- Сегодня я покажу тебе, что наказание может принести наслаждение, а наслаждение легко оборачивается наказанием.

- Но в чём я провинился?

- Ни в чём, – равнодушное пожатие плеч, – просто пришла пора «игр».

Богиня впилась в его губы поцелуем, а он одновременно почувствовал и нарастающее возбуждение и смятение от своего положения. Затем велела вырываться. Сначала он недоумённо посмотрел в зелёные глаза, но заметив начинающийся в них шторм, попытался порвать путы. Куда уж там. Он и раньше знал, что такие верёвки не разорвёшь, но чем сильнее они впивались в кожу, тем выше поднималась паника в душе. Вэрс не мог понять, чего от него хотят. Но увидев в её руках хлыст, забился с удвоенной силой. Видимо, ужас, плещущийся в его глазах, был столь сильным, что хозяйка дрогнула.

- Сейчас ты в полной мере осознал, что находишься в моей власти и я могу делать, что только пожелаю? Ты ведь должен знать, что рабов часто подвергают пыткам и просто так, ради забавы.

- Пожалуйста, Госпожа, пощади! – прошептал он сухими губами.

- Я подумаю… Смотря, как ты будешь умолять.

И он умолял. Почти не понимая, что говорит, а перед глазами вставали картины кровавых развлечений Жриц, после которых мало кто выживал. Почему же от него решили избавиться столь жестоким способом, чем он так разозлил свою хозяйку?

- Я вижу, ты уже простился с жизнью? Зря. Я не собираюсь тебя убивать, – в её голосе слышалась обычная насмешка, и Вэрс с надеждой взглянул на девушку. – Как же вас там выдрессировали Жрицы, что ты, уже зная меня достаточно долго, мог поверить, будто вот так просто, ни с того ни с сего, убью тебя, предварительно поиздевавшись как следует? Хорошего же ты обо мне мнения, – добавила она уже с грустью.

- Но, тогда зачем…

- Я уже упомянула – это игра, и пусть ты не веришь, но она может принести обоим гораздо большее удовлетворение, чем обычные ласки, – голос Богини обволакивал и Вэрс почувствовал странное спокойствие. – Расслабься. Я покажу тебе, что получать удовольствие можно даже от боли, если правильно её использовать.

Слова о боли немного напрягли, но мягкий голос и умелые руки уже дарили наслаждение, и мужчина стал расслабляться. А потом… Он действительно многое узнал, новое для себя, необычное и волнующее. Вспоминая эту ночь и некоторые последующие, Вэрс удивлялся, неужели это он стонал и кричал от наслаждения, в то время как его госпожа делала с ним такие вещи, что мужчина краснел, как девица. Порой же она и сама любила побыть в роли жертвы. Раньше дроу и подумать не мог, что боль может быть такой желанной.

Мысли проносились в голове, а рука тем временем не замедляла свой бег. И вдруг, всмотревшись в мечтательную дымку, затянувшую его взгляд, Богиня произнесла:

- Не вздумай влюбляться в меня, Вэрс. Тебе так будет легче… в будущем. И не так больно, когда придёт время.

Тогда он и стал задумываться – а что будет в будущем, когда хозяйка устанет от него? Станет простым рабом? Он уже не сможет, лучше смерть! И он будет молить о ней… когда придёт время.

Чёткий мысленный зов отвлёк от воспоминаний и Вэрс быстрым шагом отправился к тронному залу. Он не уставал удивляться и восхищаться хозяйкой – не всякий эльфийский дворец мог похвастаться такой красотой, грацией и величием, как этот замок. Конечно, часть идей подсказал и сам дроу, но общая задумка и детальное воплощение принадлежали полностью госпоже. Планировка, на первый взгляд, представлялась простой – прямые коридоры, комнаты и залы, лестницы… но, не зная секретов и не имея связи с духом замка, в нём можно будет блуждать бесконечно. Он не понимал, как это возможно, но Богиня собиралась одушевить замок! А когда она воплотит в жизнь задуманное и напитает силой множество охранных рун, это место станет неприступным даже для богов, а для возможного шпиона – смертельной ловушкой. Так говорила Повелительница, и он ей безоговорочно верил.

