— Я пойду за вами, — сказал она.

И она прошла. Она пошла за ним по коридору в их гостиную.

Марио махнул рукой, вся мебель отодвинулась, освобождая им место для сражения. Кайли понятия не имела откуда у Марио такие силы, но она могла предположить, что они источником злых сил.

— Дайте мне секунду, хочу насладиться шоу. — Джон притащил с собой ее маму, открыл шкафчик, достал рулон клейкой ленты связав ее руки. Потом сделал то же самое с ее лодыжками.

Он грубо толкнул ее к стене, пока она пыталась сопротивляться, и молила его остановиться. Его смех был грубым и зловещим. Он оторвал еще кусок изоленты и залепил ее рот.

Кайли наблюдала за всем этим с ужасом и яростью, она едва могла сдерживаться, чтобы не наброситься на мужчину и вырвать черное сердце из его груди.

— Не сейчас. Еще рано. Терпение, терпение, — шептал призрак Кайли на ухо, — у тебя есть план, так следуй ему, если хочешь обмануть смерть.

Кайли не понимала что имел в виду призрак, но у нее не было времени на споры. Крик призрака предупредил ее как раз перед тем, как ее атаковал Марио. Они скрестили свои мечи. Звук столкновения зазвенел в ее ушах, но она едва могла его расслышать за стуком крови грохотавшей в ее теле.

Он снова атаковал, и Кайли ответила на его удар. Их мечи лязгали и гремели. Лукас был бы горд. Но как бы хорошо она не блокировала его удары, она так и не смогла перейти в нападение, слишком сложно было защищаться от него.

Пока она не теряла его из поля зрения, она могла представить, как ее мама с ужасом наблюдала за их битвой. И, несмотря на то, что она пыталась не прислушиваться, она все равно слышала отчаянные крики, приглушенные изолентой.

— Помогите нам!

Кайли всем сердцем звала Ангелов Смерти, Бога, любого, кто мог бы ее услышать. В отдалении раздался вой полу собаки-полу волка, словно она тоже молилась за Кайли.

— Не теряй его меч из виду. Смотри внимательно, сейчас он двинется ниже.

Указания призрака были быстрыми и точными. Кайли старалась прислушиваться к ней, пыталась забыть, что это бой не за жизнь, а за смерть. Она исполняла приказы и слышала звук скрежета метала о метал.

На одну короткую секунду Кайли увидела выражение лица Марио. Он усмехался, словно просто играл с ней. Как долго она сможет сражаться? Как она сможет победить его?

— Не теряй веры в свои возможности! — взывал к ней призрак.

Потом Кайли увидела, что Джон появился рядом со своим отцом со своим собственным мечом. Двое против одной? Воспоминания из видения о Люсинде заполнили ее голову. Но все же, лишь отголосок страха коснулся сердца Кайли. Не было времени даже на испуг.

Как и Люсинда в ночь своей смерти, Кайли не думала о смерти, а просто сражалась. Сражалась изо всех сил, с молитвой на губах.

Она с отвращением смотрела, как Джон отвел руку назад, вонзив меч в спину своего собственного отца.

Его меч прошел сквозь грудь мужчины. Его рубашку вокруг лезвия заливала кровь. Глаза Марио стали ярко зелеными прежде, чем их навсегда покинула жизнь. Черная струйка тумана, похожего на дым, вышла изо рта мужчины.

Кайли знала, что это была душа запятнанная злом от всех его грехов. Затем Кайли услышала самый отвратительный звук из всех слышанных ею на свете, словно крысы скреблись и тараканы кишели вокруг. Несколько призрачных созданий, адских приспешников проскользнули в комнату, забрав темную душу Марио.

Джон вытащил свой меч, кровь лилась из раны в груди Марио. Когда его тело больше не держал меч, оно просто упало на пол.

Смерть не была красивой.

Кайли, не отрываясь, смотрела на тело, ее меч застыл перед ней. Почему Джон сделал это? Неужели она ошибалась в нем?

Когда она посмотрела в лицо мужчины, его холодная улыбка подсказала ей, что она ни капли, ни в чем не ошибалась.

— Как удобно, — сказал призрак. — Ты убил мужчину, который убил твоего сына. Но не из-за твоего сына.

Она подошла к нему ближе, глядя ему в глаза. Потом ее взгляд перешел на Кайли.

