Внезапно померк свет меча, словно пытаясь сохранить ее невидимой. Но рука, в которой она держала меч, все еще ощущала силу оружия, его полыхающую энергию.

За следующим поворотом она увидела подъездную дорожку и железные ворота. Она тихо двинулась вперед к еще одному кусту олеандра. Пробираясь через ветки и листья она увидела двух мужчин, которые разговаривали за толстыми воротами.

Охранники.

К какому виду они принадлежат?

Ей нужно было знать, с кем она будет иметь дело. Она сощурилась, сфокусировавшись на их лбах — хамелеоны. Но их паттерны были темными, почти что черными.

Злодеи.

Ее дыхание перехватило на секунду, от понимания, и принятия того, с чем ей предстоит столкнуться.

Звук рычащего мотора привлек ее внимание. Это заработал мотор серебряного Кадиллака, около которого они стояли. Еще один звук раздался в ночи. Ворота начали открываться.

Она наблюдала из тени, как один из охранников сел в серебряную машину.

Ей представился шанс. Возможно ее единственный шанс. Ей нужно было пройти через эти ворота. Ей нужно было спасти свою маму.

Мысль о том, что она могла опоздать, пронзила ее сердце. Она выкинула ее из головы, неготовая принять.

Приказывая себе стать невидимой, беспокоясь о том, что ей придется иметь дело с другими хамелеонами, она прислушалась, пытаясь убедиться, что не было поблизости еще одной невидимки. Звук от другой невидимки, казалось, стал ближе.

И громче.

Только звук тишины был в этом уникальном мире, но они могли долго стоять в тишине так же, как и она сама.

Она прислушивалась.

Опасаясь того, что ее шаги могут услышать, она дожидалась, когда звук от открывающихся ворот достигнет своего пика и предоставит ей небольшое преимущество.

Когда ворота отодвинулись еще на пару дюймов, у нее появилась возможность проскользнуть внутрь.

Задержав дыхание и стараясь ступать как можно тише, она пошла вперед. Успев подскочить к воротам, она услышала звук чужих шагов. Не одна она была невидимой.

Еще один охранник появился в паре футов от первого. Он осматривал местность.

— У нас компания? — спросил первый охранник, стоявший около ворот.

— Возможно. Выключи эти чертовы ворота, чтобы я смог в этом убедиться.

Понимая, что у нее всего лишь один шанс прорваться внутрь незамеченной, она собрала все свои силы в кулак. Присев за колючим кустом, и понимая, что ее шансы быть замеченной в видимом положении меньше, чем быть услышанной при невидимости, она приказала себе проявиться.

Покалывание от режима Защитника все еще пробегало по ее коже, и она почувствовала, что ей не хватает кислорода. Все еще сжимая в руках меч, она на секунду прикрыла глаза, и вот тогда-то услышала этот низкий злобный рык.

Дерьмо. У них были сторожевые собаки.

Открыв глаза, она уставилась на морду с оскаленными клыками и желтыми светящимися глазами. Черный ошейник с шипами подсказал Кайли, что она была права, это была сторожевая собака, но дикий взгляд в ее глазах говорил о том, что животное было наполовину волком.

Кайли проглотила свой страх и почувствовав дыхание животного. Он поднял свою морду, обнажая еще большее количество зубов.

Его рычание стало глубоким, более напряженным.

Цепь, прицепленная к ошейнику, зазвенела, и звук показался ей слишком уж громким. Глядя прямо в глаза животному, она покрепче стиснула меч.

Не заставляй меня убивать тебя. Я пришла сразиться не с тобой. Мне даже немного нравятся волки.

Внезапно животное попятилось. Его желтые глаза перестали моргать. Он опустился на передние лапы, его глаза теперь не смотрели в ее. Кайли вспомнила волка, с которым столкнулась недалеко от Тенистого Водопада, и то, как тот проявил свою покорность перед ней.

Она не понимала этого, но была готова воспользоваться любым преимуществом в данной ситуации. Потому что осознавала, что ей понадобится любая помощь.

