Погода начинала портиться. Температура падала с каждым днём, подули холодные северные ветра. «Зима на пороге. - Думал Каин, осматривая их хиленькую одежду. - Куда бы мы ни шли, надеюсь, доберёмся туда быстрее, чем снег до нас».

***

Она съела несколько кусочков копчёной рыбы и сделала пару глотков воды. Сознание всё ещё мутилось, но стало уже лучше. Биетит внимательно выслушала рассказ красноволосого мага, но не сразу нашла, что ему ответить. Со слов вмешавшейся в разговор Куэтры, Саниза была уже давно мертва. И хотя девушка предполагала, что будет именно так, в душе она лелеяла крохотную надежду, которая теперь разбилась вдребезги.

«Мать убили, и нам с братом пришлось скитаться по лесам, двум маленьким детям, что остались совершенно одни. Затем мы попали в Колыбель, где, как мне казалось, обрели дом. Я надеялась, что это будет наш дом, ведь ничего другого не было. Однако ма и па отдали меня этому ужасному человеку, словно вещь. Разочарование ли настигло меня? Надеюсь, они хотя бы не столь дурно обошлись с Рагнаром. Он этого не заслужил. А кто что заслуживает? Что получила я от брака с человеком, за которого не хотела выходить? Ничего кроме боли и страха. В итоге я практически умерла, но вот сижу здесь, а вокруг меня люди, которых я никогда не знала, за исключением Куэтры. Да…её я помню, она к нам часто приходила, хорошо ладила с мамой. Вот только теперь её лицо вызывает у меня болезненные воспоминания. Красноволосый представился Аэданом, главой некого Круга, в который я, якобы, вхожу. Он так много говорит, и столь мало мне понятно…»

- Ну так что? – поинтересовался Аэдан. Биетит отвлеклась от своих размышлений.

- Что? – переспросила она.

- Ты присоединишься к нам?

- А у меня есть выбор?

На вопрос красноволосый предпочёл не ответить. Девушка закашлялась. Импульс боли поразил голову. На мгновение она зажмурилась.

- Мне больше некуда идти. В Колыбели меня не примут, да и…лучше умереть, чем вернуться к этим предателям. Если я вам нужна, хорошо...Я пойду. Если не нужно ни за кого выходить замуж…

- Не нужно. Всё будет в порядке. Я постараюсь залечить твои раны.

- Зачем же? С ними я чувствую себя живой, свободной… Этим я расплатилась за свою свободу.

- О, дитя. Виновник твоей боли наказан, - подала голос Куэтра. Биетит перевела на неё взгляд.

- Гейрт? Не верю…

- Он мертвее мёртвого.

На лице девушки отобразилось недоумение.

- Почему? Что произошло?

- Это уже не важно, - отозвался Аэдан, затем поднялся на ноги, - Нам лучше продолжить путь, если никто не против.

- Подождите, - Биетит попыталась подняться, но у неё не хватило на это сил. Всё тело пронзала боль.

- Не шевелись. Я сейчас помогу тебе.

- Нет, я не о том. Я…

- Что?

- Мой брат…он остался в Колыбели. Я хочу, чтобы он поехал с нами.

Аэдан вздохнул, поднимая с земли свою сумку.

- Послушай, Биетит. Наше путешествие довольно опасно. Я не могу ручаться за жизнь ребёнка, а ты, я уверен, не хочешь, чтобы с твоим братом что-то случилось. В Колыбели у него хотя бы будет защита, а когда всё закончится…вы снова встретитесь.

Девушка задумалась над словами красноволосого. Она хотела увидеть брата, но маг, несомненно, был прав. Она согласно кивнула.

- Хорошо.

Аэдан направился к лошади, отвязывая поводья от дерева. Остальные последовали его примеру.

- Ты не сказал ей, - шепнула Айвен, - То, что её брат сбежал из Колыбели и его не нашли. Ты ведь понимаешь, что он может быть уже мёртв.

- Понимаю, - столь же тихо отозвался маг, - Поэтому и не сказал. Не хочу, чтобы она тревожилась или прочёсывала всю Бейлискую рощу в поисках своего единственного родственника. Это нас слишком затормозит.

- Ты ей солгал…

- Так будет лучше для нас всех. - Красноволосый повёл лошадь в сторону сидящей на траве Биетит. Она опустила голову и о чём-то задумалась. Была ещё совсем бледной и слабой.

Продолжение следует...