- Мэрре кастум, дорогая! – Сказал какую-то тарабарщину эльф, а в меня вселилась энергия! Спасть расхотелось, а тело было полно сил и желания действовать.

Глядя в мои расширенные глаза, Тарриан довольно улыбнулся и встал с кровати.

- Одевайся, пойдем медитировать и заниматься. Жду тебя через двадцать минут в малой зале.

Все желание действовать сняло как рукой. Но деваться было некда. Эльф не отстанет. Да и наверняка его лорд Тургер попросил. Одевать грязную одежду, в которой я приехала, не хотелось. Но поискав, я ее так и не нашла. Зато в гардеробе висели три перешитых платья. Мари, как я и просила, убрала лишнюю ткань с юбок и подшила бока так, что можно было обходиться без всяких нижних юбок и устрашающих конструкций. Теперь это было облегающее платье с юбкой, плотно лежащей на бедрах, которая расширялась к полу, создавая волны ткани. Я надела желтое с коричневой оторочкой, полюбовалась в зеркало, и пошла искать малую залу.

Когда я пришла в назначенное место встречи, эльф уже сидел там и задумчиво глядел в окно. Услышав мои шаги, он обернулся и наградил удовлетворенной улыбкой.

- Ну вот, теперь на девушку похожа, красивую.

От первой похвалы у меня зарделись щеки. Но Тарриан вновь стал серьезен.

- Альфред мне все рассказал, так что теперь мы будем учиться ставить защиту от взлома подсознания.

Вот так, никаких тебе пояснений, что все это значит. Ни что он думает по этому поводу, и зачем мне эта защита!

- Лорд Тарриан, позвольте осведомиться  зачем мне это нужно и к каким выводам вы все-таки пришли с ректором?

Эльф скривился.

- Ника, во-первых, у эльфов нет лордов и леди. Семьи у нас имеют приставку к фамилии. «Эль» означает знатный, древний род. У нас их всего пятнадцать и все они владеют сильной магией. «Тиль» идет с фамилией, указывающей на средний класс, но с условием, что род практикует артефакторику или целительство. Остальные же не имеют приставок к фамилии. Во-вторых, мое имя Тарриан эль Хашариэль. Да-да, именно мой отец создал твое ожерелье. Он великий артефактор! Был. – Тут эль немного задумался, оценивая меня взглядом. – Но ты можешь звать меня просто Тарриан. Все остальное спросишь у Альфреда. Садись.

Он указал на один из двух матов, расстеленных на полу, и я послушно присела, подобрав юбки.

- Сейчас мы попробуем погрузиться в транс. Если у нас это получиться, я потихоньку вторгнусь в твое сознание, а ты будешь от меня закрываться и прятаться. Поняла?

Я кивнула, качая головой из стороны в сторону. Ну не поняла я! Что мне делать?

Тарриан с натяжкой вздохнул и продолжил.

- Твое подсознание предстанет в виде какого-то маленького мира, созданного в твоей голове. – Голос эльфа мелодично убаюкивал, и я, как под гипнозом, погружалась в сон. – Не дай мне себя поймать, спрячься. Найди безопасное место.

И я уснула.

Глава 16

У всего должен быть финал. Нет ничего ужаснее, чем обнаружить – конец ещё вовсе не конец. Бегун, разорвавший грудью финишную ленточку и увидевший, как впереди натягивают новую; боец, подбивший танк и обнаруживший за ним ещё парочку; долгая тяжёлая беседа, закончившаяся словами «а теперь давай поговорим серьёзно»…

Финал должен быть хотя бы для того, чтобы за ним последовало новое начало.

Сергей Лукьяненко. «Чистовик»

- Нет, ты представляешь? Уснула! Просто взяла и уснула! А ведь я даже давал ей время погрузиться в транс, чтобы не спугнуть. Но только попробовал войти в нее, как она захрапела! Обидно! Со мной еще ни одна девушка так просто не засыпала, разве что сильно утомившись от моего пыла. – Обиженно бухтел мужской голос.

- Тарриан! Не паясничай. И выбирай слова, а то я могу подумать, что ты с ней не медитацией решил заниматься. – Ректор говорил серьезным и обеспокоенным тоном.

Я почувствовала, что лежу на мате, нога, подвернутая под себя, затекла, и по мышцам пробежались тысячи колючих иголок. Все тело ныло. Где я?

