— Здорово, Крис! — поприветствовал новоприбывшего Люк.

Рыжий обошел меня и плюхнулся на соседний стул, громко стукнув о стол бумажным стаканчиком. Он оглядел ребят, а затем повернулся ко мне. Я уставилась в свой кофе, опустив голову.

— Это Рика. Она к нам из России прилетела. — некстати представила меня Алекса.

— Из России? Что девушка из России может делать в нашей глуши? — удивленно спросил парень, не сводя с меня глаз.

— Вот уж не представляю. — раздраженно фыркнула я.

— О, а я тебя знаю! — вдруг воскликнул Крис. — Ты та девушка из самолета со странными глазами!

Я возмущенно вскинула голову и развернулась.

— О, а я тебя знаю! — передразнила я. — Ты же тот бестактный придурок из самолета с завышенным самомнением!

Парень ничуть не смутился.

— Мне кажется, или в прошлый раз твои волосы были другого цвета?

— Когда кажется- перекрестись!

Рыжий непонимающе вскинул брови. Наверное, он не знал этой русской поговорки.

— Креститься? Зачем?

Лука тихо присвистнул, а Алекса спросила:

— Вы же уже знакомы, верно?

Ей никто не ответил. Люк и так все понял, а мы с Крисом продолжали буравить друг друга взглядами. Вернее, буравила взглядом его я, а его черные глаза не отражали почти никаких эмоций. Лишь уголки губ были слегка приподняты, будто все происходящее доставляло рыжему удовольствие.

Но вот от отвернулся от меня и отпил свой кофе. Я последовала его примеру. А кофе ничего такой, очень даже вкусный.

Лука поставил на стол пустой стаканчик от кофе.

— Рика, а давай мы с Алексой тебе город покажем?

— Было бы неплохо. — я улыбнулась и мысленно закончила: — Если он с нами не пойдет.

К моему огромному сожалению, Люк мысли читать не умел.

* * *

Мы покинули кофейню и вышли на центральную улицу к уже знакомому мне фонтану. Тот был небольшим- всего пару метров в диаметре. Его белые невысокие стенки украшала лепнина в виде скалящихся львов.

— Это- фонтан! — гордо прокомментировал Люк с таким воодушевлением, будто он сам лично выстроил и украсил этот самый архитектурный объект.

— Я вижу.

— Нет, ты не понимаешь. Это- фонтан!

Я равнодушно уставилась сначала на фонтан, а затем и на Люка, сильно сомневаясь в его психическом здоровье. Алекса вновь поспешила вмешаться:

— Понимаешь, этот фонтан стал для нас чем-то вроде Эйфелевой башни в Париже или надписи «Hollywood» в Лос-Анджелесе. Он служит основным ориентиром для жителей. К примеру, люди обычно договариваются встретиться у фонтана или просто сидят на каменном бортике.

Задумавшись, я вновь посмотрела на местную достопримечательность. А на этом бортике было бы действительно удобно сидеть- плоский и широкий. Вот только вода попадает. А было бы прикольно пройтись по нему босыми ногами, почувствовать влажную шероховатую поверхность…

Крис все это время безучастно стоял в стороне, зажимая под рукой мотоциклетный шлем. Его взгляд так же был устремлен на переливающиеся струи воды. Казалось, он задумался о чем-то своем. Интересно, о чем он думает? О своих проблемах? А какие вообще могут быть проблемы в жизни у подобного мажора, да еще и в комплекте с родителями-спонсорами?

Например, это средство передвижения довольно дорогое с виду- я бросила взгляд на квадроцикл, припаркованный на обочине. Машина и вправду была великолепна- огромные колеса, черный полированый корпус, на боку нарисована пара кислотно-зеленых полосок.

— Идем дальше? — спросил кто-то из близнецов. Я кивнула, и, оторвавшись от своих мыслей, последовала за ребятами.

Пока мы шли по городу, я увлеченно болтала с Алексой и Люком, а рыжий неспешно следовал позади. Конечно, меня его общество значительно напрягало, но за пятнадцать лет жизни я вполне себе научилась терпеть большинство нежелательных личностей. А таких в моей прошлой жизни было множество, если не большинство.

