Причин для уныния хоть отбавляй. Я лежал ничком на асфальте, укрывшись между стенкой некогда придомовой клумбы, за какой-то надобностью вознесенной на высоту, приблизительно, полуметра от уровня дороги и изъеденным ржавчиной остовом джипа, что так любят парковаться на этих самых клумбах, на какой бы высоте они не находились. Глотал бетонные облачка, вышибаемые из моего укрытия, частым автоматическим огнем. Матерился сквозь плотно сжатые зубы, периодически стряхивал с себя цементное крошево и судорожно искал выход из тупика, в который сам же себя и загнал. А ведь как все хорошо начиналось!
Границу между переходами я преодолел без особых затруднений. Всего несколько перестрелок с отдельными отщепенцами банд, да парочка невесть как забредших в леса зомби, вот и все приключения. Но стоило мне только войти в зону «Город N», как я, буквально, оглох.
Чат, до этого момента - вообще не подозревал, что в «Вирусе» существуют локальные, а точнее зональные чаты, взорвался сотнями сообщений, изливающихся в эфир просто с немыслимой скоростью. Вычленить из низвергающегося потока сообщений что-либо осмысленное - задача не на одну бутылку.
Какие-то смайлики, вопли о продаже всего и вся, поиск команды, троллинг наивняка и прочая дребедень, сопровождающая любое более или менее большое скопление игроков. Мысленно прикинув и примерно оценив мощность данной флудильни, как половина тысячи сообщений в минуту, удивленно присвистнул и постарался отстраниться от данного информационного потока. Без него забот хватало.
Вот что значит альтернативный старт и отрезанность от мира. Я то, наивный, считал что разработчики ограничились только внешней угрюмой обстановкой и на этом посчитали работу по созданию антуража конца света завершенной. Ага, два раза.
Настоящий апокалипсис происходил здесь и сейчас. Весь переход гудел как огромный улей. Вот только пчелы были свинцовые. Пикантную нотку хаоса в произведение слаженного оркестра автоматического стрелкового оружия, вносили увесистые «охи» ручной артиллерии. Оглушающая канонада не прекращалась ни на секунду.
Кланы грызлись с бандитами и, заодно, втихаря сводили счеты с конкурентами. Под шумок, отстреливая или загоняя в расставленные ловушки игроков с чужим клановым тэгом. Бандосы отбивались от наседающих «законников» и активно щипали одиночек. Соло-игроки, остервенело, пичкали свинцом различную нежить и, как могли, противостояли уголовникам. И вся эта чехарда отчетливо прослеживалась в зональном чате по воплям, угрозам и трехэтажному мату. Пришлось вообще сворачивать чат-бокс, чтобы не рябил перед глазами.
Даже не знаю, плакать или смеяться. С одной стороны боевиков «Вне Закона» можно не опасаться, в этом бардаке отыскать юркого одиночку - ой как не просто. Но и мне просочиться будет совсем нелегко. Слишком велик шанс, что первый же встречный всадит полную обойму в дурную голову, ради призрачного джек-пота из моего инвентаря. Ник то известный, многие смотрели ролики штабного блогера. Да даже просто, ради пары лишних планшетов могут отправить на перерождение. Беда-а-а....
Словно подтверждая мои слова, перед ногами в воздух взвились фонтанчики земли. Тело автоматически среагировало на угрозу: прянул в сторону и перекатом ушел за ближайшее укрытие - мусорный контейнер, весь изъеденный оспинами пулевых отверстий. Не самое надежное укрытие. Пришлось срочно менять позицию. Реакции на угрозу, даже не попытался удивляться. Стычки с бандами быстро научили верному поведению, и организм уже давно изжил все неверные реакции.
Кстати, вот еще одно подтверждение моим догадкам! Уж больно дорога вирт-капсула в производстве и обслуживании, а потому не может быть столь узкоспециализированной. Игрушки и лечение? Совершенно не смешно. Пока мысли метались внутри черепной коробки, тело металось между укрытиями. В итоге я оказался в том положении, в котором оказался. Зажат между двух огней, вжимаюсь в потрескавшийся асфальт, слегка припорошенный снегом и прижимаю собой беснующегося «Проглота». Не дай бог зацепит случайным рикошетом, как это случилось с его суррогатной матерью.