- Альфред, ты же меня знаешь, склонностью совращать невинных девочек я не обладаю!

Вот жеж! Я вырубилась на занятиях с эльфом?  Пора бы уже показать, что своим довольно громким шепотом меня разбудили и извиниться перед Таррианом, но следующие слова ректора остановили мои порывы.

- Что с ней? Она под каким-то заклятием?

Эльф хмыкнул.

- Вот видно, что у тебя никогда не было детей, мой друг. Как ты вообще ректором стал? Нике семнадцать лет, ее организм не приспособлен к тренировкам. За две недели девочка успела дважды разбиться, перенестись без ритуала в Дарн, быть избитой и измотанной. Дальше продолжать? А я видел ее тело после твоей тренировки. Сколько ты ее мучил? Час? Два?

- Четыре. – Хмуро пробормотал мой «дядя».

Тарриан присвистнул.

- Сколько? Да ты в своем уме? Я, конечно, синяки и ссадины вылечил и намазал ее обезболивающим, но мышцы ей стянуть обратно не могу! Они же должны растягиваться и расти, иначе смысл тренироваться? Четыре часа в первый раз?

- Ты знаешь, что у нас нет времени! Я же тебе говорил, что сейчас ее ищут все! И Изабелла права, нужно на балу ее представить Императору официально. Только так мы сможем уберечь Нику от ножа в спину. В академии ей более ли менее безопасно, но вот безродную девчонку можно легко убить. А племянницу лорда Тургера, последнюю девушку императорской династии, не посмеют!

Ого! Так ректор родственник императора? Это кто ж я, теоретически, получается? Но ход моих мыслей перебил снова Тарриан.

- Устрой ей завтра выходной! Никакой физической нагрузки и волнений. Судя по всему, девочка мало спит. Может, кошмары по ночам мучают? И, когда ты ей все расскажешь?

Дальше я не слушала. Выходной! Наконец-то! Ничего не делать! Мою радость не могли омрачить даже слова о том, что меня хотят прикончить. В конце концов, я и так подозревала это после слов Амалии и гончего.

Над ухом раздался голос эльфа:

- А подслушивать не хорошо!

Я открыла глаза и невольно отпрянула от лица Тарриана.

- Твоя улыбка до ушей быстро тебя выдала. И как давно мы бодрствуем, спящая красавица?

Достав из-под себя ногу, невольно поморщилась, но быстро начала растирать мышцы под юбкой руками. А произнести удалось только одно слово.

- Выходной!!! – От моего счастливого голоса эльф скривился, а я тут же опомнилась, пытаясь вскочить на непослушные ноги. – Простите, Тарриан, что заснула на вашем занятии. Такого больше не повториться!

От моей неуклюжести, даже ректор немного улыбнулся и обреченно вздохнул.

- Ладно, сегодня больше никаких тренировок, а тете Изабелле я скажу, чтобы физически тебя не нагружала. Ну, а завтра поедем в город, купим одежду и все необходимое для тебя.

Я постаралась не скисать, от того что с Изабеллой все же придется провести теоретические занятия. Так как завтра меня ждет необычайное приключение! Я поеду в город!

Теперь уже оба мужчины не скрывали улыбок, глядя на мой энтузиазм.

Изабелла выслушала приказ ректора спокойно, но ее довольный вид показал, что она и так знает, чем меня занять.

- Три часа, тетушка! Не больше, потом же я жду вас на ужине.

Сначала меня повели в гостиную моих покоев, где на столе было сервировано место на одну персону. Изабелла хитро посмотрела на меня, и начала с основ. Что-то типа: «Вот это стул - На нем сидят. Вот это стол - За ним едят.» Но мне, воспитанной Фрау Штейн, такое было объяснять не нужно. Я быстро разобралась, где какие вилки и ложки, и запомнила все наименования напитков, которые позволено пить девушке моего возраста и положения. Призрак даже немного расстроился, от того что я быстро схватываю. А я впервые задумалась о том, как там поживает на Земле наставница. Я пропала две недели назад. Что ей сказали? Как она себя чувствует? Ищет ли меня?

- Николь! Вернись в Дарн! Ты где там летаешь?

- А? Да Изабелла. Что вы говорили?

- Я тебе рассказываю тут про бал, на котором будут все шишки Дарна, а ты…