Посмотрев в зеркало, я осторожно погладила рукой округлившийся живот. Возможно, люди ещё не замечали изменений, но я видела, что талия раздалась, и испытывала страх. Удивительно, как можно одновременно радоваться и бояться зарождения новой жизни. Когда-то я мечтала о детях. Верила, что выйду замуж, и любимый муж всегда будет со мной. Мы вместе выберем имя, украсим комнату для ребенка и купим детскую одежду…

Неожиданно нахлынувшие мысли, словно штормовая волна, довели меня до истерики. Проклятье. Перепады настроения стали для меня обычным делом. Порой безудержная радость сменялась горькими слезами за какую-то минуту.

С трудом успокоившись, я снова умылась тёплой водой. Глаза опухли, а на щеках проступили красные пятна. К тому же джинсовые шорты пришлось сменить на трикотажные…

Боже. Мне необходимо выпить кофе. Удивительно, но кофеин не входил в список вещей, которые доводили меня до слёз или рвоты.

Когда я спустилась на кухню, оказалось, что Кейд уже проснулся. Он стоял спиной ко мне возле кухонного стола. Я заметила, что он принял душ, но как обычно пренебрёг футболкой. Влажные волосы слегка завивались на его затылке. Мышцы спины бугрились, а шрамы были не заметны в тусклом утреннем свете. Я тихо вздохнула, сжав руки в кулаки. Предательские гормоны сводили меня с ума. Хотелось прижаться к нему всем телом, почувствовать каждой клеточкой...

Когда Кейд повернулся, я заметила на загорелой груди свежие шрамы. С какой-то обречённостью я подумала, что несмотря ни на что, я рада, что он выжил.

Наблюдая за мной, Кейд отпил кофе. Он явно не удивился моему появлению. Скорее всего слышал, как меня тошнило в ванной. Такое событие, конечно, трудно пропустить.

– Тебе лучше? – осторожно спросил он.

– Всё хорошо, – машинально ответила я.

Неожиданно, раздался звонок в дверь. Это было странно. Кроме миссис Джонсон с пирогом, ко мне в гости никто не приходил.

Кейд среагировал мгновенно. Он поставил кружку на стол и взял в руку револьвер раньше, чем я вышла из кухни.

– Я открою, – сказал он, удерживая меня за локоть.

Я закатила глаза.

– Убийца не позвонит в дверь.

– Ошибаешься, – бросил в ответ Кейд. – Именно так он и сделает, потому что ты этого не ждёшь.

Я сглотнула. Ладно. Кейд знал, о чём говорил. И если вчера было всё равно, что привело его ко мне, то сегодня я осознала, что опасность угрожает не только мне, но и малышу.

Я наблюдала, как Кейд тихо подошёл к двери, держа наготове оружие. Но выглянув в окно, он тотчас расслабился, позволив мне вдохнуть свободно.

Обернувшись, Кейд насмешливо вскинул бровь:

– Дорогая, это к тебе!

Не зная, что и думать, я подошла к двери, которую Кейд широко распахнул. На пороге стоял крайне удивлённый Мэтт.

– Вряд ли футболист пришёл ко мне, – съязвил Кейд, отступая вглубь прихожей и пропуская меня к порогу.

– Мэтт… – сказала я, чувствуя, как щёки запылали. Бог весть, что парень подумал, особенно если учесть, что Кейд был без рубашки. – Что ты здесь делаешь?

Мэтт поджал губы, не сводя взгляда с Кейда, который, судя по всему, стоял за моей спиной.

– После вчерашнего я беспокоился, – натянуто произнёс парень. – Вот решил заехать. Узнать, как твои дела.

– Как мило, – я выдавила улыбку. – У меня всё хорошо. – От охватившего смущения краска залила даже шею. – Что-то ещё?

Я изо всех сил старалась быть вежливой, несмотря на желание провалиться сквозь землю.

Мэтт покачал головой, засунув руки в карманы.

– Просто будь… осторожна. – Метнув сердитый взгляд на Кейда, он вдруг напрягся и тяжело сглотнул. Обернувшись, я поняла, что он смотрит на его шрамы.

– Постараюсь, – пообещала я, неловко переступив с ноги на ногу. – Спасибо за беспокойство.

Кивнув, Мэтт больше ничего не сказал. Он сел в грузовик и уехал, а я со вздохом закрыла дверь. Конечно, не такое впечатление я хотела произвести на парня, но разве от меня что-то зависело? Теперь пришло время разобраться с Кейдом.

Решив для храбрости сначала выпить кофе, я обошла его и вернулась на кухню.

– Как спалось? – Я попробовала завязать непринуждённый разговор, пока наливала в кружку кофе с молоком. Это было так странно… особенно, если учесть, что я пыталась не пялиться на его обнажённый торс.

