Другим спорным вопросом был вопрос о том, как вести борьбу. Когда началось рабочее движение, оно носило экономический характер. Рабочие объединялись для борьбы против грубого обращения, низкой заработной платы, чрезмерного рабочего дня и т. д., устраивали забастовки. И часто добивались успеха. У многих создалось такое впечатление, что рабочим важно только держаться дружно, что в этом вся сила. Некоторые тогдашние марксисты договаривались до того, что утверждали, что не нужно никаких революционных теорий, что сама жизнь покажет рабочим, что надо делать.

Тогда выходила нелегальная газета «Рабочая мысль», там один рабочий корреспондент написал: «Не надо нам никаких Марксов и Энгельсов, мы сами рабочие, мы сами знаем, куда идти». Вот вокруг этого вопроса — нужна ли революционная теория или не нужна революционная теория — разгорелся очень большой и горячий спор.

Революционная теория, говорили Ленин и ряд согласных с ним товарищей, служит руководством к действию. Учение Маркса и Энгельса основано на изучении всей истории человечества, на учёте опыта всех прежних революций, оно показывает, куда идёт общественное развитие, указывает, как надо рабочим бороться, чтобы победить. Борьба необходима, но она не может, не должна идти вслепую. Важно, чтобы ясна была цель борьбы, ясен был путь, каким надо идти. И Ленин подчёркивал важность революционной теории, всё время напирал на это.

Вопрос о революционной теории обсуждался много лет назад, но этот вопрос и сейчас до чрезвычайности важен. Сейчас наша партия переживает такое время, когда от каждого работника требуется, чтобы он сам разбирался хорошенько в том, что кругом происходит. А бывает так, что он всем сердцем за партию, хочет делать так, как партия указывает, а часто он не понимает директив партии, мало у него знаний, и выходит не так, как надо. И поэтому сейчас в связи с чисткой партия во весь рост поставила вопрос о необходимости для каждого поработать над тем, чтобы яснее себе представить, что такое партия, за что она борется и какими способами. Вот этот вопрос, который много лет назад, при самом ещё рождении партии возник, — вопрос о революционной теории, — и сейчас, и по сию пору имеет очень большое значение.

Революционная теория — руководство к действию. Но чтобы действовать, надо хорошо организоваться. Надо, чтобы наиболее сознательная часть борцов за рабочее дело объединилась в партию преданных делу рабочего класса революционеров-марксистов и, вооружившись правильной революционной теорией, вела на борьбу весь рабочий класс и примыкающие к нему слои трудящихся. В условиях царской России быть революционером — значило постоянно рисковать быть арестованным, на долгие годы засаженным в тюрьму, быть сосланным, замученным. На это шли лишь люди, глубоко убеждённые в том, что они борются за правое дело. I съезд партии был в 1898 г.‚ но было тогда на нём лишь несколько человек, была на нём принята лишь общая декларация, но не было у партии ещё ни программы, ни устава, и вопрос, какова должна быть партия, что должен представлять собой каждый её член, тогда не обсуждался, и в этом вопросе было много неясного.

За год до II съезда партии — в 1902 г. — Ленин написал книжку «Что делать?», ставившую во весь рост все организационные вопросы, дававшую на них чёткие ответы. Эта книжка читалась тогда всеми революционными марксистами (социал-демократами называли мы себя тогда) с большим увлечением. Яснее становилось многое.

В книжке освещался вопрос, какое громадное значение имеет для пролетариата, для партии, для всей борьбы дело организации, какой крепкой, спевшейся, сплочённой должна быть организация революционеров-партийцев.

«Мы идём тесной кучкой по обрывистому и трудному пути, крепко взявшись за руки‚ — писал Ленин в „Что делать?“. — Мы окружены со всех сторон врагами, и нам приходится почти всегда идти под их огнём. Мы соединились, по свободно принятому решению, именно для того, чтобы бороться с врагами…»[169]

В «Что делать?» Ленин говорил о том, кем должен быть член партии. Он говорил о том, что член партии должен быть готов на всё. Он должен вести повседневную, незаметную, невидную работу, но, когда надо для дела, он должен уметь с оружием в руках бороться за него. Если мы оглянемся на то, как партия в то время работала, то мы увидим, что были такие члены партии, которые вели повседневную, незаметную работу, работая где-нибудь в типографии. Никто не знает, не подозревает даже, что он работает, и никому он об этом, даже самым близким людям, не рассказывает. И бывало сплошь и рядом так, что тот же член партии идёт на самую опасную работу и гибнет безвестно, — никто этого даже не знает. Но придавала людям силы уверенность в том, что они борются за правое дело, за дело уничтожения всякой эксплуатации, за уничтожение капиталистического рабства.

