Я села рядом с Котой, на этот раз вспомнив, что нужно пристегнуть ремень безопасности. Кота сделал то же самое.

Сайлас сразу же потянулся к радио, чтобы покрутить его, но Виктор хлопнул по руке.

- Эй, когда ты за рулем, тогда и выбираешь.

- Сэнг бы это дерьмо не понравилось, - сказал он.

- Она уже сказала, что нравится.

Сайлас поднял бровь и повернулся ко мне.

- Он прикалывается?

Я прикоснулась пальцами ко рту, кончиками поигрывая с нижней губой.

- Я, э-э...

- Ей это нравится, - сказал за меня Кота.

- Но я и рок люблю, - быстро сказала я . - И некоторые другие вещи. Мне нравится много разной музыки.

Сайлас послал Виктору самоуверенную улыбку.

- Ты не единственная. Кота любит рок.

- Кота любит все что угодно.

Я взглянула боковым зрением на Коту. Он вскользь заговорщически ухмыльнулся, и я вернула улыбку, молча забавляясь беседой.

Двое продолжали спорить о радио, переключая между станциями на каждой второй песне. Виктор стонал от скрипучих гитар, а Сайлас жаловался на усыпляющее фортепиано. Они все были такие разные. Как же они стали друзьями?

Я смотрела в окно на деревья и машины, мимо которых мы проезжали, пытаясь запомнить направление, которое взял Виктор. Пальмы были наиболее яркими для меня. Прожив на севере так долго, это было странно. Все было зеленым, а небо оказалось немного другого оттенка синего, более светлого, свежего и полного надежд.

Вскоре появились федеральные указатели, сообщающие о магазинах, и машина повернула в сторону торгового центра, который выглядел намного больше чем те немногие, которые я когда-либо видела.

Как только машина была припаркована, Сайлас выпрыгнул из нее и открыл дверь для меня. Я покраснела, поблагодарила его и отошла в сторону, чтобы он мог закрыть ее.

Мы вместе вошли внутрь через ближайший отдел магазина. Кота открыл первый набор дверей для всех нас, Сайлас открыл второй. Я улыбнулась про себя. Я гадала, это было обыкновенно или, они пытались быть хорошими, поскольку я была новичком.

В то утро в торговом центре было не слишком многолюдно. Парням понадобилось лишь мгновение, чтобы сориентироваться, а затем отправиться в нужном направлении, проходя мимо магазинов. Они начали разговаривать, и я отстала от них, не зная, что сказать, не зная, где можно стоять. Я даже не заметила, как сделала это. Просто казалось, что это естественно. Я вертела головой, заглядывая в магазины, когда мы проходили мимо них. Обрывки разговора долетали до меня, но они двигались быстро, я просто хотела убедиться, что не отстала.

Я заглядывала магазины, проверяя, где было открыто, когда Виктор резко остановился передо мной, и я врезалась в него. Я грудью ударилась о его спину, мои руки столкнулись с его бедрами, а губы скользнули по его затылку, немного слишком грубо, так как после столкновения мои губы защипало. Мое дыхание перехватило, и я быстро отступила от него в неловкости.

Виктор покраснел, когда он посмотрел на меня.

- Боже, ты меня напугала. Мне просто стало интересно, куда ты делась. – Его рука опустилась на затылок, а затем он откинул голову, открыв рот от изумления. Я предполагала, что он понял, что произошло. Ведь я случайно практически поцеловала его в шею.

- Прости. Я не хотела идти так близко к тебе.

- Ты не должна идти позади нас, - сказал Кота.

- Да, давай. Прогуляйся с нами, — предложил Сайлас. Он протянул руку, беря мое больное запястье, от чего я вздрогнула. Он заметил, подтянул меня поближе и развернул руку, чтобы проверить бинты. — Кто это с тобой сделал? — он смотрел на меня широко раскрытыми глазами, уверенно и почти жестоко, в ожидании ответа.

- Это Макс, - сказал Кота, - он прыгнул на нее, а она не ожидала этого.

Сколько еще мы будем рассказывать эту историю?

Сайлас, казалось, был доволен.

- Прости, если я сделал тебе больно.

Я покачала головой.

