Он был откровенно сексуальным и плохим парнем, о чем кричало все его тело. Таких мужчин, как он, в Грэди не было, и от того, как парень смотрел на меня, клянусь, я чувствовала, как внутри разливался жар.

Я не отводила глаз от своего меню, потому что не хотела снова рисковать и вступать с ним в контакт, выставляя себя дурой, и в открытую пуская слюни по нему. Я чувствовала себя глупо, просто сидя здесь, напротив Эмели, которая выглядела потрясающе. На ней была красивая красная юбка и майка с глубоким вырезом, которые выглядели элегантно вместе с ее слегка вьющимися волосами. На подруге также был макияж, подчеркивающий зеленые глаза и розовые сочные губы.

Я изо всех сил старалась не чувствовать греха зависти. На мне не было косметики и я обошлась только футболкой и джинсами. Все остальное, что принадлежало мне, было длинными юбками и консервативной верхней одеждой. Но Эмели сказала одеться небрежно, чтобы люди не поняли, что мы из Грэди.

Я начала чувствовать себя неуверенно, и мой взгляд тут же вернулся к великолепному демону. Он все еще смотрел на меня похотливым взглядом. Я почувствовала, что покраснела и быстро отвернулась. Мне нужно перестать смотреть на него. Парень был кошмаром и мечтой одновременно.

До сих пор не знаю, как Эмели убедила меня выскользнуть из дома ночью и покинуть Грэди. Во-первых, я решительно отказывалась. Это происходило до тех пор, пока она не стала называть меня ханжой и занудой, и я, наконец, согласилась. Признаюсь, что я следовала правилам, но не потому, что мне это нравилось. Я придерживалась правил потому, что идти против них стоило наказания.

Но Эмели пообещала мне, что мы только поедим пиццу, а потом вернемся домой.

Подошла официантка и приняла наши заказы. Когда я попыталась заказать воду, Эмели взглянула на меня и быстро сказала, что мы обе будем пить «Пепси» и заказала пиццу на двоих. Я просто кивнула и официантка ушла.

— Не возражаете, если мы к вам присоединимся? — раздался голос сверху. Я посмотрела туда и увидела двух демонов, стоящих рядом с нашим столом.

— Конечно, — сказала Эмели и подвинулась, кивая мне, чтобы я сделала тоже самое. Я немного колебалась, прежде чем подвинулась, чтобы мой кошмар-мечта мог сесть рядом со мной.

— Спасибо, — сказал он, его голос был глубокий и спокойный. Я чувствовала жар мужского тела, когда парень сел рядом со мной, заставляя дрожать и кусать губы.

— Я — Аякс, — сказал бородатый. — Это Ксандер.

— Я — Эмели, это Колетт, — торопливо ответила подруга. — Хотите поделиться пиццей?

— Эй, Сьюзи, какую бы пиццу они не заказали, сделай ее очень большой, — крикнул Аякс через помещение.

Официантка ответила, показав большой палец.

— Итак, что вы вдвоем делаете сегодня вечером? — спросил Аякс и придвинулся к Эмели.

Я посмотрела на Ксандера и увидела, что тот смотрел на меня. Своими темными глазами он медленно изучал мое лицо и тело. Я скрестила руки на груди, как будто это помогло бы оградить меня от его взгляда. Но парень только улыбнулся.

Казалось, что мой мозг не мог справиться с тем, насколько мужчина был красив, и я чувствовала пульсацию между своих ног, когда разглядывала лицо ксандера. Вблизи я могла сказать, что его глаза были цвета горячего шоколада со светло-золотистыми искорками и щетина делала выражение лица Ксандера немного мягче. На нем были драные джинсы, серая футболка и кожаный жилет с белыми патчами (прим. пер.: нашивки). Они были интересными, но мой взгляд привлекла татуировка на внутренней части руки мужчины. Она выглядела как призрак или смерть и слова «жизнь, подобная смерти» были написаны под ней. На противоположной стороне, вокруг его бицепса, был мотоцикл.

Мне неожиданно пришло в голову, что он, вероятно, являлся членом той банды байкеров, о которой я слышала, и на которую жаловался пастор Дин. По словам пастора, они были убийцами и ворами, злодеями высшего порядка. Его мнение было воспринято как факт, потому что он был духовным лидером нашего сообщества.

