- Эту заразу нужно перебить, - спокойно сказал правитель Имыша.

- Для начала нужно попробовать их исцелить, - поправил его Урцил. Обратился к Совету: - Вы намерены предпринимать какие-либо действия?

- Смотря, что вы имеете ввиду, - прозаично ответил Лэрн.

- Мы добудем Тёмный фолиант, а вы избавите порабощённых жителей Аглары от влияния книги.

- Мы давно этим не занимались, - сказал Шейн. - Это очень опасно.

- Эрд, Тиор и Белн почему-то об опасности думали в последнюю очередь, - скрестил руки на груди Урцил. - Вы практикуете светлую магию каждый день, поэтому вам не должно составить труда...

- Послушайте, Верховный друид Лунии, - перебил его глава Совета магов, - вы знаете о нашем сговоре с королём Тьмы. Мы не собираемся возвращать выпущенную силу в книгу. За службу нам обещана награда, о которой вам знать не обязательно.

- В таком случае, мы сами всё сделаем, - с апломбом сказала Селена. - А что касается вас, Орден, лучше собирайте вещички и убирайтесь из Сишейна, потому как по возвращению, мы займёмся вами вплотную.

- А насчёт нас? - поинтересовался Грун.

- Потом решим. Вы молодые маги и доверять вам такое опасное задание мы не можем позволить. Проследите, чтобы эти шестеро убрались из святилища.

Выйдя из Зала Переговоров, Варнар стукнул кулаком по стене:

- Поверить не могу, что они столько лет нас обманывали.

- Осторожнее, несущую стену развалишь, - положил руку ему на плечо правитель Лесных эльфов. - Отлынивать у тебя не получится, так что не пытайся.

- И куда мы сейчас? - вздохнул вампир.

- В библиотеку Сишейна, - ответила королева Тейго. - Мне, Алферию и Урцилу предстоит проштудировать кучу литературы, дабы правильно провести ритуал Очищения. Это будет непросто, ибо сила последнего короля Тьмы возросла в разы. Нам нужно будет отыскать либо Алёну, либо Лисао. Почему? Потому что Тёмный фолиант разделил свою силу на них двоих. Они как близнецы - чувствуют друг друга. Где одна, там и вторая.

- А что насчёт Киллиана? - спросил молчавший до этого вождь Джиллин.

- В его теле поселился Ицалий. Он будет искать Алёну. Именно в ней первый король Тьмы видит сосуд для знаний, содержащиеся в фолианте. Часть осталось в книге, а часть носит в себе Лисао. Эльфийка будет стараться не пересекать с ней до поры до времени. Ей нужно самой всё понять и осознать. А сейчас у нас много работы.

Они пришли в библиотеку. Огромное помещение вмещало в себя несколько миллионов книг: от сказок до запретных заклинаний. Сюда можно входить только по пропускам, да и их не каждому выдают.

Старый гном библиотекарь опрометью перемахнул через стойку к незваным гостям. Селена объяснила ситуацию и прошла к полкам.

- Поймите, Клаим, - опустился на одно колено правитель Лесных эльфов, - всей Агларе угрожает опасность. Если вы и дальше будете упрямиться, то конец Света настанет если не сегодня, то завтра.

- Ладно! Что за книга вам нужна?

- Я бы даже сказал, не одна, а шесть, - задумчиво произнёс Верховный друид.

- Что мы ищем? - спросил Драк, подойдя к Селине и Урцилу.

- Знания, - ответил Варнар, сдув с фолианта слой пыли. Открыл и прочитал название: - История Аглары. Хм, надо будет почитать. Интересные тут факты.

- Варнар, потом почитаешь. Иди сюда, - подозвала его королева оборотней.

- Так, какие книги нужны? - привлёк к себе внимание библиотекарь.

- "Заклинания Света", "Ритуалы на каждый день", "Книга как сосуд для магии", под редакцией Карни Трайси. Так... "Гравировка" под редакцией Урмана Райси, потом "Защита от тёмной магии" и "Фолиант мага Тандаруса", - огласил весь список друид. Клаим поперхнулся воздухом и сказал, что последнюю книгу он не сможет принести, ибо на ней стоит печать Харзы.

- Я сниму её, - сказал правитель Лунии, рассматривая свитки.

- Но это табу!

- Просто принесите эту книгу. Без неё бы и шагу ступить не сможем.

Гном удалился, бормоча, что ещё никому не удавалось снять эту печать.

- Что за печать Харзы? - полюбопытствовал вождь орков.

- Её накладывает автор на свою книгу, дабы никто не смог прочитать его труды. Тандарус величайший светлый маг. Если этот фолиант попадёт в руки королю Тьмы, то его уже ничто не удержит. Кстати, Ицалий знает об этой книге, и будет лучше, если она достанется именно нам.

- Вот, - положил на стол требуемые книги Клаим.

- Спасибо.

Печать Харзы Урцил снял без труда. Он всего-навсего коснулся коричневой обложки и сказал одно единственное слово: "Тандейру!", что с древнеагларского означает "Хозяин". Верховный друид никогда и никому не рассказывал, что Тандарус его дальний родственник. Фолиант своего предка мог забрать с собой в Лунию ещё отец Урцила, но там до него быстро доберутся, поэтому предок решил поместить его в сишейновскую библиотеку. Так надёжнее.

Времени было мало. Алферий не находил себе места. Он винил себя во всём случившемся. Нужно исправлять свою ошибку, пока тёмные силы не усугубили итак незавидное положение планеты.

