- В твоем рюкзаке есть чистые вещи?- спросил он.

Я кивнула.

- Одевайся и спускайся вниз.

Он прошел через комнату и схватил Виктора за руку:

-Пошли.

- Но... - Виктор провел пальцами по волосам, в его глазах горело любопытство. Когда Кота потянул его за руку, он повернулся и снова посмотрел на меня, когда они были на лестнице, но ничего не сказал, и вскоре они исчезли.

Я подскочила к сумке и побежала в ванную. Сердце бешено стучало в груди. Виктор был так же прекрасен, как и Кота. И казалось очень странным, что незнакомец, который знает обо мне даже меньше чем Кота, помогает мне.

Не все люди убийцы.

Я быстро умылась, причесала волосы, перекрутив их и подобрав вверх заколкой, которая висела на волосах еще со вчерашнего вечера. Русые пряди, которые выбивались из прически, спадали на шею. Я всегда так подбирала волосы. Я надела серую плиссированную юбку, и, хотя она была немного короткой, идеально подходила для жаркой южной погоды. Затем я надела нежную блузку. Мне хотелось выглядеть хорошо, так как я собиралась познакомиться с мамой Коты. Как хорошо, что я положила запасные вещи в сумку.

Я почувствовала боль в спине и проверила бок. На нем красовался темно-синий синяк размером с ладонь. Мне надо будет не забывать натягивать кофту, чтобы никто его не заметил. Мне не хотелось, чтобы Кота чувствовал себя виновным за то, что случилось прошлой ночью. Кроме того, синяк выглядел ужасно. В ванной не было моей обуви и вещей, которых я оставила там. Мне придется идти босиком. И как же я это объясню?

Я вздохнула и поспешила спуститься. Если меня не будет слишком долго, его мать заподозрит неладное.

У подножия лестницы до меня донесся аромат жаренных яиц с беконом и тостов. Столовая находилась в конце холла, и в ней стоял небольшой круглый стол с пятью стульями вокруг, один стул выделялся. Это был офисный стул, на котором сидел Кота. Возле него - пустое место, а с другой стороны - Виктор. На других стульях сидели женщина сорока лет и девушка в очках.

- Привет! - Женщина заметила меня первой и встала, протягивая руку. Ее глаза были зелеными, как у Коты. Ее каштановые волосы были завязаны в пучок на затылке, а возле глаз залегли легкие морщинки. Она была почти моего роста.

- Приятно познакомиться. Я - Эрика.

Я улыбнулась и покраснела, осторожно протягивая ей руку.

Мне было непривычно то, как крепко она пожала ее.

- Я еще не видела твоих родителей.

- Мы еще переезжаем.

Она выглядела очень милой, и я боялась, что она захочет навестить нас. Мне хотелось предупредить ее, что моя мама не захочет говорить. Но пока я лишь надеялась, что она забудет обо мне.

- Это моя дочь и сестра Дакоты, Джессика, - она указала на девушку рядом. Та была очень похожа на мать, только меньше, и ее волосы были светлее. Лицо было безмятежным, она носила очки в розовой оправе. И застенчиво кивнула мне.

- Привет, - сказала я и заморгала при имени Дакота , лишь потом поняв, что она имела в виду Коту. Меня развеселило это, но мне нравилось, как он сокращал его.

- Присаживайся, - сказала Эрика. Она указала на стул возле Коты и Виктора.

За все время, что мы говорили, парни наблюдали за мной. Неужели моя одежда так плоха? Скорее всего даже слишком. Я не могла сказать. Как только я села, Кота положил мне на тарелку огромный кусок яичницы, а Виктор взял тарелку с беконом и положил пару кусочков сверху.

- Апельсинового сока? - предложила Эрика.

Я улыбнулась и кивнула. Я собиралась взять кувшин, но Кота опередил меня и поднес его к моему стакану.

- Скажешь, когда хватит.

Это удивило меня, и я не заметила, как он начал наливать. Я быстро его остановила, и он поставил кувшин на место.

Я взяла вилку и нож, раздумывая, станут ли они резать мой бекон на кусочки. Когда я ем со своей семьей, у нас каждый сам за себя.

