– Клим, постарайся впредь обойтись без твоих выкрутасов.

– Не могу, – мотнул я головой. – Сам же говорил – за мной будут наблюдать. Если поймут, что меня всё время вели за ручку – будет беда. Поверь, я именно тот, кто им нужен, пусть пока и не соображаю практически ничего в игре. Доведи до своего начальства, что мне просто не надо мешать.

– Они сами кого хочешь доведут… – пробормотал мужчина со вздохом. – Ладно, спокойной ночи.

– А приятного аппетита?

– Не перегибай.

– Вообще-то, это не я пиццу на «Мерседесе» привез.

– Здесь слепая зона. Ладно, освободи-ка салон, у меня ещё есть дела, в отличие от тебя.

Зажав коробку под мышкой я кое-как выбрался наружу, вдохнул свежего воздуха и, спохватившись, задрал голову к небу. Погода царила на редкость безоблачная, наверняка сейчас небосвод устилали тысячи настоящих, не нарисованных звёзд. Да и многочисленные вспышки метеоров от сгорающего в атмосфере космического мусора тоже никто не отменял.

Но увы, полюбоваться всем этим великолепием мне было не суждено – над головой плыли лишь яркие голограммы, рекламирующие новомодные гаджеты и шмотки. Иногда – всё вместе, на фоне внушительной женской груди или задницы. Никакой совести у маркетологов, как, впрочем, и фантазии.

– Гадство, – досадливо сплюнул я и поковылял обратно к дому.

Глава 16

Источник загадочного сигнала находился от меня на расстоянии трёх обычных прыжков и одного долгого – уже между секторами, так что прошлой ночью я, скрепя сердцем, оставил его изучение на потом. Хочешь, не хочешь, а организму нужно дать отдохнуть, иначе он окончательно пойдёт вразнос. Поспать можно было и в игре, но производители капсул настойчиво рекомендовали дрыхнуть в реальности, ибо только такой сон являлся полноценным. Тех, кто этим советом настойчиво пренебрегал, отключали от виртуала принудительно на исходе первых же суток. Сильно я в вопрос не вникал, но вроде как мозг погружённого человека в капсуле продолжал активно функционировать, что в итоге приводило к его «перегреву».

Хотя мне-то бояться этого нужно меньше всего – и так мозги набекрень. Многое бы отдал, чтобы избавиться от ночных кошмаров, преследующих меня чуть ли не каждую ночь, но увы. Отпускало обычно лишь под утро, поэтому каждое утро я вставал, будто с бодуна. Лишь крайняя усталость позволила в эту ночь обойтись без них, но проснулся всё равно разбитым и невыспавшимся. Накануне никаких поблажек себе давать не стал и поставил будильник на обычное время, хотя лёг в пятом часу.

Мало ли, что там за сигнал такой, вдруг долго ждать не будет…

Почту даже не стал смотреть – не до этого. Наскоро перекусил, отметив, что завтра нужно вызывать техников для замены фильтров и пополнения питательной жидкости в капсуле. Что поделать – питаюсь я преимущественно в игре, поэтому такой большой расход. Субстрат, судя по рекламному проспекту, содержал в себе все необходимые для человеческого организма элементы, но всё равно являлся синтетическим и для постоянного потребления не рекомендовался. Так что при всяком удобном случае я старался перекусить хоть чем-нибудь, что имело штамп – «натуральный». Большинство же нынешних продуктов этим значком похвастаться, увы, не могли.

Перед тем, как нырнуть в игру, решил глянуть-таки что за очками авторитета меня на ночь глядя корил Георгий. Вкладку Отношения я до этого открывал лишь дважды – в самом начале игры, и когда нечаянно улучшил отношения с кланом КРС и пытался понять, чем мне в будущем это грозит. Как оказалось, ничем страшным.

Помимо отдельных групп, сюда записывались и фракционные отношения. Союз Антропоморфов, кстати, из-за моей выходки с кораблём понизил отношение ко мне сразу на тридцать пять пунктов, как раз до неприязни. Ну, на них сложно за это обижаться.

