Из слов Назара Демид понял, что судно, в самом деле, чудесное. В смысле, здесь было приложено много магии. Например, судну было достаточно указать курс, и оно будет держать его с точностью до градуса.

— Минуточку, — вмешался Хват, — ты хочешь сказать, что сейчас твоё судно…

— …оно называется бот, — вставил Назар.

— …повторю, ты хочешь сказать, что сейчас судно…эээ…этот бот, направляется к этому самому острову, как его…

— …Лейс, — подсказал Демид.

— Ну, да, Лейс…

— Скажу более, если ничего не помешает, то через три дня мы будем возле этого острова, — Добавил тролль.

— Аффигеть, — восхитился Хват.

— Правда, есть одно «но», — остудил радость Хвата Назар. — В море есть корабли, с которыми встречаться нежелательно, а лучше слегка изменить курс, чтобы разойтись с ними, и, желательно, как можно дальше.

— Ты имеешь в виду пиратов? — осведомился Демид.

— Именно их. Подозреваю, что остров Лейс хорошо защищён от внешнего вмешательства. В том числе и дежурящими в его акватории пиратскими кораблями. Вот их-то нам желательно не встречать.

— И что для этого нужно? — поддержал тролля Демид.

— Нужно установить круглосуточное дежурство. Во флоте оно называется «вахта». Один из нас в течение двух часов должен обозревать окружающее пространство на предмет обнаружения посторонних кораблей. И если таковые обнаружатся, поднять тревогу.

— И что дальше? — Не унимался Демид.

— Будем действовать по обстановке, — туманно пояснил Назар.

— С вахтами понятно. Есть два вопроса. Где будут в это время остальные, и как отмерять эти самые два часа? — влез Хват.

— Для остальных предназначена небольшая каюта на корме, которую моряки называют «ют». — И Назар указал на небольшую надстройку. — Внутри, каюта на двоих. Там же песочные часы, рассчитанные на полчаса. Следовательно, их нужно будет перевернуть три раза, чтобы получилось два часа. За часами будет следить еще один из нас. Обычно это тот, кто сменился с вахты. Ну, а третий член нашего небольшого экипажа эти два часа будет свободен. Он может спать, гулять, готовить пищу для остальных. Хотя, мы вряд ли будем жировать в плане еды. Три дня вполне можно перебиться вяленым мясом и вином, разбавленным водой. Через два часа именно третий член экипажа заступает на вахту. Сменившийся меняет следящего за часами. А тот отдыхает… ну, или спит, если это ночное время. Вот как-то так.

Чем дольше слушали Назара Демид и Хват, тем серьезнее становились. Уже стало понятно, что лёгкой прогулки не получается, что, в принципе, устраивало обоих. Потому тут же был брошен жребий, кому первому заступать на вахту, кто на подмене, кто следящий за часами. Демиду выпало быть вахтовым первому. Следом шли Назар и Хват.

Пираты появились на третий день плавания. На вахте снова был Демид, который обнаружив точку на горизонте, громким криком позвал тролля. Тот вылез из каюты и стал всматриваться в горизонт.

— Пираты. Идут точно на нас. Уклониться не удастся.

— Может как-то можно спрятаться с помощью магии? — высказал предположение Демид.

Назар посмотрел на него, немного подумал и сказал.

— Это мы припасём напоследок. Вдруг корабль не один. Вот от второго и спрячемся.

— А сейчас что будем делать?

— Атаковать, конечно.

— Атаковать? — высказал сомнение подошедший Хват. — У них корабль в несколько раз больше нашего.

— А кто сказал, что мы будем атаковать на боте? Есть один козырь в рукаве, попробуем его. Посмотрим, у кого кишка тонка.

Назар стал посреди палубы, поднял руки вверх и стал читать заклинания. Внезапно воины увидели, что вокруг их судна появляются призрачные очертания совсем другого корабля — трехмачтового.

По призрачной палубе забегали матросы, подгоняемые зычным голосом капитана, стоявшего рядом со штурвалом. Что-то в команде шхуны насторожило Демида. Присмотревшись, он увидел, что вся команда, включая капитана — скелеты. Натуральные скелеты, мама дорогая. А их форма уже порядочно поистрепалась и висела клочьями. Тем не менее, команда скелетов работала не хуже живых. Шхуна развернулась в направлении корабля пиратов, матросы побежали по мачтам, разворачивая паруса, и шхуна буквально понеслась навстречу пиратам.

