спалив пару Ходоков единой струёй и готовясь произвести после паузы второй залп из своего страшного, на близком расстоянии, оружия.
Вопль победителей что приканчивали противника засадив им кортики в глаза или перерезав гордо. Визг и хрип умирающих или смертельно раненных цифровиков, что опоздали на мгновение и узнали, как пел Высоцкий: “Кто ты – труп иль избранник судьбы?“ – здесь и сейчас они становились трупами.
Звон скрещивающегося холодного оружия, стук кортиков и топориков о защиту на телах бойцов, крики – всё это смешивалось в сумбур настоящего яростного боя.
Однако первые успехи Ингвара, Тохи, Емели и огнемётчика-краснокосыночника вскоре стал перекрывать тот очевидный факт, что несмотря на то что бойцы рыцаря Лоффа были лучшими штурмовиками-пехотинцами Грозы, Ходоки, как намекали неоднократно Ингвару разные люди, в том числе и Емеля с Наставником – были лучшими пехотинцами вообще всего Ордена.
Они не растерялись от первых своих ужасающих потерь, и оставшимся ополовиненным отрядом ловко начали шинковать воинство Дмитриева: столкнувшемуся, с вооружённого двумя кортиками бойцом-ходоком, Емелю – пробили в горло и ключицу, слева направо и сверху вниз и он, захлёбываясь собственной кровью, свалился сверху на уничтоженного Ингваром рыцаря в мягком скафандре.
Пока огнемётчик Грозы восстанавливал к новому выстрелу своё оружие, к нему прорвался, уничтожив на своём пути в короткой резне подобием фальшиона двух краснокосыночников, какой гибкий, как плётка, боец Ходоков - и метнув короткий молот в голову огнемётчика, тут же атаковал его фальшионом, с остриём выступающим на десяток сантиметров из полотна лезвия. Огнемётчик свалился замертво.
Тоху от верной смерти спас Ингвар: когда сержанта кумпании Гроза уже практически добивал “ходок”, сломавший Тохе правую руку ловким ударом ноги с разворота и тут же принявшийся стараться ранить его в ногу, в колено, что бы Тоха не мог отступать – Дмитриев ломанулся к другу и отпилил его обидчику руку с кортиком, а потом и вспорол своей мехпилой тому брюхо, в неплохой кольчужной броне с бронепластиковыми вставками.
Бой продлился не более пары минут, но его результат буквально ошеломил Ингвара: вместо гарантированной, как ему казалось, победы - после уничтожения командира Ходоков и части бойцов его собственными людьми – отряд Дмитриева потерял Емелю, краснокосыночников что несли огнемёт и гранаты, ещё трёх краснокосыночников из группы прикрытия.
Тоха был сильно ранен и несмотря на то что крепился и даже помогал Ингвару делать ему повязку на сломанную руку, но выглядел откровенно препогано и Дмитриев даже не думал ему позволять участвовать во всех следующих схватках, разве что сержант захотел бы скорой смертью покинуть испытание и на точке возрождения прекратить свои страдания.
Их осталось трое: сам Ингвар, раненный поломанный Тоха и задетый в пяти местах и понемногу кровящий четвёртый краснокосыночник, из отряда, что дал ему в качестве свиты рыцарь Лофф.
--Чёртовы пешки! - ругался себе под нос Ингвар, когда они наконец смогли выступить в направлении бастиды с принцессой и неся на плече скафандра огнемёт погибшего бойца и взятое у поверженного рыцаря Ходока, как трофей, болло. - Уроды! Но надо отдать им должное – даже в плохой ситуации дерутся - и дерутся просто отчаянно! Плохо, что Ольгерд не нашёл с ними общего языка на общем слажевании наших кумпаний... Как враги, они пожалуй слишком уж того... неприятны.
Говорить не хотелось: Тоха и краснокосыночник постоянно стенали и забористо чертыхались, сам Дмитриев стал дозором отряда и его главной боевой силой, и мрачно раздумывал что главного задания, что даст им принцесса - они ещё даже не начинали выполнять, а отряда практически уже нет и он станет исполнять “финал”сам.
--Если я заваливаю Испытание, то тогда, ближайший год – мне шпоры не светят... - злился на самого себя Дмитриев, приближаясь к миленькой ухоженной бастиде, с вьющемися “розовыми розами Светки Соколовой” и желтовато-золотистой островерхой крышей. - бастида “блондинка?!
