— Нив… — едва слышно выдавил сдавленно Дилан.

Нив подняла голову, увидела в его глазах смятение, а не страх. Она опустила испуганный взгляд на его шею, кровь, что лилась сквозь ее пальцы, вязкая и мокрая, пропала.

Пропала… Нив смотрела туда огромными глазами.

Дилан легонько похлопал по ее ладони, чтобы она отпустила. В состоянии шока и непонимания она осторожно ослабила хватку и обнаружила, что его кожа невредима.

«Ничего…?» — она задыхалась, не сводя взгляда от шеи Дилана.

— П — п–прости, — пролепетала она, он опустил ее на пол. Как только она подняла взгляд к его глазам, она увидела, как он хмурится с болью. — Не знаю, что на меня нашло. Наверное, воображение разыгралось из — за того, что ты рассказал, — она пыталась исправить ситуацию, но Дилан отвел взгляд и принялся застегивать пояс. — Это не ты, — она приблизилась, но он прошел мимо нее и схватился за дверную ручку. — Не уходи — сказала она, плюнув на гордость. — Прошу.

— Тебе нужно отдохнуть.

— Так останься, — брови Нив поднялись от ее улыбки. — Полежи со мной. Нам даже не нужно говорить. На это еще будет время.

Дилан взглянул на нее.

— Эй… с тобой ничего не случится, да?

Дилан кивнул, хотя думал явно о чем — то другом.

— Мне нужно кое — что сделать, — он повернул ручку и открыл дверь.

Нив отпустила его руку, отступила, ощущая себя невероятно маленькой.

— Ладно, — тихо сказала она, он повернулся к ней на пороге. — Делай, что нужно.

Глава 14

Искупление

Звонок мастерской слился со скрежетом шлифовального диска. Ромер выключил прибор, поднял очки на волосы и прошел к двери. По пути он выглянул в окно и заметил старинный Порше цвета водорослей на улице напротив.

При виде него Ромер застыл на месте и подавил горькую улыбку, подступившую к губам.

Он знал, что этот день придет. Он считал каждое мгновение. И теперь он был здесь…

Тряхнув головой, он вернулся к рабочему месту, опустил очки и включил станок.

Он ждал, пока диск разгонится, но даже при максимальной скорости он стоял и смотрел на станок.

Прошло пару мгновений застоя, и он больше так не мог. Он резко выдохнул и ударил рукой в перчатке по кнопке, выключая прибор.

Он снял очки и отложил их, а потом прошел к ближайшему окну и выглянул на улицу.

Порше оставался там.

Он отпер окно и толкнул на него, высунул голову и посмотрел на вход этажом ниже.

«Где он…»

От громкого треска он вздрогнул.

Он схватил отвертку со стены и пошел к задней части мастерской, завернул за угол, а Дилан влез в окно.

Ромер выронил отвертку и пошел туда.

Дилан встал на ноги, но тут сильный кулак Ромера попал по его челюсти. Удар оттолкнул его к полкам, и они загремели.

— Ро…

Ромер схватил его за воротник и с силой ударил снова.

— Дай объясни… — Дилан подавился, Ромер ударил его коленом в живот.

— АХ ТЫ СВОЛОЧЬ! — Ромер схватил Дилана за шею и зажал.

Ладонь Дилана ползла по предплечью Ромера, но его хватка была слабой. Он не боролся, и это злило Ромера еще больше.

— ДУМАЕШЬ, Я БЛЕФУЮ?! — кричал Ромер ему в ухо. — ДА?! ДУМАЕШЬ, Я ЭТОГО НЕ СДЕЛАЮ?! — он сдавил хватку, но Дилан не сопротивлялся. Его тело повисло на руке Ромера, разум приближался к потере сознания. — Бесполезный кусок дерьма! — Ромер отпустил хватку и бросил Дилана. — Думаешь, сможешь вернуться? — он ударил по металлической решетке, в стороны полетели деревянные щепки. — Думаешь это ТАК ПРОСТО?! — закричал он, тело пылало.

Дилан пытался подняться на четвереньки, прижимая ладонь к горлу и кашляя. Полки все еще дрожали, словно от маленького землетрясения, но это начало утихать, когда гнев Ромера утомил его.

Он согнулся и упер ладони в колени, подавляя желание плакать, очистить себя от боли, бегущей по венам.

Он посмотрел на Дилана, а потом пошел в комнату.