Но я знала о банде немного больше, чем сказал пастор Дин. Моя старшая кузина Бетани уехала из Грэди около года назад, чтобы присоединиться к «Призракам». Мы всегда были вместе, но когда Бетани исполнилось восемнадцать, все стало меняться. У нее появились секреты и она держалась особняком. Потом, однажды, кузина просто пропала. История заключалась в том, что она на пару лет уехала в Африку выполнять миссионерскую работу.

Я верила в эту ложь несколько месяцев, но потом Бетани прислала мне сообщение. Я нашла его в своем шкафчике в библиотеке, где работала неполный день. Кузина написала, что жила в Локвуде с «Призраками», и что она в безопасности и счастлива. Бетани также дала номер телефона, чтобы я могла с ней связаться, если мне что-то понадобится.

Мне было трудно поверить в то, что «Призраки» были по-настоящему злыми, если Бетани решила жить с ними.

Как будто читая мои мысли, Эмели сказала:

— Что это с вашими жилетами?

— Мы члены мотоклуба «Призраки». — Аякс указал на свой жилет. — Мы называем их отсечки.

Эмели встряхнула волосами и оперлась на свою руку.

— Это клуб? Вы — президент?

Ксандер усмехнулся и этот звук прогрохотал у меня внутри, заставляя сжать ноги.

— Нет, я не офицер. Пока, — сказал Аякс. — Ксандер скоро будет сержантом по оружию.

— Что значит сержант по оружию? — спросила я.

— Это немного сложно, но я буду заниматься охраной клуба, — ответил он, не отводя взгляд от моего лица.

Я прикусила губу и отвернулась, чтобы избежать его пристального взгляда. Мне показалось, что я услышала небольшой стон и посмотрела на Ксандера. Глаза мужчины были прикованы к моей губе, которую я все еще кусала.

Аякс и Эмели продолжали разговаривать, но мне трудно было сосредоточиться на чем-то так близко к Ксандеру. Я знала, что он опасен, возможно, преступник, но часть меня была в восторге от того, что я находилась рядом с таким мужчиной, как он. Парень был воплощением прекрасного плохого мальчика и почему-то хотел быть рядом со мной. Я понимала, что никогда больше не буду находиться так близко к такому мужчине.

«Будет ли действительно плохо позволить себе немного удовольствия?» — спрашивало мое сердце.

«Да, будет больно», — отвечал мой разум. — «Что будет, когда ты вернешься в Грэди и больше никогда его не увидишь? Ты ничего не сможешь сделать, кроме как мечтать о нем и чувствовать разбитое сердце из-за своих воображаемых отношений».

Я отвернулась от Ксандера и немного подвинулась к стене. Мой разум был прав. Это не стоило страданий.

Глава 3

Ксандер

Колетт пыталась меня игнорировать. Она сидела неподвижно и прислонялась к стене, пытаясь отодвинуться от меня. Девушка хотела отвлечься от того, что чувствовала в те моменты, когда мы смотрели друг на друга.

Это было сильно и сексуально, как ад. Я был таким чертовски твердым, что мне пришлось поправить свой член, чтобы он не упирался в молнию.

Когда мы все закончили есть, Аякс сказал:

— Как насчет того, чтобы пойти в зал игровых автоматов через улицу? Это совершенно невинное и полезное удовольствие.

Он посмотрел мне прямо в глаза и подмигнул так, чтобы девушки не заметили. Я улыбнулся, зная, что это будет моим шансом остаться с Колетт наедине.

— Звучит здорово, — сказала Эмели, едва не выпрыгивая со своего места.

— Нам нужно идти домой, Эм, — мягко сказала Колетт.

Аякс слегка кивнул мне, чтобы я ее остановил.

Я неторопливо взял Колетт за руку. Она тихо вздохнула, но не отодвинулась.

— Полчаса не повредит, не так ли? — сказал я и погладил руку девушки большим пальцем, нежно прижимая его к нежной коже Колетт.

Она колебалась, но потом пожала плечами.

— Полагаю, еще несколько минут не повредит.

Я помог ей выйти из кабинки и положил деньги на стол, когда мы уходили. И был удивлен тем, что чувствовал себя виноватым, продолжая держать Колетт за руку. Она была хорошей девушкой и я соблазнял ее. Но моя совесть заглохла от моей потребности почувствовать Колетт под своими руками.