— Я в порядке, — мой голос был мягче, чем я намеревалась, но его внешнее беспокойство заставило мое сердце колотиться быстрее. Из-за вихря эмоций, который я испытывала рядом с ними, мне захотелось прижать руку к груди. Встретить человека, такого замечательного человека, как Кота просто великолепно. А мне повезло встретить троих за последние двадцать четыре часа? Меня снова поразило, как родители ошибались, судя людей по внешнему виду.

Сайлас снова взял меня за руку, на этот раз мягче и направлял меня, пока я шла рядом с ним. Виктор и Кота шли с другой стороны от него. Мы снова продолжили поиски, но на этот раз медленнее, чтобы я могла держать темп.

— Куда мы идем? — спросила я. Казалось, они прошли мимо кучи очень интересных магазинов, даже не взглянув на них.

— Нам нужны аксессуары для нескольких новых костюмов, — сказал Виктор.

Я посмотрела на Сайласа и Коту.

— Всем вам?

Они кивнули, словно это было само собой разумеющимся.

— Это школьная форма? — я рассеяно потерла запястье. Мне даже не приходило в голову, что в школе, пусть даже она и была общественной, необходимо носить форму или что-то подобное. Придется ли мне носить что-то конкретное?

Все трое обменялись взглядами. Рука Сайласа скользнула вниз в карман. Виктор прочистил горло, но ничего не сказал. Только Кота заговорил:

- Вроде того. Только для события получше. Мы подумали, что стоит сделать это до того, как начнутся все эти официальные танцы.

Это нормально? Как странно. Мне бы никогда не пришла в голову подобная мысль.

Мы вошли в магазин мужской одежды, троих ребят поприветствовал помощник. Кота первый быстро подошел к нему и заговорил с ним, наклонив голову.

Сайлас подошел ко мне, отвлекая от Коты. Он держал руки в карманах и смотрел на меня.

— Хочешь пойти посмотреть что-нибудь еще?

Он пытался избавиться от меня? Я не была уверена, но прежде чем я успела ответить, вмешался Виктор.

— Пусть она останется, — сказал он. Сайлас повернулся к нему, но тот продолжал смотреть на меня. — В таких местах обычно есть удобный диван или что-то подобное.

— Не хочу, чтобы ей было скучно, — сказал Сайлас.

— Она не будет скучать, — Виктор подошел ко мне ближе, в его глазах мелькал огонь. — У тебя есть телефон?

Я покачала головой, краснея от того, насколько странной я была. У кого в моем возрасте нет мобильного телефона?

Он полез в задний карман.

— Видишь, Сайлас? Если бы она ушла, нам бы пришлось разыскивать ее. Мне бы не хотелось ее потерять, — Виктор протянул мне что-то вроде последнего IPhone. — Поиграй в Angry Birds. Можешь скачать любые приложения, какие захочешь. Мы постараемся недолго.

Кота и помощник подождали, пока Сайлас и Виктор присоединятся к ним. Сайлас посмотрел на меня и при этом не выглядел слишком недовольным, что я действительно осталась.

Я поднесла телефон Виктора к груди, все еще ощущая тепло его тела, исходившее от металлического корпуса. Я заметила небольшой диван недалеко от входа и села. Кожаное сидение было прохладным для моих оголенных ног, но не важно. Я подсунула юбку вниз, разгладила материал и затем проверила, чтобы убедиться, что рубашка полностью прикрывает синяк на спине. Парни исчезли в задней части магазина.

Я слишком нервничала даже при одном только взгляде на телефон Виктора. Что можно узнать о нем? Насколько доверчивым он был, если просто дал мне свой телефон без раздумий? Я поклялась, что не предам его доверия.

Несколько работников подходили ко мне и вежливо спрашивали, было ли что-то, чтобы они могли сделать для меня. Я каждый раз отказывалась, объясняя, что просто жду. Когда другие клиенты остановились у соседней стойки, я сделала вид, что очень сильно увлечена телефоном. Я нашла приложение Angry Birds, и меня полностью поглотило занятие сбивание свиней.

— Сэнг. Что ты думаешь?

Я посмотрела вверх, и у меня перехватило дыхание. Я почувствовала, как моя челюсть падает вниз, и телефон почти выскользнул из рук. Передо мной появился Кота в черном костюме со светлыми серыми полосками. Я заметила этикетку на рукаве с надписью Armani. Разве это не слишком дорого? Под костюмом он надел коралловую рубашку. Все вещи были подогнаны под его тело и подчеркивали все достоинства. Покрой был очень хорошим.