Пираты тоже нашлись во фракциях, а их шкала, разделённая на несколько условных зон, как раз исчислялась пресловутыми очками авторитета. Мой прогресс застыл на полпути к первой отметке, гарантирующей относительно безопасный пролёт по подконтрольным территориям. Почему относительный? Так это ж космос – здесь в любой момент может произойти какая-нибудь пакость, так что полной гарантии даже сами разработчики не могут дать.

Набрать авторитет можно было несколькими способами – от шпионства на космических разбойников, до уничтожения или грабежа мирных и не очень судов. Ещё была целая куча скрытых квестов, на выполнение которых у меня совершенно не было времени. Тут бы ноги унести.

На разделе форума, посвященному «Глории-14» (не удержался, тоже туда заглянул) уверенно держала топ-3 тема о поисках «Мародёра». За наши с Дианой головы предлагали по миллиону кредитов, и десять – за возврат звездолёта в любом состоянии, отличном от утиля. Странно, я ведь полагал, что аферистка тоже попадёт в тюрьму, но если задуматься – у неё была куча времени, чтобы снять привязку со станции и возродиться где-то за сотни миллионов километров оттуда.

Хм, целый миллион… Для низкоуровневого игрока это очень внушительная сумма. Странно, что мой авторитет среди звёздного криминалитета не подрос от такого внимания к моей персоне.

Большинство отписавшихся по теме полагало, что угнанный корабль сейчас на всех парах спешит к приграничным секторам. В данный момент в каждом из них уже дежурили по нескольку перехватчиков, а общее количество участников погони приравнялось к небольшому флоту.

Смешно, но никому и в голову не пришло, что катер пришвартован буквально в двух прыжках от станции – для этого надо быть либо конченым нубом, либо иметь два полукилограммовых стальных шарика среди прочих органов. Даже хорошо, что я не стал торопиться и вся эта оголтелая орава охотников пронеслась дальше. Повезло… Я был вымотан до крайности, да к тому же поймал какой-то непонятный сигнал, который, как оказалось, мог являться как и квестом, так и какой-то ценной находкой.

Нет, точно не зря на форум заглянул – по крайней мере, теперь ясно, что кратчайший путь к пиратам перекрыт наглухо. Мне торопиться к ним и так не стоило, так что сильно я не расстроился. Обижаться здесь нужно было только на собственную непредусмотрительность – нормальные игроки сначала заботились о своей репутации среди пиратов, а потом уже шли угонять звездолёт. Не наоборот.

Наверняка даже у Дианы с этим бы не возникло подобных проблем.

Покончив с разведкой и перекусом, я погрузился в капсулу и очнулся в отсеке жизнеобеспечения, являвшимся по совместительству комнатой отдыха. Для экипажа там имелось четыре утопленных в стены ложа, которые регулировались по размеру и форме в зависимости от расы владельца койки-места. Остальные нары пустовали – экипаж доблестно нёс вахту, пока капитан судна набирался сил.

Орторионцу было отдано важнейшее задание – подлатать корабль во время вынужденной стоянки. Оттори К'Ачесорр, или попросту Отто справился просто блестяще – прочность корпуса поднялась до семидесяти шести процентов, а состояние всех отсеков достигло максимальных значений. Помимо инструментов, инженер где-то умудрился раздобыть себе одежду и теперь щеголял в новеньком комбинезоне с металлическими вставками и многочисленными магнитными карабинами под инструмент. Сейчас он, глухо напевая себе что-то под плоский нос костяной маски, задумчиво ковырялся в разобранной панели безопасности в проходе, ведущем в основной коридор.

Я решил не отвлекать его от важного занятия и пошёл дальше, но тут в голове пронеслись обжигающе холодные НЕ МОИ мысли:

«Приветствую, командир!».

Второй мой член экипажа не имел речевого аппарата, но прекрасно обходился без него, транслируя свою речь прямо в сознание собеседника. Пока его набор слов был сильно ограничен, но сайрекс оказался способным учеником и пообещал, что уже в скором времени в совершенстве овладеет великим и могучим. Сначала у нас возникла небольшая проблема с телепатией из-за моего высокого сопротивления внушению, но стоило мне постараться пойти ему навстречу, как невнятное тихое бормотание превратилось в осмысленные слова.