За пэта я трясся не просто так, ему хватит одной шальной пули. В уровнях и даже умениях он подрос, вот только не благодаря геноциду мелкой дичи вокруг лесной заимки. Как раз она пользы вообще не принесла. Химера самозабвенно изничтожила всю мелкую живность, что не успела убраться за очерченный мной двухсотметровый радиус. Вдоволь наигравшись со своими жертвами, весь в кровищи и налипших на шерсть элементах чужой пищеварительной, нервной, опорно-двигательной и черт еще знает каких систем, «Проглот» заявился в лагерь, довольно скаля пасть полную бритвенно-острых зубов.
Вот только ни на каплю не добавилось опыта. Как был первого уровня, так и остался. В тот момент я озадаченно чесал репу и даже консультировался со штабом. А потом мы вспомнили про строчки системного сообщения, пришедшего в момент приручения животины:
Внимание! Дальнейший самостоятельный рост спутника невозможен. Для развития питомца и активации всех заложенных умений, необходимы тренировки - отработка соответствующих навыков и умений в различных ситуациях. Прогресс Вашего питомца не зависит от количества получаемого Вами опыта.
Решив, что должен лично присутствовать в момент умерщвления добычи, чтобы зверь качался, мы отправились на охоту. Но и тут меня ждал облом. Десяток растерзанных белок абсолютно ничего не дал.
Ситуация прояснилась гораздо позже, во время боестолкновения с бандами и зомби. Все оказалось просто и сложно одновременно. Прогресс шел только при совместном сражении. То есть, когда я отдаю «Проглоту» осмысленные команды и сам нахожусь в бою с тем же соперником. При этом питомец не съедает часть моего опыта, но накапливает свой собственный. Умения же открываются спонтанно, в зависимости от накопленных знаний и конкретного решения, примененного химерой, для выполнения поставленной задачи.
За прошедшие совместные бои, пэт поднял еще три уровня и открыл два новых умения: «Подлый укус», наносящий от пяти до восьми урона единовременно и вешающий дебаф «дезориентация» на три секунды, имба нереальная! За отведенное время можно нашинковать свинцом кого угодно. Правда для этого укуса, пэту придется подобраться к противнику не просто вплотную, но еще и со спины, и кусать не абы куда, а в один из крупных нервных узлов. Думаю, что без подобного противовеса, подобный удар вообще бы не появился в механике игры. Специфический инструмент для решения специфической ситуации, но я не возражал - пусть будет.
Второй навык - пассивный, но тоже очень вкусный: «Истинное зрение». По факту «Проглот» теперь смотрел на мир не только в привычном человеку диапазоне, но и в инфракрасном, считывал вкусо- и запахо-граммы и черт еще знает что еще. Мне это все передавалось лишь частично и в весьма ослабленном состоянии. Правда описание говорило, что с развитием интеллекта химеры, связь будет крепчать и постепенно увеличиваться глубина информационного канала, а до меня будет долетать все больше деталей. Поживем - увидим, выживем - запомним.
Так же немного подросли все параметры питомца, но до открытого противостояния с прокаченными игроками ему еще очень далеко, я и так им достаточно рисковал в предыдущих схватках. Сейчас же если дать ему свободу действий, то он даже высунуться не успеет, как будет утыкан пулями, как еж иголками.
Еще повезло, что зажавшие меня игроки - не однородная и явно конфликтующая сборная солянка. По большей части они перестреливаются больше между собой, а в сторону моей лежки просто палят наугад, лишь бы не дергался и дождался победителя в их споре. М-да, многих, очень многих погубила истинно русская привычка - делить шкуру неубитого медведя. По уровням мы примерно в одном диапазоне, и пока мое бездействие вызвано лишь многократным численным перевесом противника. А потому, я совершенно не пытался остановить сокращение поголовья, более того, при первой возможности собирался подлить масла в огонь, ляпнув в эфир про отступные - какой-нибудь «уникальный предмет из неисследованной локации». Но, видимо госпожа Удача решила сегодня немного подыграть мне...