Татьяна домешала наконец свой сахар и спокойно ответила:

— Она с няней занимается уроками. И они уже давно позавтракали.

— Может быть, они хотят еще чаю? — невинно спросила Мариам, отхлебывая горячий напиток.

Татьяна промолчала и с независимым видом взяла себе булочку.

А я опешила. Значит, у этой Тани есть дочь, и она не пригласила ее к столу? Это дико, очень дико. В моей семье так не принято. Здесь же какие-то извращенные нравы.

У меня резко пропал аппетит, и я отодвинула круассан. Даже есть не хочется в такой компании.

— Благодарю за завтрак, пойду к себе, — натянуто улыбнулась и посмотрела на Марка.

Тот сидел, будто читая наши души, и посмеивался про себя. Не знаю, как я могла прочесть это по глазам, но именно так мне и показалось. Затем он поднял взгляд и черно-золотые искры полетели ко мне. Легкий кивок головы, и я пошла к себе.

Глава 14

После завтрака Татьяна подхватила норовящую исчезнуть в неизвестном направлении Мариам, и предельно серьезно зашептала:

— У тебя во дворце личные портные были?

Девушка удивленно кивнула.

Она не ожидала такого странного вопроса, тем более после знакомства с конкуренткой. В том, что Марк привез Лизу на правах любовницы — она не сомневалась, и реакция Татьяны во время завтрака тоже от нее не укрылась.

Но при чем здесь одежда?

— У нас они называются кутюрье или дизайнеры одежды. Так вот. То, что мы тебе вчера купили… Как бы это сказать. В общем, в таком только деревенские девушки ходят.

Мариам возмущенно открыла рот, но не успела ничего сказать: Татьяна дружелюбно улыбнулась и подхватила девушку под локоть.

— У меня в гардеробной полно одежды и от кутюрье, и от различных дизайнеров. Можешь выбрать себе что-нибудь.

Великодушная улыбка, и вот Мариам уже благодарно сжимает Татьяну в объятьях.

— Тогда пойдем? Зачем время терять? — продолжила женщина, и они, как самые лучшие подруги, держась под ручку, направились в комнату к Татьяне.

Гардероб и вправду был внушительным. Около пятидесяти платьев, кофт и блузок — не сосчитать, а разных брюк и юбок так много, что они висели по две, по три штуки на вешалке.

Мариам умиленно вздохнула.

— Смотри, вот здесь повседневная одежда. Здесь — праздничная. Здесь — на особый случай, то есть самые дорогие платья. И не забудь про аксессуары: сумочки, ремешки… Они лежат вот в этом отсеке.

Мариам достала ярко желтое платье в пол с разрезом на бедре и глубоким треугольным декольте.

— А это для спальни? — покрасневшая девушка выглядела весьма смущенной от прозрачности наряда.

Но Татьяна покачала головой:

— Нет, это пляжная одежда. Поверх купальника надеваешь и идешь.

— Ммм….

Следующее платье глубокого синего цвета с юбкой экстра мини вызвало еще больший восторг у иноземной модницы.

Татьяна кивала, улыбалась, советовала, что с чем надеть, предлагала босоножки и туфельки, а сама поглядывала на часы.

Насколько она знала Марка, в это время он общается со своими подчиненными. Отлично, никто не будет мешать.

— Мариш, я принесу сок. После завтрака пить хочется. Ты какой будешь?

Девушка на секунду отвлеклась, но в поднятых на нее глазах Татьяна не увидела и капли понимания. Пришлось повторить вопрос.

— Апельсиновый, — с удовольствием выбрала девушка, и сразу же вернулась к разбору гардероба.

— Отлично. Скоро буду, — заявила Татьяна и уверенным шагом вышла из гардеробной.

Вот только направилась она отнюдь не на кухню…

***

Марк разбирал детали заказов со своими подрядчиками по скайпу, когда у ворот прозвенел колокольчик. Обычный дверной звонок звучал иначе, и хозяин особняка, вежливо и быстро закончив разговор, направился лично встречать нежданного визитера.

Когда звонил колокольчик, а звонил он редко, Гордей, как человек, не обладающий магическими способностями, оставался в доме.

Марк сам открыл массивную деревянную дверь в сад и внимательно окинул взглядом незваного гостя: высокий широкоплечий амбал с квадратным подбородком. Темно-каштановая челка рвано падала на злющие зеленые глаза.