Уставшая, грустная и голодная, ещё и к тому же прижимая к груди Тёмный фолиант, я искала место для отдыха. Меня колотило.

Прямо по курсу замаячила пещера. Я зашла туда и рухнула на землю не в силах больше двигаться. Эта была последняя капля сил. Я вырубилась.

Проспавшись, я озадачилась следующей потребностью организма - голодом. Отлипнув от земли, я села, потёрла глаза. Рядом лежал фолиант. Отодвинула его в сторону и стала рассматривать пещеру. А она оказалась красивой. Стены светились всеми цветами радуги, росли экзотические растения, имелось даже небольшое озеро.

Встав на ноги, меня поштормило к нему. Надо умыться, да на себя посмотреть. Опустилась на колени и немного наклонилась над водой и испугалась своего отражения. Кожа моя стала бледной, черты лица заострились, а волосы чуть потемнели и удлинились. На белоснежных крыльях появились иссиня-чёрные пёрышки.

Ощупала лицо и тело. Вдруг что-то ещё отросло... Закончив с водными процедурами, я отправилась на поиски пищи, а то точно коньки отброшу. Я смутно помню, что со мной произошло, а потому напрягать память не буду. Всего скорее, она закроет перед моим носом дверь и крикнет: "Выходной день! Всем отказать!" Это притом, что она только что работала. Эх...

Выйдя из пещеры, я поняла, что ещё несколько шагов, я рухну и больше не встану. Чтобы этого не произошло, вернулась обратно. Минут через десять вспомнила, что владею магией и могу наколдовать еду. Так и поступила.

Начало клонить в сон. Противиться не стала. Легла поудобней на земле, да ушла в гости к Морфею.

Наутро чувствовала себя лучше. Поела, вышла из пещеры. Небо было затянуто тучами. Я села на травку и стала наблюдать за облаками. Это фееричное зрелище поглотило меня. Улыбка растянулась на моём лице. Как же здорово вдыхать чистый воздух, слушать, как ветер гадает на юной листве... Я продолжила напевать песню. Она помогла немного расслабиться.

Настроение я себе подняла, но что дальше? Там, в пещере лежит Тёмный фолиант. Я бы с удовольствием оставила его, но тут же кто-нибудь захочет прикарманить сей прекрасный экземпляр. А этого нельзя допустить! Заберу его с собой и попробую найти ему место.

Заплакали небеса. Глубоко вздохнув, я скрылась в пещере. Он усиливался. Сверкнула молния. Обхватив себя руками, я ушла вглубь. Надо хоть костерок разверти.

Так гораздо лучше!

А куда я собралась идти? Думаю, мне навряд ли будут где-нибудь рады. Ладно, отправлюсь на юг Вирентии. Там расположены Танкарские земли. Выстрою себе домик. Поживу какое-то время отшельником, а дальше видно будет. Сейчас я находилась на острове Имут. В какой его части, не имею понятия.

Кстати, я что-то давно не слышала о Йене. Куда запропастился сатир? Не видела я его в последней войне между армией Киллиана (то есть нами) и эльфами. Нет, я в курсе, что демон обосновался в Литерии, на руинах Тейго, Железинска и Луни (да-да, это королевство тоже было разрушено), но думала, Киллиан пригонит его к Регее. Хм, может, наведаться к нему? А что? Идея весьма неплохая.

Так, а как я собираюсь переправиться на континент? У меня нет камней телепортации, а лететь через Тёплое море сил не хватит. Взгляд стрельнул в сторону Тёмного фолианта, который был прикрыт травой.

Закусив губу, я сто раз подумала: оно мне надо? Надо. Вытащила его, открыла оглавление, да стала изучать. Кончики пальцев покалывало. Во мне что-то откликалось на прикосновение страниц. Едва слышимый голос сладострастно шептал, чтобы я не закрывала фолиант, а продолжила вбирать знания. Я отмахивалась от этого шёпота как от назойливой мухи.

Искомое было найдено. Запомнив символ, я стала пробовать активировать его. С первого раза ничего не получилось. Сам символ представлял из себя перевёрнутую цифру "7", заключённую в два круга. Казалось, ничего сложного нет, но не тут-то было!..

Раз на двадцатый (я считала!) у меня-таки получилось. Большой круг увеличился в размерах и засиял белым светом. Внутренний круг немного уменьшился, окрасившись в жёлтый цвет. Перевёрнутая "7" пропала. Вместо неё появилась чёрная дыра. Хм, помнится, хиорты представляли место, куда они хотят телепортироваться. Есть что-нибудь в книге?

Перечитав ещё раз статью о создании портала, я обнаружила пропущенный мною маленький абзац, точнее я не читала даже его.

Развеяв заклинание, я создала его заново, но над семёркой я нарисовала "-". Но перед тем как рисовать сей символ, я вслух сказала, куда хочу попасть. У меня получилось. Портал открылся недалеко от руин Тейго. Ну что, в путь?

Сцапав фолиант, я нырнула в портал.

А тут светил солнышко! Поют птички, шелестит листва. Я вдохнула полную грудь воздуха.

Что ж, отправляемся на поиски Йена. Но для начала, я сняла обруч с головы, проверила: не потерялось ли оружие во время телепортации? А вдруг? Я впервые в жизни создала его и не уверена в том, что всё было сделано правильно. Итак: посох на месте.