Она оглянулась в ту сторону, где стояли двое мужчин. Теперь там был только один человек. Другой снова стал невидимым. Он мог быть где угодно.

Снова став невидимой, она прислушалась. Она услышала шаги, двигающиеся напротив от куста, около которого она пряталась. Шаги стали тихими. Ее сердце стучало так громко, что она была уверена, что его можно было расслышать.

Собака-волк повернулась и вышла из кустов.

— Чертова дворняга, — раздался голос охранника. — Мне показалось, что я что-то заметил.

Сквозь листья Кайли увидела как появился мужчина. Он остановился около собаки, пнув его в заднюю лапу.

Сильно пнув.

Собака громко взвизгнула, кровь Кайли закипела от желания защитить бедное животное. Когда мужчина снова занес ногу, Кайли потянулась и подняла камень, бросив его в кусты справа от нее.

Мужчина резко развернулся и пошел проверить кусты рядом с ней. Чем ближе он подходил, тем тяжелее ей было дышать.

— Нашел что-то? — прокричал мужчина у ворот.

— Не думаю, — пробормотал тот, подходя к воротам. — Только эта уродливая псина.

Эта уродливая псина только что спасла мою задницу, — подумала Кайли, ее сердце все еще бешено билось о ребра и от необходимости защитить.

Когда мужчина стал видимым и начал болтать с другим охранником, она поняла, что это была ее возможность идти дальше, найти вход в дом.

Снова став невидимой, она тихо обошла вокруг дома в поисках входа. Собака-волк подошла к ней, виляя хвостом, подтверждая ее подозрение, что может видеть ее.

Приказав себе стать видимой, она потянулась вниз и коснулась задней лапы собаки. Она почувствовала тепло в руке.

Дружок, проведи ка меня в дом, — мысленно попросила она животное, неуверенная, сработает ли это или она просто зря надеется.

Но ведь Дерек мог общаться с животными. Может она превратила себя в фею?

Собака развернулась и пошла в сторону пляжного домика. Она будто бы пошла своей дорогой, но вдруг остановившись и посмотрев на нее, она сказала — «пошли за мной».

Решив попробовать, она последовала за собакой. Миновав бессчётное количество свай, на которых стоял дом, она уже начала сомневаться в своем решении, но вдруг собака остановилась около пандуса, который вел к двери для собаки. Все еще оставаясь невидимой, она старалась двигаться в одном ритме с собакой. Что было нелегко, учитывая вес меча.

Она случайно ударила мечом по дверному проему. Если кто-то еще был невидимым, то они наверняка услышали ее.

Внутри «невидимости» она остановилась и прислушалась. Ни звука не было слышно в темноте. Она увидела пару спальных мешков и пустые собачьи миски.

Спорим, они и кормят-то тебя нерегулярно, да, дружище?

Но если это было место для кормежки, то здесь должна была быть и дверь, ведущая в дом. Будет ли она открыта это уже другой вопрос.

Осматривая темную комнату, она увидела дверь. Она снова погладила животное.

Спасибо.

Она подошла и потянулась к дверной ручке. Ручка двери легко повернулась. Достаточно было легкого поворота запястья. Она вдохнула, понимая, что ей пока везет. Но она не обманывала себя, самой трудной частью будет найти ее маму и вывести ее отсюда. Выбраться отсюда живыми.

Меч, казалось, завибрировал в ее руке, словно желая напомнить ей, что сбежать сегодня ночью будет не так то просто.

Сегодня ночью ей придется использовать оружие, только на сей раз это не будет тренировкой. На сей раз все будет по-настоящему.

Сначала она подумала, что все в доме спят. Она прошла через большую кухню, совмещенную с огромной гостиной с большим каменным камином. Это комната казалась центром всего дома. С двух сторон комнаты были двери. Она заметила свет в конце одного из коридоров. Потом она услышала голоса. Маленькими шажками она прошла по коридору, прислушиваясь, и ожидая услышать голос своей матери.

Один голос она узнала сразу: Джон.

Затем она услышала звук второго голоса, по ее спине пробежали мурашки. Она почувствовала во рту привкус страха: это был Марио.