Без лишних слов, он надвинулся на Марка:

— Говорят, моя жена у тебя.

— Да ла-адно, — насмешливо протянул Марк, и спокойно отбил внезапно вырвавшийся из ладоней мужчины зеленый огонь.

Послал в ответ синюю молнию, которая перелетев порог, превратилась в изолирующую стену.

— Ты же знаешь, я сильнее, — упрекнул он.

— Зато я злее, — ответил гость и еще раз напал на хозяина.

В этот раз зеленая стрела пронзила защитный контур, но Марк успел перехватить бросок и погасил неприятельскую вспышку, впитав ее в ладонь.

— Говори, чего хочешь, — уже громче заявил Марк и пристально посмотрел мужчине в глаза.

Одной из его природных особенностей было чтение истинных намерений любого существа. Нет, это не было чтением мыслей или образов, только общий эмоциональный фон. И вот сейчас перед ним стоял товарищ по ремеслу с ярко выраженными эмоциями обиды, ревности и…

- О, да ты ее любишь.

Мужчина промолчал, но только сильнее сжал кулаки.

Марк насмешливо посмотрел на вздутые вены:

— Зачем же отпустил? Сколько лет вы не вместе?

— Много, — выдохнул обиженный муж и добавил, — То, что она связалась с тобой, я узнал сегодня.

— Да ну!… И ты не следил за ее передвижениями и совсем не видел, что она исчезала с Земли? Это же твоя любимая женщина, Олег! — весь этот спектакль начинал раздражать.

— Она очень своенравная, — пожал плечами маг, — и я пытался ее забыть. Честно. Да и работы много навалилось, за всем не уследишь…

— И что ты хочешь сейчас? — с плохо скрываемой неприязнью Марк смотрел на земного мага.

— Поговорить с ней, — недобрая ухмылка пробежала по его губам, — и убедить отказаться от тебя.

— Мы уже не вместе. Проходи, — Марк сделал шаг назад, и гость прошел мимо, все еще возмущенно сопя.

— А круто у тебя здесь, — потрясенно застыл он на месте.

— Да, Татьяна тоже заметила, и поэтому переехала жить ко мне. Кстати, Анюта здесь.

По лицу Олега пронеслась непередаваемая череда эмоций: сначала неверие, потом недоверие, потом возмущение и, наконец, шок.

— Она что же, все это время, пока вы…эээ…хмм…тут была?

— В отличие от твоей бывшей жены, у меня мозги есть. У девочки — няня.

Олег некоторое время шел молча, и перед крыльцом тихо сказал:

— Спасибо.

— Не за что. Только ради моего спокойствия, — уже цинично заявил Марк, и они зашли в дом.

Гордей принял легкую кожанку, и мужчины поднялись наверх. Чуть оттаявший Олег постарался завести нейтральный разговор и поделился последними слухами из столицы. Мужчины спокойно прошли по длинным коридорам, и вышли к татьяниной комнате.

Внезапно прямо на них оттуда вылетела Мариам.

— Таань! — громко крикнула девушка, и запнулась, увидев мужчин, — А…здравствуйте!

— Это бывший муж Тани, — с усмешкой представил гостя Марк, а тот отступил шаг назад и сделал небольшой поклон:

— Олег.

— Мариам.

— Очень приятно. А Тани, так понимаю, здесь нет? — вопрос прозвучал чисто риторический, и девушка в подтверждение кивнула головой.

— Гордей!

Слуга появился мгновенно: видимо, незаметно следовал за хозяином.

— Татьяну видел? — слуга отрицательно кивнул, — Может, она у Лизы?

— Госпожа Лиза в ванной, ей… неможется, — смущенно пробормотал Гордей, — а госпожу Татьяну я видел в коридоре, но это было до звонка колокольчика.

— Хм… — Марк пригласил Олега выпить чай в столовой в компании Мариам, а сам отправился на поиски бывшей любовницы.

В кабинете, библиотеке, других гостевых комнатах, на зимней веранде, на застекленной крыше — нигде не было Татьяны. Вспомнив их последний разговор, Марк осторожно открыл дверь в комнату племянницы. Опытный глаз сразу же определил, что кто-то рылся в спешке. Не могло быть никакого сомнения, что Татьяна что-то искала, и, по всей видимости, нашла.