Взять, к примеру, пару моих так называемых лучших подруг- Машу и Дашку. Или парней- Данила и Илью. Высоким уровнем интеллекта они не отличались, зато имели довольно привлекательную внешность и относили себя к школьной элите. Эти ребята постоянно цеплялись к младшеклассникам и, что было более частым, к ровесникам. Наверное, в каждой школе есть элита, которую опасаются остальные подростки. Элите позволено все- издевки, подколы, даже физическое насилие. К последнему я не прибегала.

Самое печальное, что я возглавляла эту элиту и легко крутила другими ее участниками так, как хотела. Но я совру, если скажу, что мне это нравилось. Мне приходилось даже хуже, чем тем, над которыми издевались.

Я ненавидела то, что делаю, но я боялась. Я боялась, что если уйду, откажусь, защищу- то будут издеваться надо мной. Выживает сильнейший. Но я не была сильнейшей. Я была мотыльком, который вроде как и держится в стае бабочек, но не принадлежит к ним.

А близнецы продолжали говорить, показывать мне на различные таблички, вывески и дома. Я честно пыталась запоминать, но у меня это плохо получалось. Минут через десять я совершенно запуталась в расположении улиц.

Но вдруг, дома кончились. Мы вышли на гранитную набережную, расположенную на берегу озера. Я и представить себе не могла, что оно настолько большое. Часть озера скрывалась в тумане. Вдоль водоема шли каменисто-зеленые холмы, скрывавшиеся за молочно-белой пеленой. Какая же красотища! Я оперлась на ограждение набережной и в восхищении замерла. Над нашими головами, с криками пронеслась какая-то птица. Какое бы хорошее, однако, получилось фото. Неплохо было бы сфотографировать эту картину на мой старый полароид. Старая пленка как-то лучше передает сам смысл и атмосферу изображенного.

— А знаешь, там остров есть. — вдруг сказал Крис ни к тому, ни к сему. — Его в ясную погоду видно. Но над озером почти всегда туман.

— А чем ты увлекаешься, Рика? — подала голос Алекса.

— Я? Я люблю фотографировать…

Глава 4. Тайна девочки и собаки

Я оглядела комнату и, вполне удовлетворенная результатом, упала на кровать. Если уборка только в одной комнате заняла половину дня, то сколько же мне придется убить времени на весь оставшийся дом? Все-таки у городской квартиры есть свои преимущества.

В комнате не осталось почти никаких вещей, напоминавших о старой хозяйке. Шкаф, на котором раньше стояло довольно много безделушек и книг, теперь был абсолютно пуст. Стол выглядел точно так же. Теперь комната казалась какой-то безжизненной, словно начальный шаблон для последующего проекта.

Нужно будет завтра съездить в город и купить что-нибудь для уюта. Да и гардероб, с мои-то новым образом, не помешало бы обновить- поэтому, большинство моей одежды отправилось на свалку вместе с вещами прошлой хозяйки.

Оставалось лишь выкинуть пару коробок, но они казались большими и неподъемными. Я решила заняться ими позже.

Достав из сумки свой старый ноутбук, я водрузила его на опустевший стол, открыла крышку и нажала на кнопку включения. Вопреки ожиданиям, экран не осветился привычной приветственной заставкой. Я ткнула кнопку еще пару раз. Никакого ответа. Наверное, батарея села.

Я быстро оглядела комнату и воткнула провод от зарядки в розетку, неподалеку от стола. Ноутбук включаться отказывался.

Подхватив гаджет, я отправилась вниз на поиски других розеток.

Обследовав буквально каждый метр кухни и гостиной, я поняла, что сломанной оказалась вовсе не розетка в моей комнате, а старый компьютер

Осознав сей факт, я с громким хлопком поставила ноутбук на стол, а сама опустилась на один из кухонных стульев. Угораздило же его сломаться в такой неподходящий момент!

На пороге материализовался относительно здоровый Влад, тоже с ноутбуком, зажатым подмышкой.

— Рик, можешь свой ноут одолжить? Мой полетел. Мне… — он осекся, глядя на компьютер и провода, разбросанные по столу.

— Мой тоже не включается. — я пожала плечами. — Бесполезная железяка.

Влад выказал желание осмотреть гаджет и через пару минут вернулся, неся пару отверток.