- Ника! Успокойся! – Ректор выставил вперед магическую защиту и строго посмотрел на меня. - Убить меня сейчас у тебя не получиться, ты еще не контролируешь свою магию … Прости, что пришлось сделать тебе больно, но мне нужно знать, насколько все плохо.
От последней фразы я, как будто бы, очнулась и с ужасом уставилась на темно-фиолетовый огонь, покрывающий мои ладони. Боль в висках все еще не отпускала меня. И ни одной дельной мысли, как потушить руки, не посетило мою раскалывающуюся голову.
- Ч-ч-ч-то это? Как прекратить? – Умоляющий растерянный взгляд, видимо, убедил ректора в моей вменяемости, и, опустив щит, он подошел ко мне. Едва касаясь рук, мужчина провел над огнем и тот собрался в сгусток у него на ладони, чтобы через секунду раствориться без следа.
- Это твоя магия. Одна из них точнее. Но об этом позже. Что тебе сказал Лариан?
Я все еще удивленно рассматривала кожу, на которой мгновенье назад была самая настоящая магия.
- Он сказал, что вы дали клятву, и если я расскажу о случившемся, то Орден меня уничтожит.
Лорд Тургер устало вздохнул и опустился обратно в кресло.
- Я не давал клятву, Ника. Во-первых, я второй претендент на трон. Императорская семья не подчиняется Ордену, как и правители Клейна и Эмбера. Да и Имперский легион не проходит эту процедуру, у них свои правила. А во-вторых, грамотный маг, который хорошо обучался в моей академии, сможет придумать, как обойти участь шестерки Ордена до конца жизни. И мне печально, что Лариан такого низкого обо мне мнения. Так ты можешь мне рассказать, что случилось и откуда у тебя следы удушья?
Я все еще молчала в раздумьях, доверять ли человеку, который меня сейчас чуть не убил, или промолчать? Сейчас я меньше всего была настроена верить ректору.
- Ника, я клянусь тебе, что не скажу ничего Ордену или Легиону…
Он сделал надрез на руке ножом для бумаги и тут же воспламенил свою кровь. И что теперь? А вдруг это уловка? Может, он хочет добраться не только до меня, но и до Кастиана..
- И эльфу твоему ничего не сделаю, клянусь! – Еще несколько капель сгорело в огне.
Внутри меня вспыхнул чей-то голос: «Доверься, поверь!», а в нагрудном кармане завибрировал кулон, с которым я так и не смогла расстаться. И я расслабилась.
Мой рассказ о том, что произошло в темной аудитории, длился недолго. Но узнав, что за мной явился гончий, ректор всполошился.
- Но как ты сейчас от них прячешься? Ты открыла в себе этот навык?
Я не хотела рассказывать об эльфе. Он же четко сказал, что ему этот ритуал грозит казнью. Но тут раздался тихий щелчок и из-за картины около камина вышел Тарриан. Он быстро подошел ко мне и дотронулся до лба. Я даже возмутиться не успела, как по моем голове пробежались невидимые пальцы и вытащили воспоминание о ритуале. Быстро нащупав на кресле ожерелье, я отстранилась и защелкнула цепочку на шее.
- Кастиан еще и артефактор оказывается. – Задумчиво произнес эльф. – Причем не слабый. Он впаял ей артефакт невидимости. Поэтому даже я его проглядел. Мальчик полон сюрпризов.
Тарриан вальяжно расселся на софе, с непередаваемым превосходством оглядывая нас с ректором. А я испуганно переводила взгляд с него на ректора, что теперь будет с Касом?
- Прости, девочка, но это было очень важно, а ты не хотела говорить. Но, могу тебя поздравить, сначала стоял превосходный ментальный щит! Ну, по крайне мере для той, кто создает его впервые!
- Что теперь грозит Кастиану? – Просипела я, готовясь защищать полукровку до последнего.
- Мы ничего не сделаем твоему Лариану, я же тебе обещал. – Раздался спокойный голос ректора, - Хотя тебе не кажется, что переживать за того, кто заставлял тебя испытывать боль это немного странно?
«Никакой он не мой» - возмущенно пронеслась в голове мысль. А вслух удалось донести до них главное:
- Он меня спас! Если бы не он, меня затащило в портал вместе с этим монстром!
- Да, то что гончие объявились после стольких лет и нашли тебя, только подтверждает наши с Таррианом выводы. – Ректор налил себе новый стакан и положил в напиток лед. Предыдущий так и остался лежать на ковре. – Ника, что тебе известно о Темном властелине?