Дмитриев резко затормозил и стоял раскрыв рот разглядывая странное строение, не веря своим глазам - пока за его спиной, Тоха и выживший краснокосыночник Лоффа, сплёвывая собственную кровь на землю, немного глумились с виденного ими сейчас укрепления и заранее жалели Ингвара, которому предстояло “как ублажить” обитательницу сего странного места.
--Ну наконец то! - раздался голосок откуда то сверху, явно голос принадлежал скорее девчушке подростку, чем женщине. - Сколько можно то! Я задолбалась ждать! Вызов героя, для всяких шняг с испытаниями - и так влетел в копеечку, а тут ещё ждать приходится пока герой дошкандыбает, а мне скоро с девчонками в Спа идти... Кто из вас принц Ингвар?
--Ы-ы-ы-! - корчились сбоку от Дмитриева оставшаяся пара боевиков его отряда, но не от боли, а душившего их, почти истеричного, смеха. - Герой по вызову? - брат Ингвар, ты пошёл по кривой дорожке! Ахахахах!
--Ребёнку на процедуры в салон, а этот инвалид чёрти где пропадает, с рыцарями ножиками махается и всяких там многоножек шинкует – ждать себя, дуралея, заставляет! - вторил Тоха краснокосыночнику. - Не может “по быстрячку” привалить всех тираносов и ветеранов Ходоков, расправиться с многоножками и разбойничками на болоте – такой заторможенный герой “девачке” попался...
--Принц Ингвар! - ржал краснокосыночник. - Надо рассказать брату Ольгерду что у нас, видимо инкогнито, принцы в кумпании завелись... Интересно, дихлофосом их вывести получится или...
--Дустом! - авторитетно заверил Тоха. - Прынцев тока дустом следует морить!
--Я! - поднял руку Ингвар, стараясь разглядеть девичье личико среди террас бастиды и цветника на них, откуда и раздавался голосок. - Я и есть Ингвар. Брат Ордена Ингвар, из кумпании “Гроза”!
--Кто?! - удивилась, чуть не испугалась, девушка на верхотуре бастиды. - А кто тогда с драконом будет сражаться, мне говорили что нужен принц и я подумала что...
--Дракон! - хором, чуть не взвыли подчинённые Ингвара. - Всё же эта крылатая животина... Вот же хрень!
--Я прохожу Испытание и я являюсь полноценным и дипломированным борцом с драконами! - начал нести откровенную околесицу Дмитриев, подозревая что разговор с малолетней “блондинкой в розовом” - начинает сказываться на нём самым губительным образом.
--Ага, тогда ладно! Приветик!
--Чмоки-чпоки! - проорали Тоха и краснокосыночник хором, опередив Дмитриева.
--А кто это ещё – вас что, команда?
--Моя свита! - рявкнул Дмитриев, показав кулак оставшимся в строю бойцам своего отряда, что постоянно кривлялись от смеха и боли и пытались что ещё высказать в адрес командира и принцессы заказчицы Испытания. - Санчо-пенс и Лютый “занудик”.
Ещё немного поговорили ни о чём. Девушка взяла себе аватар в виде Синди Кроуфорд в двадцать девять лет, но при этом постоянно суетилась, всплёскивала руками и хихикая тараторила – из-за чего имидж роковой женщины, полученный благодаря эффектному аватару, бесследно испарился через несколько секунд после начала разговора.
Последнее задание Испытания было проще простого: дева-заложница бастиды, сама(!!!), заказала среди фэнтезийных цифровиков-геймеров, на многочасовую схватку, полноценного дракона - в качестве испытания “её принцу”. Не какого-нибудь недоношенного, ползающего в подземельях или бегающего по земле, нет – настоящего летающего дракошу и плюющего пламенем не хуже ракетоносца ВКС РФ.
--Класс! - тихо констатировал сержант Тоха. - Сама купила себе бастиду на плато, где может посидеть за планшетиком, смотря показы мод в Париже онлайн и вкушая смузи. Сама оплатила главгадов локации и вызов героя для их уничтожения, а сейчас, как в дорогом амфитеатре времён Нерона – сама станет ожидать победы своего героя над мощной, ею же заказанной, гадиной или его мучительной смерти от пламени... Какой самостоятельный ребёнок... С деньгами папика!
--Что там, в Реале, – пожал плечами Дмитриев, - что здесь – всё едино! Ольгерд прав: изменилось наше состояние – с биологического в цифровое, но люди то те же...