Войдя в не слишком большое для своего статуса помещение, Вэрс хмыкнул, с раздражением отметив, что наглый котяра уже на месте и получает свою порцию ласки. Впрочем, с его способностью мгновенно перемещаться в любую точку это и неудивительно. Интересно, какова причина вызова? Неужели хозяйка решила, что пришло время реализовать задумку по одушевлению замка? Она кивнула на его невысказанный вопрос.

- Время пришло. Я наделю замок способностью защищать себя и поддерживать порядок даже в отсутствие жильцов. Потому что скоро мы отправимся в путешествие, возможно, очень надолго. Во время пробуждения защитных чар вы должны быть рядом со мной, во избежание. Встань справа, Вэрс, и все вопросы потом, сейчас не мешай мне!

Сила приказа заставила его склонить голову и опуститься на колени возле трона Госпожи. Всё правильно – раб должен знать своё место, и ему опять об этом напомнили.

Тем временем Богиня, слегка оцарапав ладонь, чтоб выступила капля крови, прикрыла глаза и крепко обхватила подлокотники трона. Несколько секунд ничего не происходило. А потом замок самым настоящим образом вздохнул, по стенам и полу прокатилась лёгкая волна, а все высеченные гномами рунами внезапно вспыхнули ослепительным светом и словно впитались в стены, став совершенно неразличимыми на их фоне. Одновременно с этим, простая каменная ограда территории покрылась мгновенно оплётшими её ползучими колючими лианами, а из активированных в камнях основания рун ввысь вознеслась вторая, призрачная стена – замок стал неприступной крепостью.

Нежно проведя ладонью по потеплевшему камню, на котором не осталось ни малейшего следа крови, я ощутила ментальную волну удовольствия – верный слуга признал свою хозяйку и принял мою силу. Чувства раздвоились – с одной стороны, не хотелось покидать свой уютный замок, только появившийся настоящий дом, а с другой, я понимала, что пока нечего делать в этих роскошных, но пустых комнатах. Вечный бич – скука, маячил на горизонте. Уж слишком деятельная у меня натура.

Не сумев отказать себе в удовольствии, обошла напоследок новое жилище – теперь живое, и потому ещё более прекрасное. Гномы в точности исполнили все пожелания, а уж обстановку пришлось создавать самой. Ажурные каменные лестницы, галереи, большие и малые залы, жилые покои, даже помещения для хозяйственных нужд, рабов и казармы для воинов – всё здесь вызывало гордость и наслаждение.

Замок вполне в состоянии защитить свою территорию от посторонних, хотя вряд ли они появятся в этом мире. Но сейчас, пока он ещё пустой, я не видела смысла активировать защиту. От кого? Да и не хотелось оставлять разумный дом надолго в одиночестве. Проще будет погрузить его вместе со всей планетой в кокон безвременья и спокойно путешествовать. Я вновь провела рукой по мраморной стене. Мы  расстанемся на некоторое время, но ты будешь в любой момент готов к моему возвращению.

Что ж, дальнейший план выработан уже давно, но оставалась проблема со спутниками. Точнее с одним – Хран хоть и очень необычное животное для многих миров, но присутствие у мага подобного существа не должно вызвать много вопросов, к тому же он прекрасно умеет маскироваться. А вот Вэрс… Слава дроу бежала впереди них, даже в тех мирах, где их вроде бы и не было. И эта «слава» отнюдь не вызывала у жителей воодушевления. А уж специфическая внешность не позволит ему долго оставаться неузнанным. Надо сделать её менее бросающейся в глаза, хотя тёмных эльфов сложно не узнать в любом случае. С другой стороны, Вэрс уже давно сам предложил изменить его для маскировки, так что пусть терпит. И, не откладывая дела в долгий ящик, я сразу же вызвала раба.

***

Хозяйка ушла любоваться своим творением, а Вэрс так и остался в тронном зале, только сел поудобнее – на ступеньки, опершись спиной на трон Повелительницы. Скоро они отправятся в путь. Он с нетерпением ждал этого дня. До сих пор доводилось лишь читать книги о разных мирах и существах, теперь же появилась и реальная возможность увидеть всё своими глазами.