Пораженный Демид, тем не менее, старался отслеживать действия пиратов. Кораблей оказалось два. Но они шли в кильватере, а потому задний не был поначалу виден. Теперь же, когда корабли, увидев призрачный корабль стали разворачиваться, чтобы уклониться от встречи с призраком, стал виден и второй. Стало понятным и то, что на обоих кораблях увидели шхуну-призрак. И судя по поведению кораблей, команды пиратских судов очень не хотели этой встречи.

Увы, одному из кораблей не повезло. Несмотря энергичный маневр, этому кораблю не удалось его закончить. Зато он подставил свой борт, чем капитан призрачной шхуны и воспользовался. Он направил свой корабль прямо по центру пиратского корабля и через секунду призрак врезался в него. Послышался сильнейший треск ломающихся конструкций корабля, а призрак, тем временем, прошил пирата так легко, словно нож прошёл сквозь масло.

Когда пиратский корабль остался позади, Демид оглянулся и ужаснулся содеянному. Корабль был разрезан на две части и сейчас эти части элементарно тонули, каждая по отдельности. С палубы прыгали матросы, но мало кому удалось спастись, поскольку тонущие части корабля образовали две большие воронки, которые втянули большую часть тех, кто находился рядом.

Тем временем, призрачная шхуна стала делать еще один крутой маневр, нацеливаясь на второй корабль. Но тут вмешался Назар. Он снова стал произносить заклинания, и корабль призрак исчез. И снова они оказались на боте.

— Эх, зря. Надо было и второй корабль пустить на дно. — С сожалением сказал Хват.

— Так что, будем гоняться за пиратами или всё же двинем к острову? — С хитринкой в глазах ответил Назар. — Можно и погоняться, — тут в его глазах мелькнули искорки, — но хочу напомнить, что нас идет уже четвёртый день. Не исключено, что вас уже ждут на острове.

— Вас? — удивился Хват.

— Именно, вас двоих. Мне придется остаться на судне, если мы хотим с этого острова убраться живыми.

Демид и Хват переглянулись. Действительно, об этом они и не подумали.

А между тем бот сделав лихой разворот, встал на курс к острову. Оглянувшись вокруг, Демид никого не обнаружил. Второй пиратский корабль позорно сбежал.

Назар, посмотрев на небо, сказал.

— При таком ходе будем у острова завтра к утру. Впрочем, не буду зарекаться. Мало ли чего, эти колдуны надумали.

И будто накаркал. Ближе к вечеру начала портиться погода. Налетел сильнейший ветер, небо кучерявилось чёрными дождевыми тучами. Начинался шторм. Причём, ветер был боковым, что было хуже всего, ибо, чтобы удержаться на волне, нужно было всё время держать нос против ветра. А это означало, что движение к острову резко замедлилось.

Назар ходил вдоль борта, придерживаясь за леер, и что-то недовольно бормотал себе под нос.

— Что ты там бормочешь? — Поинтересовался Хват. Да, весь маленький экипаж был на палубе, поскольку при такой качке усидеть в каюте было проблематично.

— Ты что не чувствуешь, что от этого шторма на милю несет магией?

Хват принюхался, но ничего не почуял и только пожал плечами.

— И что из этого следует? — это уже Демид.

— Только то, что вокруг острова кроме пиратов создана зона штормов, пройти через которую проблематично.

— И, что ты предлагаешь?

Назар, нахмурил лоб.

— Выход только один, вновь стать кораблём призраком. Раз буря магическая, то пусть с нею борется призрак, ведь он тоже создание магии. Вот и посмотрим, кто кого?

Он снова встал посреди судна и начал читать заклинания. Как и в прошлый раз появился корабль призрак, а бот оказался внутри него. На сей раз, вероятно, тролль дал команду капитану призрака двигаться к острову Лейс, потому что корабль развернулся в сторону острова, распустил паруса и помчался сквозь штормовое море. Оказалось, шторм совсем не помеха для призрака. Более того, он как бы и не замечал шторма, рассекая высокие валы волн форштевнем. В таком режиме прошла ночь. Бессонная для всего маленького экипажа.