– Хорошо, – коротко ответил Кейд, не сильно помогая.

На этом вежливый разговор завершился. Решив, что мне нужен свежий воздух, я взяла плед с дивана и вышла на веранду. Я любила пить кофе на скамье. По утрам во дворе было тихо, прохладно и не донимали насекомые. Я подобрала ноги и укрылась мягким пледом.

К моему удивлению, Кейд тоже вышел. Он натянул через голову тонкий серый свитер, а потом сел рядом на скамью. Тихо вздохнув, я наслаждалась терпким запахом его лосьона после бритья, стараясь себя не выдать. Было бы ужасно, если бы Кейд заметил.

– Ты голодна? – спросил он.

Покачав головой, я подула на кофе, а потом сделала глоток.

– Что-нибудь приготовлю чуть позже, если хочешь.

Две белки суетились под дубом, птицы щебетали, лёгкий ветер шелестел листвой. Выдалось красивое утро… и я обострённо ощущала близость Кейда. Моя рука задевала его рукав каждый раз, когда я подносила кружку к губам.

– Почему ты вернулась сюда? – спросил он, прерывая молчание.

Наблюдая за белками, я ответила:

– Мне показалось, что так будет лучше. Оставшись в Инди, я бы мешала Блейну. Нам нужно двигаться дальше. В этом городе прошло моё детство и, я подумала, будет хорошо, если здесь вырастит… – Мне не удалось договорить. Слова «наш ребёнок» застряли в горле, и я, тяжело сглотнув, снова отпила из кружки.

– А теперь ты ответь, – сказала я, сдерживая зябкую дрожь. – Зачем ты приехал?

Кейд вздохнул, положив руку на спинку скамьи. Мягкий рукав коснулся моей шеи, посылая мурашки по всему телу. Его близость причиняла мучительную боль.

– Чтобы уговорить тебя выйти за Блейна.

Ладно. По крайней мере, он ответил честно. Сердце болезненно сдавило. Боже. Он хотел, чтобы Блейн женился на мне и воспитывал нашего ребёнка?

Едва справившись с дрожью в голосе, я спросила:

– Поэтому ты так вёл себя вчера в пабе?

Кейд не ответил, подтверждая догадку. Следовало бы догадаться.

Я напряжённо повела плечами.

– Ты не можешь меня уговорить.

– А если я скажу, что Кестон убьёт тебя, если ты не будешь с Блейном?

Сенатор Кестон. Ну, конечно. Почему я думала, что больше не услышу его имени.

– Зачем ему это? Он должен быть рад. Наконец Блейн от меня избавился.

– Поверь, он не рад. Сенатор думает, что ты ждёшь ребёнка от Блейна.

Резко повернув голову, я судорожно вдохнула. Его глаза под густыми ресницами затягивали синевой. И видит Бог, мне так хотелось утонуть в них. Усилием воли я отбросила эти мысли прочь.

– А почему он так думает?

Кейд только посмотрел на меня, и я покачала головой.

– Прошло много месяцев с тех пор, как я и Блейн… то есть, мы с тобой… были вместе после того, как… – я окончательно смутилась и посмотрела в кружку, а потом вымученно спросила: – Ты не сказал ему правду?

– Нет.

Его ответ заставил меня сжаться.

– Но… почему ты позволил ему так думать?

– Потому что наши отношения были ошибкой, – тяжело произнёс Кейд, словно вынес приговор.

Кровь схлынула с моего лица. Если бы он дал мне пощёчину, было бы не так больно. Видимо, потрясение отразилось на моём лице, потому что Кейд чертыхнулся. Я едва почувствовала, как он забрал кружку из моих дрожащих пальцев и отставил её в сторону.

– Зачем? – прошептала я едва слышно. – Как ты можешь так говорить?

– Потому что я худшее, что случилось с тобой в жизни, – ответил Кейд. Его голос охрип от злости и горечи. – Я кошмар наяву и не заслуживаю тебя, Принцесса. Ты это понимаешь так же, как и я.

Ну, конечно. Кейд и его проклятый комплекс неполноценности, когда дело касалось Блейна.

– Я не машина, – глухо произнесла я. Горло саднило от горечи. – Ты не можешь меня запрограммировать. И я не вернусь к Блейну. Это будет нечестно по отношению к нему, да и ко мне тоже. – Я поднялась на ноги. – Не трать время. Хочешь, задержись на завтрак или уезжай прямо сейчас, но я остаюсь. Неважно, что задумал Кестон. У меня есть оружие, поэтому пусть дважды подумает, прежде чем соваться сюда. Это моя жизнь, и я могу за себя постоять.