Он оглянулся и увидел, как Дилан вытирает кровь с уголка рта, встает на ноги. Пока их взгляды не пересеклись, Ромер отвернулся и прислонился к краю рабочего стола.

Он опустил голову и глубоко вдохнул, но дрожь не унималась.

«Я показал свое мнение, — подумал он. — Готово».

— Все? — донесся сзади хриплый голос Дилана. — Три года, а ты припас только это?

— О, я собираюсь убить тебя, — заявил Ромер. — Как только продумаю побег в Мексику, — он схватил карандаш и принялся затачивать его ножом.

— Тебе нужно меня выслушать.

— Нет… не нужно, — Ромер склонился над столом и начал писать бессмыслицу на кусочке бумаги. Он ждал, пока Дилан начнет извиняться, но этого не случилось.

Гнев вспыхнул в нем, обжигая, как кислота. Кислый и невыносимый.

Он оттолкнулся от стола и выпрямился.

Каждый миг казалось, удлинял приговор, растягивал пространство между ними.

— Почему, — спросил Ромер, — ты мне не помог?

— Я не мог.

От ответа Дилана ему стало плохо.

— Дай угадаю, — Ромер повернулся к нему. — Ты был слишком занят, жалея себя, чтобы думать о других? Знаешь, что, придурок? Мой ад не такой, в котором ты просыпаешься!

— Три года назад~

Сегодня было удивительно холодно, как для весны. Хотя солнце уже село, голубое небо еще не сдалось ночи.

Сумерки, любимое время суток Ромера. Когда город оживал яркой палитрой красок и света. Когда ранние птицы и ночные совы ходили по улицам.

Сжимая ужасно дешевую бутылку шампанского, он шел к прекрасному поместью у пляжа. И, хотя этот визит мог быть его тысячным, минималистский дизайн здания снова поразил его.

Ему нравилось, как стены, колонны и потолки были лишь бетонными прямоугольниками, соединенными друг с другом. Как панели тянулись друг за другом, создавая глубокие укрытия.

Если бы он сам придумывал этот дом, он бы ничего не добавлял к этому идеалу.

Вот бы отец Дилана чаще уезжал.

Надеясь избежать нежелательных встреч, он подошел к поместью, перемахнул через низкую ограду и направился по дорожке к домику у бассейна сзади.

Он проходил ряды бамбука и до ужаса аккуратных деревьев бонсай, каждый шаг все больше открывал широкий бассейн впереди.

Видя домик у бассейна, он вытащил сложенный конверт из заднего кармана и улыбнулся штампу «УБК факультет архитектуры» в верхнем левом углу. Он оглянулся на поместье отца Дилана и осознал.

Его мечта стала реальностью.

Ромер сложил конверт и спрятал в карман. Он мог лишь представлять пока реакцию на лице Дилана.

Сегодня творилась история. Сегодня мог быть лучший день в его жизни.

Он повозился с пробкой бутылки, нечаянно разлил часть на коврик у двери домика у бассейна. Пена оказалась на его рукаве.

— Блин, — пробормотал он и быстро прижался губами к горлышку бутылки.

Несколько глотков. Он скривился.

— Фу. Даже я думаю, что это гадость.

Он посмотрел на этикетку и поклялся больше не покупать дешевую выпивку.

— ТУК — ТУК, ЗАРАЗА, — он толкнул входную дверь и вошел в домик.

Дилана не было видно.

— Ди! — позвал Ромер. — Я начал без тебя, — он опустил бутылку на стойку. — Но не переживай, мы потом проберемся в погреб твоего папы.

Его смех встретила тишина. Дилан был в главном доме?

«Неа… — подумал он. Дилан ненавидел быть там больше Ромера. — Он, наверное, задремал».

— Ди! — заорал Ромер еще громче, открыв ближайший шкаф. Он осмотрел чистые стаканы и кружки, пожал плечами, взял два стакана для виски с тяжелым дном с полки. — Чувак, я куплю тебе новую зарядку, — он прошел в гостевую спальню. — Я звонил как…

Он замер на пороге, заметив руку, выглядывающую из — за кровати.

Ужас сдавил его.

Он бросил все и упал на пол, нашел сжавшегося Дилана с закрытыми глазами.

— Ди… — Ромер обхватил призрачно — бледное лицо Дилана, поднял веко.

Его зрачок был пугающе маленьким.