На всякий случай, я поискала другие возможные источники его внимания, оглядываясь на парней, но те подозрительно уставились на меня, отойдя на шаг.

Сообразив, наконец, что его слова были обращены ко мне, я мысленно упала в обморок. Опять? Я ведь просто попыталась скопировать выражение лица парней! Плохой из меня актер!

- Нет, магистр, я просто ударился мизинцем об лавочку. – Отрапортовала, когда молчание затянулось.

Физрук хитро ухмыльнулся, а по мне начала расходиться горячая волна. Так! Стоп! Блок. Я моментально повторила свои действия в таверне гномов и послала мысль, что я парень. Это оборотень! Почему ректор не предупредил?

Судя по озадаченной реакции магистра, мне удалось поставить под сомнение мой пол и он, кинув на меня полный смятения взгляд, принялся рассказывать, что нас ждет.

- Так, разделяемся по факультетам. Не нужно мне показывать, насколько вы недовольны мной и дружны между собой. Мне все равно.  Целительсво и Общевеки в одну сторону, Стихийники, Боевики и Колдуны в другую. Считаю до трех. Раз…

«Два» не потребовалось, мы быстро разбежались.

- Первая группа будет бегать пятнадцать кругов по внешнему периметру. Каждый. Пока не добежит. Не важно даже через сколько часов вы это сделаете, но пока не закончите задание с полигона – не уходить.  Кто не справиться, может сразу собирать вещи.

Преобладающие в группе девушки обиженно вздохнули, зато Антон был там как в цветнике! Парней было мало, и мой сосед начал моральную поддержку его команды. Тем временем оборотень повернулся к нам.

- Что касается вас, дорогие. Вы видели хоть раз толстого или хилого старшекурсника на своем факультете? Нет?  А знаете почему? Потому что такие там не выживают! – и он злорадно посмотрел на Томаса. Тот был сыном булочника в каком-то маленьком городке, и имел весьма пухлые формы. Парень заметно потух. Видимо не верил в свои силы.

- Пятьдесят кругов по внутреннему периметру, кто не добежит за три часа, по результатам этого забега мы сразу увидим, кто тут не задержится. Ваши покровители не обрадуются впустую потраченным деньгам. Хотя конюхи и лакеи тоже нужны, как и пушечное мясо в пустоши.

Я была шокирована! Кому-то пятнадцать кругов и весь день, а другим пятьдесят  и три часа? Что за несправедливость? Хотя полигон и не выглядел очень большим, но большая цифра пугала. И не зря.

Но тут прозвучал сигнал, и мы кинулись бежать. Я не собиралась сразу вырваться вперед и держать всем флаг. Так что просто контролировала дыхание и двигалась вперед. Да, внутренний период был меньше внешнего, но пятьдесят кругов.

Где-то шестьсот метров в диаметре один круг, значит, это за час я должна пробежать десять километров? Это в принципе реально, но держать тот же темп еще два часа. Ладно, лучше не думать об этом.

Где-то на тринадцатом кругу упал Томас, подавив в себе желание его поднять, я продолжила бежать. Академия заставляет быть жестокой. Тащить его более тридцати кругов я не смогу, а сама тоже провалюсь. Хотя мне уже не верилось, что столько пробежать вообще возможно.

Пятнадцать кругов, вспыхнула цифра при пересечение черты в очередной раз. Накрапывал мелкий дождик, но я и так уже была вся мокрая от пота. Легкие уже начали сдавать, в боку закололо. Так как нас там учили в школе? Выдох на левую ногу. Немного помогло.

Двадцать пять кругов. Сколько прошло времени? Я уже никого не вижу, в глазах все расплывается. Ноги онемели. Где там мое второе дыхание? По телу прошла жаркая волна, но я так и не поняла, что это было. В голове стоял белый шум.

Тридцать кругов. Я в кого-то врезалась и упала. Надо встать, иначе я просто умру в грязи и не смогу закончить задание. Неимоверным усилием воли подняла одну дружащую ногу, вторую. Поднять торс с коленей не получалось, никак. Кто-то резко дернул меня вверх и поднял на ноги. Уже теряя равновесие и заваливаясь вперед, сделала шаг, второй. Побежала. Ни посмотреть кто помог, ни сказать спасибо. Ничего не могу.

Тридцать семь кругов. Легкие разрывало, ног я уже не чувствовала. Девять кругов ада? Данте ошибался. Их пятьдесят.

