— Смотри.

Тролль, тем временем, за счет своего роста буквально навис над пленными, грозно шевеля густыми бровями.

Пленные же услышав перспективу своего бытия, а ещё пуще увидев рассерженного тролля, упали на колени с криком:

— Не надо пытать, мы всё расскажем!

— Ну, если так, — пробурчал Назар, — мы слушаем ваши байки. Но учтите, мы сильные маги. Даже сильнее вашего хозяина. Потому нам будет известна любая ложь, которую вы попытаетесь произнести. Так что, для вашего же блага говорите только правду.

Пленные активно закивали головами и наперебой стали рассказывать.

— Как вы правильно сказали, господин хороший, нас послал сюда Фархад, наш хозяин. И вы точно определили, что Фархад придал нам по десятку своих созданий, которыми мы должны были управлять.

— А почему он послал двоих? Ведь хватило бы одного, — Не удержался Хват.

— Дело в том, что каждый день к вечеру один из нас доложен был скакать в Марим и докладывать Фархаду обстановку.

— Значит, у вас есть и лошади? — Продолжил Хват.

— Да, господин, две лошади. Пасутся на лужайке в трёх верстах к северу от этого места.

— Так это же у самого болота? — Удивился Назар. — Там ведь леший и русалки.

— А мы там поставили как раз этих… призраков. А они лешему не интересны. А лошади так тем более.

— Значит, лошади ещё там? — Переспросил Хват.

— Так точно, там.

Воины переглянулись. А Назар продолжил.

— Как ситуация в городе? Как ведёт ваш хозяин?

— Ситуация в Мариме, в общем-то, спокойная. А вот хозяин в последние дни рвёт и мечет. Вечно он чем-то недоволен, постоянно выговаривает за плохую службу.

Воины снова переглянулись.

— Так может быть, хозяин рвёт и мечет из-за обстановки в царстве? — Спросил Назур.

— Вот тут мы ничего сказать не можем, потому как безвылазно сидим на этом чёртовом болоте.

— А какую вам задачу поставил Фархад? — вступил в разговор Демид.

— Так эта… следить за всеми, кто появится в лесу. Он даже сказал, что особое внимание нужно обратить на трех мужчин, и даже описал их. — Тут пленник взглянул на воинов. — Похоже, вас мы и ждали. Правда, про женщину ничего сказано не было.

— Только за лесом следить или и за морем тоже? — Гнул своё Демид.

— Нет, и за морем тоже. Собственно, один из нас следил за лесом, а второй за морем.

— И кто из вас следил за морем?

— Так эта… я и следил.

— И что ты сегодня видел?

— Судно рыбацкое видел… а потом оно вдруг исчезло. Ну, я и подумал, что либо померещилось, либо какой мираж на море. Такое бывает.

— Значит, ты не стал посылать весточку своему хозяину?

— Нет, не стал. Решил продолжить наблюдение… а вон оно как вышло.

Демид кивнул друзьям, и они отошли в сторону.

— Ну, что расклад такой. Ловим лошадей этих соглядатаев. Забираем у водяного своих коней. На лишнего коня сажаем Ириду, второго забираешь ты, Назар. И двигаем на Марим. Фархад явно не ожидает нашего появления, так что есть шанс с ходу захватить город, и пленить Фархада.

— Но там же городская стража. По моим прикидкам не меньше трёх сотен. Многовато для четверых, — Засомневался Назар.

— А твои гвардейцы для чего? Версты за две до города выпустишь сотню, которую мы возглавим. И колонной войдём в город. А кто будет препятствовать… ну так твои гвардейцы своё дело знают туго. Так что в случае сопротивления просто-напросто остановят желающих посопротивляться. Вот так по-тихому дойдём до дома Фархада, а там, опять же с помощью гвардейцев пленим этого черного мага. А уж дальше, взять власть в городе будет совсем просто.

План восхитил Хвата.

— Вот так просто? По наглому? А что, мне нравится.

— Не спеши. Дай подумать, — ответил рассудительный Назар.

— Да что тут думать? — возмутился Хват. — Смелость города берет. К тому же, сами пленные утверждают, что Фархаду еще не известно о нашем прибытии. Есть смысл воспользоваться моментом.

— Хорошо, я согласен, — Сдался Назар. — А с этими что делать? — Он кивнул на пленных.

— Хват, — обратился Демид к оборотню. — Помнишь случай с конокрадами?

— Помню, конечно.

