— Тут все отмычки. Они его чуть ли рентгеном не просвечивали, но я тёртый калач, да! Один раз меня так подвесили за ножки-ручки к дереву — и чем резать? Хорошо, добрый человек — кстати, тоже альбинос, Дилан звали, белая ворона белую ворону чувствует! — мимо проходил и снял, а вот раньше встроил бы в браслетик что-нибудь полезное, сам бы вылез. Дважды на одни и те же грабли я не наступаю!
— И как тебе всё-таки этот браслет оставили? Или ты тут не впервые?
— Да не, впервые, — Дитрих снял браслет, нажал на что-то, щёлкнул ногтем по обратной стороне и выдвинул отмычку, разворачиваясь к замку. — Просто обаятельный я, ты, наверное, заметил, Стиан. На раз очаровал приёмщицу. Потом никто и спрашивать не стал… Ну вот, готово!
Замок и в самом деле щёлкнул, открываясь. Роар мотнул головой, борясь с ощущением нереальности происходящего. Если бы всё было так просто, из этих колоний ежедневно совершались бы побеги!
— Повезло тебе, Дитрих, — поддержал его невысказанные мысли Стиан и первым толкнул калитку.
Спустя несколько шагов они оказались на просёлочной дороге под бдительным оком одной из лун — она же серебрила высокие, равномерно покачивающиеся травы на противоположной стороне дороги. Вправо две выбитые транспортом колеи уводили в сторону леса, влево — к угрюмо высившейся громаде Айкиля. Было всё так же тихо и пусто.
— Ну что, двигаем? — Дитрих с чувством потянулся. — А то ещё со смотровых вышек Чипки заметят…
— Какой ты знающий, аж дрожь берёт! — Стиан хлопнул его по плечу, да с такой силой, что тот пошатнулся. — Ну, раз ты в курсе, как с района выйти, сопровождение не потребуется. Нам, к сожалению, как ты выразился, в Чипку. Желаю удачи, Дитрих!
— Подожди, — хиддр застыл столбом. — И на черта вам туда-то?!
— Гостайна. Если вкратце, вершить великие дела. С собой не зову, одного Роара с лихвой хватит. Пошли, Роар, нас там ждут, лучше не подставляться.
Махнув рукой примерно так же остолбеневшему Роару, Стиан заспешил по дороге в сторону ближайшей к ним тюрьме — эрбис со скрипом вспомнил, что Чипка, очевидно, означает Чипинскую, по названию одного из районов закрытого города Айкиля. Не желая отставать от Стиана, он торопливо улыбнулся Дитриху и поторопился догнать тераса.
— Я услышу наконец, что вообще происходит? — осведомился он у Стиана, даже не повернувшегося в его сторону. — Это всё спланировано было, что ли? Или ты сумел как-то от них вырваться и с кем-то договориться? И… после всего того, что я видел… как ты вообще ходишь?!
— А в начале разговора показался мне сообразительным, — хмыкнул Стиан. — Это постановка была. Заранее записанная. Мы рассчитывали, что, увидев меня, ты по-любому сдашь завод и можно будет временно за тебя не переживать. Я для «Атра фламмы» был бы заперт в казематах, а на деле отправлен в Айкиль, где кое-что происходит и надо срочно это урегулировать. Но ты, чёрт возьми, упёрся, пришлось и тебя отправлять. Завод-то, конечно, теперь у Марка, никому и в самом деле не нужна была твоя подпись. Я хотел сделать для тебя всё идеально, а ты…
— А что я? — Роар почувствовал, как его опять охватывает гнев — на этот раз от потрясения и неверия. — Ты ждал, что я предам вас? Я на принцип пошёл, ясно?! Ты сам сказал, что…
— Да, я много чего сказал, — закивал Стиан. — Надеялся, ты осознаешь, что с твоим характером в самую бучу лезть не стоит. Ошибся, бывает. Ты меня удивил. Расплачивайся теперь за свою храбрость: я не обещаю, что мы выйдем оттуда живыми.
Почти взорвавшийся на его первых словах и притихший на последующих, Роар запутался и, вдохнув, негромко спросил:
— Что ж ты сразу не сказал, что ты — это ты? Ещё в автобусе?
— Решил тебе отомстить за то, что ты меня не узнал, — рассмеялся Стиан. — Ну серьёзно! Мы даже шрамы не прятали, так только, кожу да волосы перекрасили и препарат для цвета глаз вкололи!
