- За половину цены? - мрачно спросил я.

- Разумеется! - осклабился зомби.

- А ты точно зомби? Может, ты гремлин?

Зомби оскорбился. По крайней мере, довольное выражение исчезло с его лица.

А я вытащил из рюкзака камень возврата. Увидев его. зомбак перестал улыбаться, лицо его стало совсем кислым.

- И стоило комедию ломать? - буркнул он. - Если вы и так все прекрасно знали.

- Буду я еще перед протухшим зомби отчитываться, что и почему я делаю. - усмехнулся я. - Я отчаливаю, а ты приготовь еще четыре таких камушка. Скоро приду за ними.

Портальные камни мне покупать раньше не доводилось. Знать-то про их особенности я знал, но захотел самолично проверить эти

сведения.

Минута ушла на использование камня возврата. Он переместил меня в недавно покинутую пещеру, в самый центр превращенного

в жилое помещения зала, и никакой перегруз не помешал ему это сделать. Я вывалил портальный камень из рюкзака и. облегченно

вздохнув, как будто это я на своем горбу пер такую тяжесть, встал на него. Теперь я могу спокойно телепортироваться отсюда в любое место, где у меня стоит метка для портала. И даже туда, где не стоит, но с сильным разбросом. Чем дальше пункт назначения, тем больше разброс. На другой материк, даже на ближайший - на Ченрод. телепортация без метки может выкинуть меня в сотне километров от цели.

А поставив метку на этот камень, что я тут же и сделал, я и сюда смогу телепортироваться из любого места.

Когда закончу со всеми пятью пещерами и посажу все пять семян гранатовых кристаллов, привяжу камен возврата опять к своим комнатам в Купеческом квартале Верхнего Вавилона. Хотя появляться там мне желательно пореже - эдельвейсы наверняка уже определили, что моя штаб-квартира находится в Вавилоне и теперь рыщут по городу в ее поисках. Карамболя я хорошо разозлил, передышка в охоте на меня, любимого, закончилась. Вряд ли они будут убивать меня в городе. Хотя в отношении Бони у меня такой уверенности нет - она та еще маньячка, и не на такое способна, но она надежно замурована в каменной статуе и опасаться ее у меня, хвала богам, причин больше нет. А остальные эдельвейсы, надеюсь, не такие отмороженные. Но вот найти мою штаб-квартиру они постараются. А потом обчистить ее. а там у меня доспех титана хранится, мой трофей, жемчужина моей коллекции. А еще эдельвейсы могут установить ловушку у меня дома. Зря я разозлил Карамболя.

Интермедия.

Оксана аккуратно отстранила еловую ветку и посмотрела на стоявшую у подножия скалы избушку. Несмотря на царившую ночь умение «Видеть в темноте» помогло ей хорошо рассмотреть как само строение, так и его окрестности. Не укрылись от ее взгляда и устроившиеся на ночлег бойцы кланов «Орда» и «Орден тамплиеров», разбившие свой лагерь возле невысокого

заборчика из длинных жердей, окружавшего избушку. Позапрошлой ночью очередная партия клановых воинов попыталась заночевать прямо во дворе жилища Ведьмы Ллеты. но та их с позором изгнала из своих владений. После этого происшествия клановые испытывать терпение ценного квестодателя не решались, тихо размешали свои лежки за пределами контролируемой Ллетой территории.

