Михаэла (с содроганием). Ах, вот что значило пламя сзади!

Смерть. Большинство сразу черт побрал. А как все успокоилось, так я и заглянула в список.

Петр. И что там было написано?

Смерть. По идее девушка должна умереть своей смертью через пятьдесят три года.

Гавриил. В вашем деле следует учитывать фактор случайности!

Смерть. А я и учла — когда встрял ангел-хранитель.

Гавриил. Ладно, допустим, но потом, на границе… Где, по собственному признанию девушки, в нее стреляли несколько солдат, и, по расчетам компьютера, как минимум тринадцать пуль должны были сразить ее наповал…

Михаэла. О господи!

Михаил. Успокойся, Мики — они же не попали.

Гавриил. Вот и спрашивается: почему? Уж одна-то могла попасть!

Смерть. Потому что солдаты стреляли по ошибке.

Петр. То есть?

Смерть. Приняли ее за ангела смерти.

Михаэла. Ангела смерти? Это меня-то?

Ангел (осторожно напоминая).…с дикого страха…

Михаил. Ясно, что в таких случаях стреляют во все) что движется.

Гавриил. Как правило, до тех пор, пока цель не перестает двигаться. А ее эти выстрелы не то что уловить — в решето превратить должны были!

Смерть. Я не могла этого потерпеть. Хотя бы уже потому, что ее приняли за ангела смерти. А ангелы смерти, да будет вам известно, — специалисты экстракласса и действуют исключительно как невидимки. Не хватало мне еще неприятностей в небесном профсоюзе!

Петр. Вы правы: в такой ситуации надо было оставить девушку в живых.

Гавриил. А позже, в горах? Когда она свернула с шоссе и, помчавшись по крутой тропинке к вершине, полетела в пропасть?

Михаэла. Какую пропасть? Там-то и была радуга!

Гавриил. Да, но только по другую сторону ущелья! А с этой был обрыв три тысячи метров глубиной! (Смерти.) Тут уж вы были просто обязаны действовать.

Смерть. А я и действовала. Загодя встала у края пропасти.

Михаэла. Так это были вы? Могу подтвердить. Действительно там кто-то стоял и делал мне знаки.

Гавриил. Не вам, а опять этому ангелу-хранителю! Да это же форменный сговор! Все повторилось точь-в-точь как в первый раз: снова она ему помахала, сказала «привет!» — так или не так?

Смерть. И все-то вы знаете!

Петр. Не язвите, кума. (Михаэле.) А что было с вами?

Михаэла. Ничего. Просто промчалась мимо. Я вообще только на радугу и смотрела.

Смерть. Пылающими глазами! Полными восторга!

Михаил. Прелестно!

Смерть. Скорее трогательно.

Гавриил. Уж не настолько вы сентиментальны, чтобы растрогаться из-за каких-то пылающих глаз!

Смерть. Да, но на Земле подобное видишь так редко! И так-то мало людей, способных на искреннюю радость, а уже тех, кто был бы весел при моем приближении, почитай, и вовсе нет. Назовите мне уголок, где бы это было не так, — в наши дни?

Гавриил. Это государственная тайна!

Смерть. Да бросьте вы! Знает каждый ребенок — только не здесь. Да простит меня ваше превосходительство, но я попросту не смогла прибрать ее. Мне стало ее жаль.

Гавриил. Ах, ах, ах! «Стало ее жаль»! Кому — Смерти!

Михаэла (Смерти). Благодарю вас.

Михаил. Я тоже, кума. Вашу ручку.

Смерть. Оставьте, генерал. Уж вы-то, архангелы больше всех чураетесь меня. Сроду руки не подадите!

Михаил (слегка смущенно). Конечно, лично нам приходится редко иметь с вами дело по работе, так что, вероятно, между нами есть известное отчуждение, и все же примите к сведению, на вашем месте я бы действовал точно так же.

Гавриил. Так ведь она как раз бездействовала!

Петр. Что ж, в данных обстоятельствах…

Смерть. Я больше думала о будущем… (Взволнованно.) О том, что будет, если разразится война!