— Да я и не запомнил, как ты выглядишь со шрамами! Думаешь, сильно твоё лицо рассматривал, пока тебя там трясло в пыточной?! Плюс морщины для возраста, голос, поведение…
— Я понял, что я великолепен! — отмахнулся Стиан и вдруг резко повернулся на сто восемьдесят градусов. Тормознувший в полушаге Роар тоже оглянулся: в метре от них стоял и чуть ли не насвистывал Дитрих.
— И давно ты за нами идёшь? — вскинув брови, даже ту, рассечённую, спросил Стиан. Дитрих задумчиво прокрутил в воздухе кистью левой руки.
— Где-то с показавшегося тебе сообразительным Роара. Я подумал, что встретиться в колониях с хранителями гостайны — судьба и грех от неё бегать. Я вообще за анархию, а пробраться в главный тюремный город основательно так ей попахивает! Возьмёте с собой? Я вам пригожусь!
— Пожалуй, пригодишься, — Стиан пробежался по нему взглядом, явно впечатлённый тем, что хиддру удавалось всё это время красться за ними незаметно. — Жизнь свою не ценишь, да?
— Я ещё и фаталист, — улыбнулся Дитрих.
— Ну тогда пошли, с фаталистами мне всегда по дороге! Кстати, спешу тебя разочаровать: замок ты открыл лишь потому, что мне надо было выходить через эту калитку и его ослабили заранее.
— Я переживу этот кошмар, — Стиан уже повернулся обратно к Чипке, ускоряя шаг, и Дитрих поспешил пойти с ним вровень. — Так что там происходит в Айкиле?
— Собирается армия, — просто ответил Стиан. — Наш агент сообщил, что в галереях под городом готовят солдат, чтобы потом их волной захватить Тезор и вынудить слияние сдаться. Он сумеет нас туда провести, а что делать, расскажет при встрече.
— А ты — бывший гэшээровец или эмдэшник?
— ГШР. Но агента, к слову, завербовал МД. Всё уже давно смешалось. А тебя за что в колонию упекли?
— Подставили некоторые. Спасибо, как говорится, и на том, что не те же, которые меня когда-то подвесили… Вот то — не твой агент?
Роар, отвлёкшийся на Стиана, рассказывавшего про Айкиль, запоздало посмотрел вперёд. В метрах ста от них виднелся стоящий с фонарём длинный тёмный силуэт. Не так уж далеко от него начиналась высокая, в несколько этажей, стена Чипинской тюрьмы.
— Либо он, либо нанятые убийцы, — усмехнулся Стиан. — Сейчас и проверим!
Дитрих глянул на него с ясно читающимся восхищением, а Роар вдруг подумал, что ведь и сам хиддр может оказаться подосланным контрразведчиком, чтобы помешать им в «великом деле». На каком, интересно, основании Стиан верит ему?
По приближении силуэт с фонарём оказался тилоном лет тридцати с крайне озабоченным лицом и тоже в тёмно-синей форме, как и все ранее виденные охранники. Они трое остановились в двух шагах от него — Стиан сразу выдвинулся чуть вперёд, — и тилон, быстро оглядев каждого с головы до ног, посмотрел на Стиана:
— Погода нынче холодная, не находите?
— Искрится, бьёт, — кивнул терас, и лицо тилона слегка разгладилось.
— Стиан, я правильно понял? Мне говорили, приедут двое.
— Мы с бонусом, — хмыкнул Стиан и показал сначала направо, в сторону Роара, потом налево, на Дитриха. — Роар. И Дитрих. Надеюсь, это не будет проблемой?
— Да не должно. Хотя не мне ими руководить, — улыбнулся углом губ тилон. — Меня зовут Айзек Фарадэ. Идёмте.
Он развернулся и зашагал вперёд, прямо к стене, отделяющей Айкиль от остального пенитенциарного пространства одноимённого района. Роар как-то незаметно оказался в хвосте их процессии — и, постоянно ловя на себе контролирующие и его передвижение, и заодно всё окружающее пространство взгляды шедшего третьим Дитриха, он ощущал всенарастающее раздражение. Да что ж такое, почему даже совершенно пришлый человек, которого Стиан знает без недели день, вызывает у него больше доверия, чем Роар?
И, если уж он кажется им такой обузой, почему нельзя было на время этой самоубийственной операции отправить его под крылышко канарийской ставки? Или таким образом Стиан надеется от него быстро и без особых усилий избавиться?
Поскольку до стены они ещё не добрались, а Стиан о чём-то тихо переговаривался с Айзеком, Роар решил воспользоваться ситуацией и самостоятельно прощупать Дитриха. Он толкнул хиддра под бок и, когда тот вопросительно оглянулся, неприязненно спросил: