Он не получался твердым. Или у него получался ужасный вкус. Долгое время ничего не получалось. Но Шетра каждый раз пробовала и говорила, что очень вкусно. Он был со сладким привкусом меда и фруктов. Вкус был прекрасным.

Если такой сыр удастся сделать, все в деревне будут в восторге. Люди в городе обрадуются. И не только это. Даже король может улыбнуться, попробовав этот сыр. Об этом мечтали Шетра и ее муж.

- Сестренка...

И теперь мечта Шетры стояла в углу. Адлета это не устраивало.

Но если у него будет монета, можно купить молоко. Или можно было накопить на овцу. И тогда мечту Шетры ничто не остановит.

Потому Адлет хотел монету. Чтобы исполнить мечту Шетры.

Почему же Шетра никогда не говорила о своей мечте? Адлету было невыносимо думать об этом.

Дни Адлета тянулись без перемен. Он выпивал оставшуюся от сыра сыворотку, собирал шерсть и грибы. Порой он тренировался с Раиной.

Как-то утром он считал монеты в копилке. Шетра получала деньги от отца Раины четыре раза в год. До очередного такого дня оставалось десять дней. А потом они сверят, сколько денег им нужно для проживания, и сколько можно отложить на будущее.

Адлет подсчитал и вскинул кулак в воздух.

- Осталось! - громко воскликнул он.

Как ни считай, а монета должна была остаться. Адлет исполнит мечту. Старания были не напрасными.

- Что такое?

Шетра подметала в доме и увидела Адлета с деньгами.

- Есть монета! Лишняя!

Шетра просияла при виде довольного Адлета. Но тут Адлет сказал то, чего она не ожидала.

- Теперь жизнь станет лучше.

- Что?

Шетра высыпала в копилку еще пять монет. Адлет потрясенно смотрел туда.

- Я тоже старалась. Не могла позволить одному тебе трудиться. Мои ложки купили дороже, чем я ожидала. Людям понравилось, какими гладкими я их сделала.

Он обрадовался, но отчасти сожалел, что его тяжкие труды были оценены мало, по сравнению с этим.

- Адлет, это еще не все радости на сегодня, - сказала Шетра и выглянула в окно. Адлет почесал голову, на входе послышался шум.

- Адлет, - Раина вбежал в дом. В его руке было три монеты. Он бросил их в копилку и обнял Адлета. - Я тебя не так понял! Виноват! Ты все-таки хочешь стать королем-героем!

Раина поднял Адлета и закружил. Адлет ничего не понимал. Они сбили стул, задели стол, и ящик упал. Шетра в панике собрала монеты.

- О, я так рад.

Вошел глаза деревни и еще несколько человек. Он опустил в ящик десять монет. Адлет смутился еще сильнее.

- Адлет так старался, что мне захотелось помочь, - сказал глава с улыбкой.

- О, дашь потом почитать?

- О, да, да, позже.

Адлет выбрался из объятий Раины и огляделся. Шетра сказала, гладя Адлета по голове:

- Случилось столько всего хорошего. А ты не верил.

- Я... это...

Она улыбнулась.

- Теперь ты сможешь купить биографию короля Фулмера.

Нет, он не этого хотел. Адлет пытался сказать это. Но все улыбались, и он не хотел расстраивать их.

- Адлет, только потом дай мне в благодарность прочитать! - прокричал Раина.

- Может, это приблизит тебя к становлению Героем!

- Ну, это вряд ли.

- Может, это возможно, - сказал глава деревни.

- Рада, что у тебя получилось, Адлет. Все в деревне хотели тебе помочь, - сказала Шетра. Адлет не совсем понимал ее.

Адлет думал несколько дней, как донести до них правду. Это вряд ли у него получилось бы. Глава деревни, Шетра и Раина так хотели, чтобы его мечта исполнилась, что он не хотел расстраивать их.

И вот наступил в день, когда в деревню пришел торговец книгами с биографией Фулмера. Собрались не только Раина и Шетра, но и почти вся деревня. Адлет смотрел, как глава деревни тратит деньги, и думал, не вышло бы сохранить хотя бы одну монетку.

Но тут Адлет увидел, как глава деревни забирает книгу с воином в золотой броне и с мечом, и его сердце наполнила радость. Только тогда он забыл о мечте Шетры.

- Вот, Адлет! Читай скорее! - Раина забрал у главы деревни книгу и отдал Адлету.

- Я прочитаю ее первым! Первым!

- Прочитаем ее вместе!

Они побежали в дом Шетры с книгой. Работать Адлет сегодня не мог.

Садясь за стол, он оглянулся и увидел, как улыбается Шетра. Возможно, Шетра знала о его намерениях, но все равно настояла, чтобы он купил книгу. По ее улыбке было сложно понять правду.

- Давай! Открывай! - вопил Раина.

И Адлета поглотила история короля Фулмера. Шетра смотрела, как мальчики листают книгу. Она все время улыбалась, глядя, как Адлет дочитал до конца и начал заново.

История Святой Одного Цветка

С закрытыми глазами я видела тьму. С открытыми глазами я видела тьму. Так что я не понимала, открыты мои глаза или закрыты. Сколько дней уже прошло? Я даже этого не знала.

И во тьме я слышала голоса в голове. Голоса людей, что молились мне. Голоса, что просили убрать Маджина и Кьема. Голоса, что просили о чем-то маленьком. Голоса, что просили о семье, о защите себя и дома, родины.

Были ли эти голоса иллюзией? Или это люди всего мира говорили со мной?

Я не знала правду. Но это и не имело значения. Ничего уже не было.

* * *

Люди звали меня Святой Одного Цветка. Но это тоже не имело значения. То, как меня называли люди, от меня не зависело. Каким было мое настоящее имя? Я не помнила. Когда меня называли настоящим именем? Кто делал это в последний раз? Этого я тоже не помнила.

Я сдалась. Имя уже не имело значения.

Я закрывала глаза и видела тьму. Я открывала глаза и видела тьму.

И слышала только молитвы людей.

Мне не нравилось молиться. Сила Судьбы с болью исполняла молитвы. Я это ощущала. Но не помнила.

И мне не нравились молитвы людей. Каждый раз, когда я видела, как они молятся Богине Судьбы рядом со мой, это меня раздражало.

Я была в смятении. Память была скрытой. Я не помнила, почему мне так не нравилось слышать молитвы. Но они звучали, и они мне не нравились.

Молитвы были лишь просьбами. Люди требовали что-то через них.

Те, кто молился, считали меня почти богиней, считали меня ценной. А себя они видели низкими, приземленными.

Они требовали, чтобы я выполнила их желания.

Еще больше меня злило то, что они пытались давить на жалость в своих молитвах.

И они повторяли в своих сердцах: «Я слабый. Я беспомощный. Обрати же на меня внимание. Посмотри на меня. Я слабый и умирающий. Если ты не поможешь мне, мое сердце станет черствым. Прошу, помоги мне своей силой».

Это они мне пытались передать. Это было отвратительно. Лучше бы они отвернулись от меня.

Если бы у меня были такие силы, я убила бы тех, кто молился на меня.

Вспомнила. Кое-что вспомнила.

Я запечатала Маджина и вернулась в мир людей. Меня теперь почитали там, монахини и Святые преклонялись предо мной. Молились.

Никогда не молитесь мне. Не стоит молиться Святой Одного Цветка. Мой народ, почему же вы молитесь мне? Почему так вышло? Вы забыли мои указания? Этого не могло быть.

Но так было. Они не изменились. Они интерпретировали мои слова, как им было удобно. Они забыли слова, которые не хотели слышать. Они явно думали, что я разрешила им молиться мне.

Это ужасно злило. Раздражающее ощущение злости еще было живым во мне.

Меня злили эти просьбы о спасении. Не молитесь мне, люди. Не заставляйте меня слушать эти раздражающие слова.

Сколько времени прошло? Несколько минут или несколько лет.

И тут молитвы перестали достигать меня. Я обрадовалась. Я закрывала глаза и видела тьму. Я открывала глаза и видела тьму.