— Я не хочу, чтобы с моими родителями случилось что-то плохое. Я не понимаю и половины того, что происходит, но знаю — все изменилось.

— С ними все будет хорошо, я обещаю, — он легонько потряс меня за плечи, и я постаралась расслабиться. — Ты к этому привыкнешь, — добавил он тихо. — Но нам нужно идти.

Он выпустил меня из объятий, но все еще держал за руку.

— Боюсь сказать, но ты мне сейчас больше нравишься, — сказала я, когда мы вернулись к людям, и я стала усиленно стараться не думать о том, что только что произошло.

— Я это запомню, — усмехнулся Джефф.

— Так куда мы пойдем?

— Туда, где в нас нуждаются, — сказал Мартини и указал на огромный транспортный проем. — Кстати, через вот эти большие ворота мы принимаем и отправляем грузы.

— Как? Разве мы уже не в куполе или в чем-то, что похоже на здание?

— Точно. По всему куполу есть точки входа. А большие — для транспорта.

— Но разве не все двери ведут в аэропорты?

— Мы называем их воротами. И да, все, кроме больших, ведут в аэропорты. Большие запрограммированы на нашу Базу или Научный центр. Но, если понадобится можно их настроить на любую точку мира, ведь сверхсущество может появиться где угодно, в любое время, так что нам приходится проявлять гибкость.

— В этом есть смысл, — я осмотрелась. — Кажется, здесь тихо.

— Это потому, что нас защищает звукоизолирующая сетка, — раздался за спиной голос Гауэра.

Я испуганно подскочила и упала бы, если бы Мартини вовремя не поддержал меня.

— Приятно видеть вас обоих в таком семейном уюте, — усмехнулся Гауэр.

— Просто держись нас, чтобы не оказаться в другом месте, — засмеялся Мартини.

— Готовы идти к следующей остановке? — поинтересовался Гауэр у Мартини.

— Думаю, да. Я ей все здесь показал.

— Но я ничего не поняла, — вставила я. — Как все это может быть скрыто от правительства и других стран, что следят за нашей деятельностью?

— Наша технология немного выше земной. К тому же мы пользуемся некоторыми наработками Древних. И маскировочная технология скрывает много больше, чем просто присутствие. Я готов потратить пару часов на лекцию о продвинутости инопланетной науки, но зачем тратить время? Нам нужно добраться до Базы.

Глава 8

Ворота, у которых мы находились, были откалиброваны для перемещении на Базу и оставались настроены на нее постоянно. Под купол вслед за нами прошел и Гауэр, чтобы вместе с нами пройти сквозь врата. Мы с Мартини, тем временем, ждали.

— Если бы мы не сменили маршрут, чтобы встретиться с мамой, то куда отправились бы дальше?

— В научный центр. Мы как раз стоим у ворот, ведущих на нашу базу в Дульсе. Если хочешь, можем отправиться туда прямо сейчас, — Мартини вздохнул. — Я приму любое твое решение.

— Как мило, — кажется, события вокруг меня развиваются стремительно.

— Но нам придется подождать. Сейчас через них будут переправлять машину, а это сложно, когда в обе стороны одновременно. Настройка займет больше времени.

— А нам обязательно туда надо? — не было никакого желания проходить через эти большие ворота, особенно одновременно с автомобилем.

— Нет, мы пройдем через обычный вход, — Мартини посмотрел на меня. — Тебе что-нибудь нужно, прежде, чем мы встретимся с твоей мамой?

Я задумалась. Выглядела я ужасно, и не нужно иметь большого воображения, чтобы предсказать реакцию мамы.

— Да. Было бы здорово переодеться.

— Стой здесь, — кивнул Джефф и отпустив мою ладонь, подошел к Гауэру. Я не слышала, о чем они разговаривали, но было ясно — Пол был недоволен таким решением. Мартини, похоже, выиграл, потому что вернулся ухмыляясь, как обычно.

— Все нормально. Мы с тобой сделаем небольшую остановку у тебя дома, а потом встретимся с остальными на Базе.

Смыться оказалось до ужаса легко, учитывая загруженность остальных.

— Как думаешь, Пол расскажет остальным, что мы решили немного отлучиться?

— Он отправится на Базу и подготовит встречу с нами.

И правда, судя по тому, что никто никуда не спешил, ворота еще не откалибровали. Райдер прислонился к крылу лимузина и изучал досье на мою маму. Все-таки, как ему его удалось достать?

— А с нами все будет в порядке?

— Конечно, ведь рядом с тобой буду я, — широко улыбнулся Джефф. — Или беспокоишься, что потеряешь над собой контроль, когда мы останемся одни?

— Вряд ли. Я хочу быть уверена, что мы не встретим ни одного из сверхсуществ, когда сделаем несанкционированную вылазку на сторону. Кроме того, я догадываюсь, на кого посыпятся все шишки, если мы это сделаем.

— На меня. Так тебя это беспокоит? — вздохнул Мартини. — Смотри сама, у нас есть выбор. Мы можем уйти отсюда сразу на Базу и встретиться с твоей мамой. Когда она увидит тебя в таком виде, я даже боюсь предсказать, что будет. Или, перед встречей с ней, ты можешь привести себя в порядок. Что выбираешь?

Несколько подозрительно звучали его мотивы, но они совпали с моими. Кроме того, я хотела узнать, насколько тщательно Кристофер изучил мою квартиру, когда был там.

— Ладно, пойдем.

— Моя девчонка! — Мартини снова схватил меня за руку, и мы пошли в сторону противоположных ворот, откуда внутри купола один за одним появлялись автомобили. Мартини отмахнулся от охранника, а я с интересом отметила, что никаких возражений с его стороны не последовало.

— У тебя здесь блат, что ли, среди охранников?

— Нет, просто я общительный парень. Теперь немного помолчи, мне нужно сконцентрироваться, пока я настраиваю ворота, — некоторое время он возился с кнопками и переключателями, расположившимися сбоку ворот. Руки его были как в тумане, у меня аж в глазах зарябило. Не прошло и минуты, как он закончил настройку и объявил: — Что ж, все в порядке.

— Ты же говорил, что ваши рефлексы слишком быстры для этого, — недоверчиво прищурилась я.

— Для техники, созданной человеком, — кивнул Джефф. — Задам глупый вопрос: с тобой все в порядке?

— Может быть, когда-нибудь я и привыкну к этому безумию, — призналась я, — а сейчас я себя чувствую Алисой в подземелье, а ты один из тех странных белых кроликов.

— Я больше похож на Чеширского кота, — засмеялся Мартини. — А твое чувство вполне естественно. Давай я отведу тебя домой, и ты почувствуешь себя немного лучше, — мы встали перед, теперь уже, открытыми воротами. — Перемещение будет жестким, и я хочу, чтобы мы пережили это вместе. Ну а чтобы все закончилось благополучно, пока мы проходим через ворота, я буду крепко тебя держать.

— Подозреваю, что знаю, почему ты хочешь сделать именно так, — я хотела было запротестовать, но он подхватил меня на руки прежде, и я упустила шанс.

— Обхвати руками мою шею. Так нужно, и не только потому, что мне это нравится.

Я так и сделала, потому что это было удобно, да и, если честно, мне было страшно проходить сквозь эти ворота. Джефф крепко прижал меня и шагнул вперед.

Я порадовалась тому, что он меня держал, потому что процедура переноса мне жутко не понравилась. Казалось, мы стоим на месте, в то время как целый мир бросился на нас, подобно тому, как в кино, когда ускоряют скорость кадров, чтобы показать, как быстро проходит движение некоего персонажа. Только это было раз в десять быстрее и меня затошнило.

Я спрятала лицо, прижав его к шее Мартини. Он прижал меня крепче, и тошнота отступила.

— Мы почти на месте, — прошептал он.

Я почувствовала легкий толчок.

— Все в порядке, — тихо сказал Джефф. — Мы на месте. Только, пожалуйста, помолчи.

— Мы в мужском туалете? — прошептала я ему на ухо.

— Да, — шепнул он в ответ. — А теперь тихо.

Он держал меня на руках, и мы молчали. Я слышала звук тонкой падающей струи о фарфор, что означало — мы здесь не одни.

Сейгуер Интернейшнл, оживленный аэропорт и я подумала, что мы с Мартини можем застрять здесь надолго и, в результате, опоздаем на Базу к нужному времени. Видимо, Джефф думал также. Он приоткрыл дверцу кабинки совсем чуть-чуть. Я была впечатлена, как он мог держать меня одной рукой, но пока не время говорить ему такое.