— Не верь ему.

— Почему ты сделал это? — спросила она Джона, все еще держа меч наготове.

— Я очень долго ждал его смерти, чтобы занять его место. Вот и представилась такая возможность.

Кайли ясно увидела презрение в его серых глазах.

— И что теперь? — спросила она.

— Это очевидно, разве нет? — улыбнулся он. — У тебя есть выбор. Прими то, что ты и твоя мама принадлежите мне. Ты делаешь то, что я говорю, и твоя мама будет жить. Если нет, то она умрет. — Он мельком взглянул на ее мать, которая с ненавистью уставилась на него.

— Думаю, мы обе лучше умрем, — сказала Кайли. — Но я не планирую этого делать прямо сейчас.

— Ты думаешь, что сможешь одолеть меня? Ты ничто иное, как ребенок с силами, которые даже контролировать не умеешь.

Он наступал на нее с яростной решимостью. Его меч двигался вперед и назад. Она едва ли могла поддерживать его темп.

— Налево. Теперь направо, — выкрикивал инструкции призрак.

Кайли сражалась, чтобы защитить себя. Ее меч не отставал, но он был быстрее. Она почувствовала, как острое лезвие пронзило ее предплечье. Незамедлительно проявились боль и кровь.

Она не замедлилась. Она не могла. Замедление или потеря концентрации на мече, даже на секунду, означали смерть.

Для нее.

Для ее матери.

Потом она почувствовала холод, знакомый холод от присутствия отца. Он был там. Но был ли он там, чтобы помочь ей или чтобы забрать ее?

Громкий грохот раздался поблизости. Она заставила себя не думать и не отвлекаться ни на что, кроме сражения.

Затем в комнате раздался ужасный, низкий рык. Она увидела, как рядом, через всю комнату, пронесся волк. Его пасть открылась, обнажились клыки, словно он готов был растерзать любого на своем пути. Ее друг пришел сразиться на ее стороне.

Узнавание пришло словно молния.

Это не был тот полу волк, который провел ее в дом.

Волком, перелетевшим через всю комнату в сторону Джона, был Лукас.

Джон развернул свой меч, в сторону новой угрозы, готовясь пронзить грудь Лукаса.

Используя все свои силы, ощущая жар от необходимости защитить, она опустила свой меч на его и выбила его из рук мужчины. Джон заревел от ярости, извернулся от пасти Лукаса и снова потянувшись за мечом.

Прежде чем он добрался до него, Кайли успела достать его. Она вонзила свой меч в его бок. Она снова вытащила оружие из тела своего врага и снова атаковала его.

Он упал.

Его тело тряслось.

Он задыхался.

Кровь капала с лезвия меча Кайли.

Кайли посмотрела на Лукаса, его глаза горели, клыки были обнажены.

Затем, как и прежде, раздался отвратительный звук, и посланцы дьявола пришли за черной душой, которая вылетела изо рта Джона.

Уронив меч, Кайли почувствовала себя грязной, потому что только что забрала жизнь. Потом она развернулась к своей маме, которая все еще лежала, наблюдая за всем этим. Понимание быстро пришло к ней. Она не забрала жизнь, она спасла ее.

Опустившись на колени, она потянулась к ней, чтобы снять ленту со рта своей матери.

Лукас, со своей волчьей красотой, двинулся к ней. Ее мама завизжала, словно испугалась волка. Лукас прижался к боку Кайли, встретился с ней взглядом, затем повернулся и ушел. Кайли снова вспомнила, что сказала его бабушка. Ты часть его жизни, а он часть твоей.

— Мама, — сказала Кайли. — Все будет хорошо.

Она оторвала ленту с маминого рта.

Крик ее матери отразился от стен дома.

— Все нормально, — снова сказала Кайли. — Все нормально. Теперь лежи спокойно, чтобы я смогла снять с тебя всю изоленту.

Как только Кайли сняла ленту с ее запястий, она схватила Кайли и обняла ее. Она обнимала ее крепко и долго.

— Это худший из всех кошмаров.

Кайли отстранилась и не знала, что сказать, но потом просто кивнула, сорвав изоленту с маминых лодыжек. Ее мама свернулась клубочком и начала раскачиваться взад и вперед, словно просто ждала, когда проснется.