Когда дворецкий пригласил ужинать в столовую, все облегченно вздохнули. Поужинали плотно и быстро, и Марк показал женщинам их комнаты.

Татьяна пристально наблюдала за бывшим любовником в течение всего ужина, понимая, что сейчас не самый удачный момент для сантиментов, все равно сгорала от желания поговорить. Надо решить свою судьбу, надо все прояснить — в конце концов, Сашка ждет, да и к Анюте пора.

Поэтому лишь только они завели Мариам в выделенные ей комнаты, а Татьяна остановилась около своих уже бывших покоев (две комнаты плюс забитая до отказа гардеробная), она схватила мужчину за рукав и с мольбой посмотрела в глаза. Если надо, она и вслух попросит, но Марк в который раз оказался не дураком.

Они зашли внутрь, и он осторожно прикрыл дверь.

— Зачем ты ввязалась в это, Таня? — спокойно и ровно произнес тот, из-за которого она вляпалась в эту историю.

— Пришлось. Она же перенеслась, чтобы меня убить, — Татьяна дернула брезгливо плечом и села на кровать.

— Если вы объяснились в номере, почему решила идти в иное измерение? Почему не позвонила мне? Почему, черт возьми, ты вообще уехала? — такой некогда ласковый и любимый голос, но Татьяна знала — его лучше не злить.

Ни разу не пробовала, но интуиция сразу расставила приоритеты, и умереть смертью храбрых за правду в ее планы не входило.

— Сложно. Марк, я так устала. Сашка ждет моего ответа, куда везти Анюту. А я не знаю — не хочу тебя напрягать, но… — сделав паузу, женщина жалобно вздохнула, дав понять, что ехать ей некуда.

— Пусть отвезет к отцу.

— Он в командировке.

— Уверена?

Татьяне сразу стало неприятно от этого допроса. Да какое право имеет он, бывший любовник, рассуждать о ее взаимоотношениях с мужем?!

— Хорошо, мы поедем в гостиницу. Сейчас немного отдохну и поеду. Закажи мне такси, пожалуйста.

— А Мариам? — вдруг заинтересованно спросил Марк.

— А она твоя племянница, ты с ней и разбирайся, — зло прошипела Татьяна, — какое мне дело до твоей родни? Итак, всю душу выпили, пока держали у себя.

— Тебя обижали? — он нахмурился.

— Нет.

— Били?

— Нет.

— Запирали?

— Нет.

— Не кормили?

— Кормили. К чему все эти вопросы?

— По-моему, ты недооцениваешь, как повезло, что ты попала к Кассандре. В соседнем королевстве заперли бы в лаборатории для экспериментов.

— Каких еще экспериментов?

— Исторических. Если бы ты динозавра увидела, что, отпустила бы гулять?

— Я не динозавр!

— А думаешь, человек из другого измерения — обычное дело?

Татьяна отвернулась и уставилась в окно. Козел. Какой же он козел. А она еще думала, что у него есть к ней чувства. И почему ж она, ешкин кот, так думала?!

— Марк, — Татьяна умела признавать свое поражение. Теперь только оставалось сменить тактику, — Мне некуда ехать. Моя подруга все это время держала дочь у себя. Прошу тебя, — она обернулась, и из глаза полились настоящие слезы, — прошу тебя, позволь нам неделю пожить здесь.

Мужчина пристально разглядывал заплаканное лицо, будто читая ее мысли, потом немного помедлил и кивнул. Молча вышел за дверь, а Татьяна все еще смотрела в след.

Такой экземпляр уплыл. Жаль. Очень жаль.

Глава 12

Мариам не могла уснуть в доме дяди. Ей то не лежалось на твердой подушке, то в голову приходили грустные мысли.

Тетя ей не поможет.

В это не верилось, это было неправильным, да и вообще: как могла Кассандра так с ней поступить?! Найти нового мужа, ничего не сказав ей?

И мужик тоже хорош! После ухода ведьмы притащился и тарабанил в дверь. Что могли подумать слуги?!

Рональда не было, и хоть на этот счет Мариам не переживала. Ведьма обмолвилась, что может устроить так, что он не вернется с поездки. Почувствовала ли сожаление Мариам? Да вроде нет.

Все это вышло за грань разумного и начинало бесить.

— Да как она могла? — Мариам укусила одеяло и в ярости помотала его из стороны в сторону.

Потом ее мысли перешли к Татьяне и девушка еще больше разозлилась.