Какое-то время, за столом было тихо, все ели, и это дало мне шанс рассмотреть их получше. Виктор придерживал тарелку, поедала края яичницы и мясную часть бекона. Кота надкусил бекон на равном расстоянии от концов, с формальной уравновешенностью, которая заставила меня чувствовать себя нецивилизованной рядом с ним. Джессика ела только тост. Эрика была единственной, кто, казалось, нормально питался, даже ее глаза были счастливы, когда она смотрела, как все за столом наслаждались ее едой.

- И как ты встретила моего сына? И Виктора? - спросила Эрика.

Она наблюдала за нами тремя, выжидая подходящий момент для этого вопроса.

Я почувствовала, как мой рот приоткрылся, губы двигались, но правильный ответ не приходил на ум.

- Я встретил ее вчера, - быстро ответил Кота.

- Я столкнулся с ней лишь сегодня, - сказал Виктор, нанизывая кусочек бекона на вилку, в его глазах вспыхнул восхитительный огонь, когда он встретился взглядом со мной. - Это немного удивило меня, честно говоря.

Я покраснела.

- Ты будешь ходить с ними в одну школу? - поинтересовалась Эрика.

- Да, - ответил Кота. - Она на том же курсе, что и мы.

Глаза Эрики метались между ее сыном, Виктором и мной.

- У тебя прекрасный голос, Сэнг, - на ее губах заиграла легкая улыбка, но тон был слегка осуждающим.

- И эта штука с чревовещанием, которую ты делаешь, потрясающая. У тебя настоящий талант.

Щеки парней покраснели.

- Ох, вы же знаете этих парней, - сказала я игривым тоном, подмигивая, - дайте им пару минут и они уже думают, что знают все, - пошутила я.

Виктор, подавившись, уронил свою вилку.

Кота громко рассмеялся, прикрыв глаза и схватившись за живот.

Эрика просветлела:

- Умная девочка, - она хлопнула ладонями по столу и встала, забирая, свою тарелку.

- Присматривай за ней, Кота. У нее есть твой номер?

- Еще нет, - прошептал Кота. Его мама отвернулась, но я услышала. Он повернулся ко мне и подмигнул. Отражение света придавало ему странный вид, из-за которого я не сдержалась и захихикала.

Когда остальные закончили, я вызвалась помочь убрать со стола, но Эрика выгнала нас из столовой.

- Не тратьте время. Наслаждайтесь отдыхом, - она так тепло улыбнулась мне, что я не смогла противиться.

Джессика скрылась в другой части дома. Я, Кота и Виктор вышли наружу. Солнце уже вышло и, хотя улица хранила прохладу дождя, солнце нагревало ее очень быстро. Кое-где еще были маленькие лужицы. Подъездная дорожка осталась сухой и грела ноги. Мне нравилось ходить босиком, но возле парней в обуви я чувствовала себя неловко.

Собака Коты была привязана на заднем дворе. Сейчас, в дневном свете я рассмеялась, увидев золотистого ретривера. Прошлой ночью он казался мне не меньше лошади. Когда он увидел нас, то начал вилять хвостом и рваться к нам. Я переместилась за Коту, чтобы он не прыгнул на меня, как прошлой ночью.

Кота вытянул руку, останавливая собаку:

- Нет. Сидеть. Ты уже достаточно напакостил.

Собака, немного помедлив, села.

Виктор посмотрел на мою перевязанную руку:

- Так это из-за Макса?

Я кивнула:

- Это не его вина. Он неожиданно прыгнул на меня, и я упала.

Виктор взглянул с уважением. Сейчас, подумав о ране, я накрыла здоровой рукой повязку, чтобы закрыть от солнца. Она немного чесалась. Серая БМВ была припаркована на подъездной аллее за коричневым седаном в углу. Я не особо разбиралась в машинах, но БМВ выглядела новой.

- Хорошо, выкладывайте, - сказал Виктор. Он скрестил руки на груди и пристально посмотрел на нас, - я играл все утро. Мне бы хотелось узнать, во что я впутался.

Я посмотрела на Коту, который не выражал никаких колебаний.

- Она поздно ночью шла домой, когда Макс сорвался с поводка и... ну ладно... я не мог отпустить ее домой, истекающую кровью.

Мое сердце затрепетало, но я кивнула, соглашаясь с ним.

- Было слишком поздно, чтобы тайком возвращаться домой, это принесло бы куда больше неприятностей.