Владимир Ильич употребил одно сравнение, очень близкое и понятное рабочим. Он говорил: партия — это большая машина, большой механизм, а каждый член партии — это винтик, колёсико в этой машине. Это сравнение казалось очень понятным рабочим. Есть такая книжка Свирского, воспоминания рабочего, которая прекрасно иллюстрирует это сравнение Владимира Ильича. Это страничка из истории одного завода в дореволюционное время, где описывается, как рабочие построили паровоз. И вот директор завода созвал гостей, чтобы осмотреть, как этот паровоз пойдёт, а рабочие взяли и вынули один винтик. И вот собрались гости, рабочие стоят, опустили глаза, но смех у них в глазах мелькает. Ну, погудел, погудел паровоз — и ни с места. Директор из себя выходит, а паровоз гудит и с места не двигается. От маленького винтика зависит работоспособность всей машины. Каждый член партии должен понимать, что от того, как он работает, зависит то, как вся партия работает, должен понимать, что его работа связана органически с работой всех членов партии, всей партии в целом.

Ещё до того времени, как возникла в России социал-демократическая рабочая партия, из которой выросла потом наша большевистская коммунистическая партия, была партия «Народной воли», которая вела борьбу против царского гнёта, вела борьбу с произволом царских чиновников, стояла за крестьянство, тёмное тогда, забитое. В партии «Народной воли» было много героев, которые, идя на убийство царя, его чиновников, жандармов, сознательно шли на верную смерть во имя дела. С величайшим уважением относился Ленин и героям «Народной воли», хотя и считал, что они идут по неправильному пути, что изменить существующий строй можно лишь усилиями миллионов организованных масс, их борьбой, а не борьбой одиночек. Но героизм деятелей «Народной воли» наложил печать и на работу нашей партии.

Наша партия впитала в себя понимание необходимости для члена партии революционной закалки, боевой готовности, уменья отдавать себя беззаветно, целиком на борьбу за дело пролетариата, за дело победы социализма. Без революционной закалки, без революционной выдержки и дисциплины своих членов в условиях царизма наша партия никогда не могла бы стать силой. Само собой, у членов партии слово должно было быть тесно связано с делом, не могло быть так, чтобы член партии на собрании говорил очень революционные речи, а в жизни был бы самым махровым обывателем.

Итак, ко времени II съезда у Ленина и согласных с ним товарищей было уже вполне ясное сознание, что наша партия должна быть боевой, ведущей непримиримую классовую борьбу, должна руководствоваться революционной теорией Маркса и Энгельса, должна быть крепкой, сплочённой, сильной организацией, ведущей самоотверженную борьбу за дело рабочего класса. Казалось, что все социал-демократы тогдашние были с этим согласны, готовы были всё это проводить в жизнь. Но это только казалось. II съезд вскрыл существовавшие разногласия.

Он собрался первоначально в Бельгии в Брюсселе. Свыше 50 человек приехало из разных концов России.

То, что за границей удалось собраться 50 членам партии, представителям русских рабочих организаций, казалось тогда громадным достижением. Бельгийские социалисты предоставили съезду большой мучной сарай. На окна были повешены красные занавески. Я помню, какая торжественная минута была, когда Плеханов открывал съезд. Каждый понимал, что съезд закладывает первые камни партийной организации, которой предстоят долгие годы борьбы. Как практически сложится борьба, при каких условиях удастся рабочим взять власть, как пойдёт перестройка по-новому всего жизненного уклада страны, тогда, в 1903 г.‚ никто ещё себе конкретно не представлял, но усиленно билось сердце в предчувствии широкого размаха борьбы.