Гавриил. Не сейте панику!

Смерть. Вы же сами готовы вот-вот начать! Вооружились до зубов и только ждете сигнала — как все армии на Земле. Тут поневоле задумаешься!

Гавриил. Не суйте нос не в свои дела.

Михаэла. Ну, знаете ли…

Гавриил. Молчать!

Михаил (Гавриилу). Вы у меня сейчас так схлопочете!

Петр. Господа! Я попросил бы быть сдержаннее!

Смерть. Вот-вот, и я о том же: о сдержанности. А мне с моим ремеслом она нужна, быть может, как никому другому. Без чувства меры я стану просто палачом, сама буду в ужасе от дела рук своих — как уже не раз бывало. И если мировая бойня повторится вновь…

Михаэла. Успокойтесь, госпожа Смерть. Положитесь на Бога, и страх уступит место надежде.

Петр. Воистину так, милое дитя. (Ангелу.) Вы занесли это в протокол?

Ангел (записывая). Та-ак: «страх…

Петр. …уступит место надежде». (Смотрит на дверь к Богу.) Да, понадеемся все на Господа Бога нашего.

Смерть (Петру). Тем не менее позвольте мне поговорить со Всемогущим.

Михаэла. Прошу прощения, госпожа Смерть, но я первая. Впрочем, можем и вместе зайти.

Гавриил. Нет!

Петр. Должен огорчить вас: в настоящий момент Господь не принимает. (Смерти.) К тому же вы, кажется, говорили, что у вас работы по горло?

Смерть. О, мне ее не надолго хватит, если эти господа будут так чертовски легкомысленны.

Михаил. Чертовски?

Смерть (подходя к лифту). Не берите в голову, генерал. Это так… каламбурчик. Можете повторить его в офицерском клубе. (Кивнув в знак прощания.) Ваше превосходительство. Господа. (Садясь в лифт, Михаэле.) Пока, малышка.

Михаил. Мрачная особа.

Михаэла. Сейчас мне ее почему-то стало жалко.

Гавриил. Ваше превосходительство должны были влепить ей как минимум строгача. Или наряд вне очереди.

Петр. Ну, она работник проверенный. В принципе это не более чем досадный срыв. Что и говорить: работа у нее не сахар. (Михаэле.) Ну-с, а что прикажете делать с вами?

Михаэла. Позвольте мне дождаться Господа Бога. Хоть когда-нибудь он освободится.

Петр (кашлянув). Насчет точного срока ничего не могу сказать.

Михаэла. Вы не волнуйтесь: я терпеливая.

Михаил. А знаешь что? Давай-ка я тебе покажу небо!

Петр. Архангел Михаил!

Михаил. О, только с самыми благочестивыми намерениями. Слово офицера.

Гавриил. Нельзя. Согласно правилам безопасности, допуск во внутреннее небо имеют лишь святые и покойные.

Михаэла. Какая жалость!

Михаил. Ваше превосходительство! А если в порядке исключения? Уж райские-то кущи можно показать?

Петр. Только не в это время года: как раз созревают райские яблоки… Нет, нет, ни за что. (Обрадованно, Михаилу.) Да и не вы ли сами объявили кущи секретной зоной?

Михаэла (Михаилу). Неужели вправду вы?

Михаил. Я отменю этот приказ.

Гавриил. Извините, генерал, но данная территория подконтрольна штабу и стать гражданским объектом может лишь с распоряжения верховного главнокомандующего.

Петр. А я еще раньше сказал, что не желаю влезать в военные дела.

Ангел (записывает).…не желаю влезать в военные дела…

Петр. Это писать не надо. Вот что — проводите гостью в мою опочивальню; пусть отдохнет с дороги.

Михаэла. Я ни капельки не устала, господин Петр. К тому же вдруг Господь все-таки выкроит для меня минуточку…

Петр. Во всяком случае, не сейчас. (Указывая на альков.) Прошу.

Ангел. Идемте. (Ведет Михаэлу в альков, где разбирает постель; пока он занят постелью, Михаэла восхищенно смотрит в окно.)