О Господь всемогущий! Я что, какая-то реинкарнация самого главного злодея в Дарне? Что теперь со мной будет? Тогда понятно, почему меня все убить хотят! Так зачем же меня защищать тогда? Я же угроза всему миру! Нужно срочно…
- Ника, прекрати думать всякие глупости! – Прервал мои переживания Тарриан, а я автоматически протянула руку к шее. Он что опять в моей голове роется? Эльф усмехнулся, - Да у тебя все на лице написано: испуг, принятие важного решения, желание пойти и самоубиться. Ты не можешь быть Темным властелином. Насколько нам известно, он жив и здоров, заперт в Вечных песках.
- Тогда причем тут я?
Ректор одним глотком осушил свой стакан и посмотрел мне в глаза.
- Мы уверены, что ты Серафим!
Сера-что, простите? В моей руке вновь оказался бокал с вином, и я, не глядя, опрокинула его залпом в пустой желудок.
Разговор был долгим, и скорей походил на лекцию. Ректор с целителем прекрасно дополняли друг друга в качестве преподавателей. Для того, чтобы мне было понятнее, пришлось начать с того, как в Дарне появилась магия. Часть информации я уже знала из лекции профессора Бродвика. Однако основы магии пропустила в пятницу, так как отлеживалась в лазарете.
Изначально Дарн был очень похож на Землю, и даже развивался примерно в том же направлении. Возможно, если бы семьсот лет назад боги не пришли бы в этот мир, то к настоящему времени тут тоже могли бы быть изобретены технологии и правила бы парадом наука. Ну и вторым существенным отличием было то, что Христос в Дарне не появлялся. А на нашу планету христианство повлияло очень сильно. Здесь же в Вильрусе и Клейне процветало язычество, примерно как в древних Греции и Римской империи. Кочевые племена, само собой тоже верили в своих богов и поклонялись им.
Но потом в мир явились они.
Веллиант, прекрасная богиня, изображаемая юной девой в белых одеждах расшитых золотом с шикарной гривой золотых волос, сошла на главную площадь Кардагона по лестнице, сотканной из облаков. Картинки мне показывал в огромной книге Тарриан, переворачивая страницы согласно течению истории.
Она провозгласила себя единственной богиней Вильруса и даровала этой империи Священный источник, который напитал жителей магией. Люди почувствовали силу внутри себя, которая сначала вырывалась неконтролируемыми потоками. Только построив храм великой богине и послав туда юных девушек на поклонение, Веллиант снизошла до инструкций по применению своего подарка. Лишь создав школы, новоиспеченные маги поняли, что могут влиять на окружающие предметы, людей и много всего интересного. Способности и сила зависели от потенциала, проявившегося в человеке. Он не мог быть больше десяти кристаллов Каратона, и проявлялся согласно таланту людей.
Подобный хаос творился и в Клейне. Катур был не менее безжалостен к жителям выбранного королевства и «даровал» им в виде источника магии четырех элементалий стихий. Там вообще покосило кучу народа. Люди не могли справиться с землетрясениями и цунами, пожарами и прочими следствиями неконтролируемого дара. Откупились клейнцы тем же что и соседняя империя. Основали храмы и святилища своему горе-богу, который в служительницы себе избрал тоже девушек с определенными внешними данными. Катур, кстати, изображался высоким стройным полуобнаженным мужчиной, на груди которого были татуировки символов стихий. Красные волосы, синие глаза, твердый волевой подбородок, довольно красивый мужчина. Мне бы понравился, наверное, если бы не был таким жестоким тираном, облекшим страну на разруху и вымирание половины населения в течение сотни лет.
Амела и Сатор, как гласит легенда, являлись близнецами. Хотя по ним это было не заметно. Молодая девушка в металлическом корсете и кожаной мини-юбке поверх была облачена в прозрачную накидку до пола со стоячим воротником. Невероятно большие фиолетовые глаза, как и остроконечные уши указывали на отличие от человеческой расы. Длинные распущенные волосы цвета серебра и тонкие аккуратные губы делали ее похожей на персонажа японского аниме. Сатор был юношей вполне человеческой наружности, не считая того, что его коротко стриженые волосы не заканчивались на шее, а росли дальше по позвоночнику узкой дорожкой, скрываясь за низким воротником. Волосы у него были обычного каштанового цвета, а глаза карие. Странные близнецы на мой взгляд, но … Летописи гласят, что взявшись за руки и обратившись к древним духам, Амела и Сатор переместили из другого мира несколько рас, и взрастили в качестве защиты своему государству Древо Эмеробер. Это огромное дерево с лиловыми листьями, подпитывающее жителей Эмбера.