Один парень говорит:
— Ты за кого из нас замуж выйдешь?
— Хоть за кого пойду, только вот что сделайте. Я положу свое кольцо на гумне в яму, кто принесет его мне, за того и выйду замуж.
Парни взяли палку и поконались. Пандаю последним досталось идти.
А идти надо было в полночь. Вот пошел первый парень. Вошел он в овин — там темно. Вдруг схватили его какие-то люди и давай хлыстать чилигой. Он еле-еле вырвался.
Прибежал в баню, товарищи у него спрашивают:
— Ну как? Принес кольцо?
— Нет, — говорит, — кто-то напугал меня.
О том, что его били, умолчал. Пошел на гумно второй парень. Его тоже исхлыстали, еле назад вернулся.
Последним пришлось идти Пандаю. Отправился он на гумно. Глядит: кольцо жаром пылает. Хотел взять его, никак не поднимет. Вдруг на него кто-то накинулся. Пандай шелохнуться не может. И тут подумал: «Была бы теперь рядом та девушка, с которой мы убежали от голов».
Только он так подумал, тут же сошла с него тяжесть, и он взял кольцо. Побежал в баню, глядит: стоит перед ним та самая девушка. Пандай отдал ей кольцо.
— Говорила тебе, не целуй старшую сестру, — сказала она. — Видишь, сколько времени не вспоминал меня. Вскоре и свадьбу справили. И я там был, пил, пока не надоело, даже теперь голова болит.
Медвежий сын
Растет богатырь не ежедневно, а ежечасно. Прошло пол года, а сын спрашивает мать:
— Матушка, а почему мы в земле живем?
— Ох, сын, нас похитил медведь, а твой настоящий отец — поп.
— Давай, матушка, выйдем…
— Эх, сынок, нам никак не выйти: медведь завалил вход бревном.
— Подожди, матушка, попробуем. — Не успел он нажать рукой, бревно откатилось. Они вышли из берлоги, пошли в поле.
Вернулся медведь: нет ни попадьи, ни ее сына. С ревом побежал он за ними.
Услышала попадья погоню и говорит сыну:
— Ой, сынок, теперь он нас съест.
— Подожди, матушка, возьму дубовую погонялку, оборонюсь от него.
Он вытащил с корнем дуб, схватил его за вершину и бросил в медведя. После этого пришли они на гумно. А там поп овин ставит. Жена крикнула попу:
— Принеси нам одежду!
Поп услышал и узнал голос жены. Он снял с себя одежду и бросил им. Они оделись и пошли к попу. Поп завел их в дом и говорит:
— Ну, сынок, пойдем завтра молотить. Только змей у нас объявился. Каждый день по человеку съедает. Так что будь осторожнее.
— Не молотить, батюшка, я пойду, а вели сделать семи пудовую палку.
Пошел поп, заказал железную палку. Бросил Иван палку вверх, добросил до тучи.
— Нет, — говорит, — легкая эта палка.
Поп заказал другую, потяжелее. Бросил ее Иван вверх, забросил выше тучи.
— Нет, — говорит, — и эта легкая.
Тогда заказал поп палку семипудовую, какую и просил сын.
Бросил Иван ее вверх да так высоко — три дня ждали, когда на землю упадет.
— Вот это палка, — говорит Иван.
— Ну, сынок, ты не кормилец мне, — сказал ему поп.
Пошел Иван, нашел себе двух товарищей, как и сам, сильных богатырей. Пошли они вместе. Шли, шли и дошли до места, где жил двенадцатиглавый змей. Остановились там и построили дом из старых дубов.
Змей ежедневно требовал для съедения по одному человеку. Вот и говорит Иван-Медвежий сын:
— Друзья мои, я пойду драться с этим змеем.
Поставил он на стол пустую чашку и воткнул в нее нож.
— Ну, — говорит, — друзья, не забывайте меня… В бурную ночь не спите, следите за этой пустой чашкой. Когда она наполнится кровью и упадет в ней нож, вы слейте кровь из чашки и снова поставьте на стол.
Дошел он до места и спрятался. В полночь подъезжает на коне двенадцатиглавый змей. За двенадцать верст слышно его приближение. Подъехал змей к мосту — остановилась его лошадь. Змей ее спрашивает:
— Что ты, лошадушка, спотыкаешься? Для меня нет противника. Есть один богатырь, Иван-Медвежий сын, но сюда воронам и сорокам и костей его не занести.
— Не хвастайся, двенадцатиглавый змей. Кого ты боишься, тот самый здесь и есть.
— Ну, коль ты здесь, выходи, давай испытаем силы.
И начали они биться. Бились, бились, Иван отрубил шесть голов, а другие шесть остались. Змей стал одолевать Ивана. Чашка наполнилась кровью, перевернулся нож. А друзья его в это время спали. Иван скорее снял с ноги башмак и бросил в избу: он влетел в окно, упал около друзей. Те вскочили, слили кровь, поставили чашку на старое место, воткнули в дно нож. Тогда Иван отрубил остальные шесть змеиных голов, зарыл их и придавил камнем.
Приходит к своим братьям-товарищам.
— Ну, братцы, теперь пойдем для меня сватать дочь царя.
И пошли они вместе. Навстречу идет старик.
— Куда вы идете?
— Идем сватать дочь железноносого царя.
— Э-э, вам ее не взять. У царя есть два диких медведя. Как только придете туда — они вас разорвут. Но я могу их унять.
— Так пойдем с нами.
Пошли. Шли, шли, идет навстречу другой старик.
— Куда идете?
— Сватать дочь железноносого царя.
— Ее вам не взять. Как придете, царь заставит своих двенадцать дочерей срамить вас. Вы не сможете их остановить. Правда, я их могу угомонить.
— Так иди и ты с нами.
Пошли. Идут, идут, встречают третьего старика.
— Вы куда идете?
— Идем сватать дочь железноносого царя.
— Он заставит семь дней топить железную баню. Чтобы мыться в ней, надо остудить ее. Вам ее не остудить. Я это могу сделать.
— Иди и ты с нами.
И пошли все вместе. Дошли они до избы железноносого царя. Прибежали два диких медведя, кинулись на них. Вышел первый старик, вцепился в медвежьи уши и отбросил медведей в сторону. Они подохли. Подошли к воротам, выбежали дочери царя и давай ругать сватов, жениха. Никак их не унять. Вышел второй старик, поднял рубашку выше пояса, и пристыженные дочери царя, перестав ругаться, ушли.
Сваты — в избу. Царь с железным носом принял их хорошо и говорит:
— Ну, сваты, помойтесь-ка в бане. Сможете помыться в моей бане — отдам свою дочь, не сможете — головы вам снесу.
Пошли мыться в баню. За семь шагов не подойти к бане. Тогда вышел вперед третий старик, и баня остыла, даже сосульки повисли с крыши. Вошли все в баню. Иван крикнул царю:
— Что это у вас баня холодная?
— Ну, сваты, я был когда-то молодцом, и ваш жених — молодец.
И выдал он свою дочь за Ивана.
Колдун
— Дедушка, я работаю у барыни ключницей. Барыня купила шестьдесят аршин шелку, но кто-то его украл. Барыня позорила, позорила меня да велела выпороть розгами. Не поможешь ли мне отыскать шелк?