Дальше я цифры уже не видела, только кусочек земли впереди. В грязи увязали ноги, и мне казалось, что я бегу на месте. Сердце стало пропускать удары. Да я же здесь умру. Опять черта. Финишная. Не знаю, сколько я пробежала, но она неимоверно быстро приближалась. К моему лицу. Кажется, я теряю сознание.

Не знаю, сколько времени прошло, но возвращалась я медленно и болезненно. Все тело было мокрым, руки увязли в грязной жиже. Немного помогал дождик, освежающие капли падали на лицо. Кто-то положил мою голову на колени, и в рот полилась соленая влага.

- Лиам, ты совсем сдурел? У тебя полумертвые адепты валяются по всему полигону! – Сквозь гул в ушах прорвался знакомый голос. – Когда ты вернулся в академию? Где Андерсон?

- Тарриан, а ты ничего не хочешь мне сказать? – Совсем рядом произнес второй мужчина. Мучитель. – Почему это ты ринулся через все поле именно к этому парню?

Мне показалось, что на последнем слове он как-то подозрительно поставил акцент. Тут мою голову бережно опустили в грязь, если можно так сказать, и целитель куда-то пропал.

Соленая вода немного помогла, придала телу сил, и я смогла раскрыть глаза. По всему полу в грязи лежали мои собратья по несчастью. Второй группе больше повезло, они сидели на лавочках. Толи отдыхали, толи закончили. Ко мне бежал Антон. Он еще может бегать?

- Так, всем собраться около меня, - Вернулся оборотень. – Даю вам пять минут доползти.

- Ник, ты как? – Антон поднял меня на ноги, но они отказывались слушаться. Я оглядела поле, Тарриан уже отпаивал других адептов, что все еще лежали на полигоне, и кидал в сторону меня беспокойные взгляды. Я обхватила Антона за талию и вымученно улыбнулась эльфу. На магистра мучителя старалась не смотреть.

- Жить буду, спасибо. Я тут постою около тебя? Ладно?

Антон ободряюще сжал мое плечо и помог выровнять тело.

- Ну что, задохлики? Интересны ваши результаты? Начнем с первой группы. Синицын, полтора часа, зачет! Кобс, полтора часа, зачет!

Он перечислил первую десятку, что закончили раньше остальных и перешел к нашей группе. Я же стояла прижимаясь к парню и пыталась заставить ноги не дрожать. Антон хоть тоже был мокрым и грязным, но от него шло тепло. А он отлично натренирован! Тело, что служило мне сейчас опорой, было твердым и бугристым. А под мантией этого и незаметно было.

Тут я обратила внимание, что только пятеро адептов из нашей группы перечисленных оборотнем, пробежали все пятьдесят кругов, но он не остановился.

- Старх, сорок восемь кругов – зачет. Килтон, сорок шесть кругов, зачет. И… Лекстон, сорок четыре круга – зачет! Первые десятки получают дополнительно по пятнадцать балов, остальные увидели свои способности и знают к чему стремиться. Завтра я вывешу таблицу. Сразу скажу, я никого отчислять не буду. Вы вылетите сами! Те, кто к концу полугодия будет ниже красной черты, не перейдут на основное обучение. Все понятно? Свободны!

Я пробежала сорок четыре круга? Даже не вериться!

- Ник! А ты молодец! Попал в первую десятку! Пошли, помогу добраться до раздевалки!

Антон потянул меня в противоположную сторону от входа в академию, и я вяло засопротивлялась.

- Мне в комнату надо, я там переодевался. – Видя смятение на лице друга, я отстранилась от парня, и мне удалось устоять на дрожащих ногах! – Иди, я сам доберусь! И… спасибо!

Неуверенно сделала шаг, второй. Кажется, что к обеим ногам прикрепили по огромной гире, но все-таки я шла сама.

Чертов садист! Обязательно нужно было пугать отчислением? Но больше меня беспокоила их беседа с Таррианом, оборотень все-таки сумел меня просканировать, так что думаю, он все понял. Что же теперь делать?

Добравшись, наконец, до дверей академии я по стеночке практически поползла в комнату. Как же повезло, что общежития на первом этаже! Мне казалось, что я шла больше часа, хотя до комнаты было от силы метров четыреста. Дрожащими руками открывая дверь, я ввалилась в родную обитель прямо в объятья эльфа!