— Ну, так сделай с пленными тоже, что и с конокрадами. Только заворожи их дня на два. Думаю, за это время мы управимся в Мариме.

Хват кивнул и пошел к пленным.

— Так, оба посмотрели на меня. А теперь забыли, все, что здесь происходило, и о чём был разговор. Да и нас тоже забыли. Чтобы даже под пытками не могли вспомнить. А теперь спать. Не меньше двух суток.

И пленные заснули.

— Ну, что пора гвардейцев возвращать обратно, — Назар открыл шкатулку, и гвардейцы, превратившись в бабочек, слетелись к шкатулке. Когда последняя бабочка скрылась, Назар закрыл шкатулку и посмотрел на друзей. — Пора в путь.

— Сначала к водяному? — Спросил Демид. Тролль молча кивнул. Но тут вмешалась Ирида.

— Мне кто-нибудь объяснить, что здесь произошло, и куда это мы по наглому собираемся встрять?

Назар поморщился.

— Хват, пока идём к водяному, объясни Ириде, что происходит. Она же чужеземка, а потому в наших делах не в курсе. Так что объясняй с чувством, с толком, с расстановкой. Но коротко.

А оборотень как-то и не сопротивлялся. Он подхватил Ириду под руку и стал вполголоса пояснять ситуацию. Из-за этого они отстали от идущих впереди Назара и Демида. В таком порядке и вышли к болоту.

Но даже во время разговора Хват не забывал сканировать местность. Потому первым обнаружил в стороне от их пути двух пасущихся лошадей, о чём и сообщал Назару.

— Забирай их и догоняй, — скомандовал тролль.

Хват точно вышел на лошадей. Распутал путы и предложил Ириде выбрать, какой из двух коней ей нравится. Ирида подошла к выбору тщательно. Осмотрела морды, заглянула в рот, подняла одну ногу, посмотрела на копыта, после чего указала на того, который ей понравился. Хват попытался помочь ей вобраться в седло, но девушка отвергла помощь и сама взобралась. Хват же, по обычаю, буквально влетел в седло и поехал догонять друзей.

Те, к тому времени вышли на болото. Назар, как и в прошлый раз засвистел разбойничьим свистом, и тут же услышал.

— Ну, чего разоряешься? Здесь я, давно уже вас заслышал.

Демид, чуть не отпрыгнул в сторону, поскольку водяной сидел справа от него под сосёнкой. И на её фоне был почти не заметен.

— А ты всё прячешься. — Ответил Назар. — Приветствую. Как видишь, мы пришли раньше установленного времени. Так что забираем своих лошадок, а тебе низкий поклон за то, что охранял их.

— Да, ладно, чего уж там, чай свои. То бишь, старые знакомые.

— Вот и ладно. Не мешали прихвостни Фархада?

— Не очень. Те, которые люди, сильно опасались болота, так что близко не подходили. А те которые не люди… они на то и нелюди, чтобы их не опасаться. К тому же, хоть и нелюди были, чуяли, что на болоте есть магия. Так что особо не лезли.

И тут водяной засвистел таким свистом, что тот свист, которым свистел тролль, показался Демиду детской шалостью.

— Совсем оглушил, а ещё на меня пеняешь.

— Ха, — Приосанился водяной, — я на своём болоте. Что хочу, то и делаю.

В это время из леса показались два коня, которых гнали четыре почти голые девушки. Едва кони показались на поляне, девушки свернули к болоту, перевернулись через голову, и катышком покатились в болото.

— Ну, вот, и ваши коняшки. Принимайте.

— Спасибо, — поклонился Назар, — В расчете мы.

— В расчете-то в расчете, но у меня будет к тебе ещё просьба. Но это как-нибудь потом, как освободишься. Приезжай, покалякаем о том, о сём. Как считаешь?

Назар кивнул.

— Освобожусь, приеду.

Демидов конь, увидев хозяина, взоржал и даже встал на дыбы, изображая радость. Царевич и сам был рад встретиться с конём. Он внимательно его осмотрел, поглаживая, вынул из сумы кусок хлеба и сунул в рот коню. Тот с удовольствием начал жевать. В это время на поляну выехали Хват с Иридой. Хват тут же слетел с того коня, на котором ехал, и подбежал к своему коню. Его конь тоже встретил Хвата радостно. В общем, воины уселись на своих коней. Назар уселся на четвертого коня, и команда воинов двинулась в путь.