Звезды еще ярко сияли на небосклоне, но уже близилось утро. Солнечные лучи не скоро доберутся до этого закоулка, зажатого между высокими деревьями и еще более высокими скалами, но ведьма и не будет ждать, когда дневной свет доберется до ее владений. Пройдет совсем немного времени, звезды только начнут блекнуть, а Ллета уже выйдет во двор готовить завтрак для своих многочисленных деток. И тут же к ней сунутся ордынцы с тамплиерами за квестом. Оксана уже дважды наблюдала такую картину. А сегодняшней ночью, как только пробило двенадцать часов и начался отсчет новых суток, даже попыталась пробраться в избу, но не смогла открыть дверь. Она бы смогла, она же чернокнижница! Но вряд ли это обошлось бы без шума, а любой шум сразу же привлек бы внимание клановых бойцов. А разрушать двери по-тихому Оксана тоже не решилась - наверняка это разозлило бы ведьму и тогда никакого квеста Оксана не получила бы. Тут надо поступить иначе. Девушка оглянулась. Между деревьев стояли три десятка демонов - темно-багровые гуманоидные фигуры, увенчанные длинными прямыми рогами и державшие на плечах крестьянские косы. Их так и называли - косари. Всю ночь чернокнижница занималась рисованием пентаграмм для их призыва, а сейчас тратила не мало сил на их удержание. Пока что они были послушны, но скоро демоны вырвутся из ее власти и тогда ей лучше оказаться подальше отсюда. Так и будет. До утра осталось совсем немного времени, потом она натравит демонов на ордынцев и тамплиеров, а сама проскользнет к ведьме Ллете и получит у нее квест. Клановых бойцов всего пятеро, а демонов три десятка, и пусть они все слабее ордынцев и тамплиеров, времени на их уничтожение уйдет немало, вполне достаточно, чтобы переговорить с Ллетой и получить у нее задание. А потом спокойно телепортироваться отсюда на Кенол.

затраченную на демонов ману она быстро восстановит с помощью эликсиров.

Неплохо было бы сразу пойти выполнять квест. проникнуть в долину к гоблинскому шаману и получить желанную награду, но Оксана уже побывала там. у входа в гноллово ущелье, и видела, в какую неприступную крепость превратили его «Орда» и «Орден тамплиеров». Мимо них не пройти. И через горы тоже не добраться - драконы. Остается надеяться на помощь Сережки. Девушка услышала как скрипнула дверь и тут же дала команду демонам атаковать зашевелившихся в лагере клановых бойцов. Сама она прыжком унеслась в сторону от места разворачивающейся битвы. Приземлившись, он подхватила подол мантии и бегом побежала к избушке. Ллета сейчас выйдет и у Оксаны будет всего пять минут на получение задания - вряд ли высокоуровневым клановым бойцам потребуется больше времени на уничтожение призванных ею демонов.

- Доброго утра. Мастер Ллета! - запыхавшись негромко произнесла Оксана вышедшей из избушки ведьме. Чудом чернокнижница не навернулась, когда с разбегу перепрыгивала забор. Повезло!

- И тебе хорошего дня. - улыбнулась ведьма. - Что это за шум там. за забором.

- А. ерунда. - небрежно отмахнулась Оксана. - Бессмертные с демонами схватились, повоюют немного и перестанут. Ничего для вас опасного нет.

- А демонов, небось, ты и призвала? - усмехнулась Ллета.

У Оксаны мелькнула было мысль соврать, сделал невинный вид и откреститься от содеянного, но взгляд мудрых глаз ведьмы вовремя ее остановил.

- Я. - сказал девушка и потупилась.

- И что же ты хочешь?

Оксана вздохнула поглубже и, словно в омут с головой кинулась, вывалила:

- Я в долину к шаману Рырку собираюсь. Дело у меня к нему. Не надо ли передать ему что-нибудь от вас? Лета расплылась в улыбке, всплеснула руками:

- Ой. как вовремя ты ко мне зашла! Я гостинцев ему напекла, пирожков .луковых! Как он любит! Собиралась этих попросить. - она кивнула в сторону битвы. - но тут как раз ты подвернулась! Удача то какая! Передашь?

Глаза Оксаны на миг расширились, зрачки забегали туда-сюда - она читала развернувшееся перед ней системное сообщение.

- Конечно! -радостно вскрикнула она. закрыв системку.

- Тогда погоди здесь. Сейчас вынесу гостинцы для Грини, - сказала ведьма и скрылась за дверью.

А Оксана нетерпеливо затанцевала на месте. Шум битвы стихал. Успеет ли Ллета вынести свои пирожки и передать их чернокнижнице? Может, надо было призвать больше демонов? Но тогда она могла их и не удержать до утра - косари очень сильные демоны.

-Вот. держи! - услышала она за спиной голос ведьмы и обернулась.

Узелок с гостинцем перешел из рук одной женщины в руки другой и сразу же перед Оксаной замелькала очередная системка - о принятии квеста. Она довольно взвизгнула и «Прыжком» унеслась за пределы Ллетиного двора - шум битвы уже затих и с минуты на минуту возле избушки должны были появиться ордынцы с тамплиерами.