Значит, эта нахалка посмела окрутить дядю? Ее любимого, благороднейшего и всемогущего дядю, которого после исчезновения десять лет назад никто так и не смог найти?

Мариам вскочила на ноги и с трудом успокоила бьющееся сердце. Вырвать ей волосы, этой негодяйке!

И в то же время хорошо, что возлюбленный Татьяны оказался не кто-нибудь, а дядя. Мариам медленно выдохнула. Дядя ее в обиду не даст и поможет, в случае чего. Он всегда выручал ее в детстве.

***

В своей комнате мерила шагами жилплощадь Татьяна. В первый раз за все время она откровенно чувствовала себя не в своей тарелке. Встреча растревожила ее сильнее обычного, и теперь она плохо представляла, что делать дальше.

Да, они договорились, и скоро подъедет Сашка. Дочку они поселят в крайнем крыле, и она не сильно будет мешать. Но вот что делать с Мариам?

От Татьяны не укрылось, с каким обожанием та смотрела на дядю. Очевидно, что теперь она будет ходить хвостиком и всячески мешать ее планам.

А зелья от ведьмы не было! Со всей этой кутерьмой она даже не успела попросить его. Впрочем, теперь Татьяна отчетливо понимала, насколько жалкой была эта попытка.

И о чем она думала? Прав был Марк, и прежде чем пускаться в авантюры, нужно было посоветоваться.

Теперь же она будто очнулась. Все это — бред, блажь… Любовь та же. Симпатия и вырастающая из нее привязанность. Татьяна решила, что не попадется второй раз на тот же крючок и поступит умнее: постарается подцепить Марка.

Кстати, а он тоже не человек?…

***

Я выпила остывший чай и с удовольствием закусила пирожками. После двойного сна у меня было разбитое состояние. Будто и не спала, а всю ночь разгружала вагоны.

Токсикоза не было, поэтому я решила обследовать свое новое место заточения. То, что меня здесь оставят на некоторое время и вряд ли отпустят домой, я поняла сразу.

Что ж, теперь только осталось выяснить, куда я попала.

Прежде всего, я подошла к окну и выглянула наружу. Второй этаж. Вокруг зелень и красиво разбитый сад. Даже слишком шикарный для такой простой гостьи, как я. Розы, астры, георгины… Такие знакомые цветы и такие необычные клумбы.

Когда-то я ездила к бабушке в деревню каждое лето. После ее смерти ездила уже к тете, но никогда не видела таких причудливых зарослей, цветочных фигур и статуй.

Да, вон там, в самом углу около беседки — девушка с зонтом. Сама девушка зеленая и только зонт разукрашен разноцветными цветами. Интересно, сколько стоит такая скульптура? И где продается? Я только на выставках видела или в украшении парков. А, может, местный садовник создает такие произведения искусства? Хобби на досуге?

Вдруг зеленая девушка повернула голову и тряхнула локонами.

От неожиданности я взвизгнула и чуть не скончалась на месте. Мне показалось? Как зачарованная, я, не отрываясь, проследила, как она двинулась к садовой дорожке, и, пройдя несколько шагов, свернула за увитую плющом беседку.

Кажется, я схожу с ума. Нет, это, наверное, опять двойной сон. Отвернулась и ущипнула себя.

Больно.

Значит, не сплю?

В дверь постучали, и на негнущихся ногах я пошла открывать. На пороге стоял новоиспеченный призрак, вернее хозяин дома.

Не ожидала его так скоро увидеть, если честно. Думала, у него куча дел, и вряд ли мы увидимся до вечера.

А после всех этих снов, вообще стеснялась на него смотреть. Но Марк ничего не знал об играх моего подсознания, прошел сразу вглубь комнаты и сел в небольшое кресло у стены.

Дружелюбно улыбнувшись, он спросил:

— Как спалось на новом месте? — и, не дожидаясь ответа, сразу продолжил: — Лиза, а теперь расскажи, что вынудило тебя прибегнуть к помощи бестелесного духа.

Судя по тону — Марк шутил, но вот глаза оставались серьезными. От этого мне стало совсем не по себе, и я села на кровать, мечтая провалиться куда-нибудь подальше от этого допроса.

— Понимаете… Марк… они решили выдать меня за Велласа, причем, не спрашивая моего мнения, а я вообще работала по договору и меня должны были отправить домой сразу, но Велл…Он повел себя странно. Что-то не верю я во внезапно вспыхнувшую симпатию, тем более он на много младше меня…